盛竹院的花厅里，缠枝纹镂空香炉里飘出极细的香雾。
正午的阳光自窗牖处透进来，照着中央的黄梨花木案几，分隔开两端各怀心思的贵妇人。
宁国公世子夫人将茶盏放下，青瓷底叩着案面发出一声轻响，嘴角抬了抬道：“看来夫人这位娘家侄女，心气确实有些高，主母唤她来用膳，她还要梳洗打扮一番才来。”
侯夫人扶了扶鬓角，道：“那是自然，世子夫人是府里的贵客，湄娘是大户人家教养出来的娘子，向来礼数周全，不会怠慢了贵客。”
世子夫人在心里撇了撇嘴，想：什么礼数周全，只怕是故意拿乔吧。
只能怪她家那个不争气的大儿子，那次国公府的宴席上惊鸿一瞥后，就被苏娘子迷得神魂颠倒，哭着喊着要把她讨回来做妾室。
世子夫人原本是不肯的，她听闻苏汀湄名声不太好，长得妖里妖气，还成日被带出去抛头露面，就为了能傍上京中权贵。
自家宝贝儿子可是国公府嫡长孙！就算是妾室，也要找个贤惠端庄能管家的，不是什么人都能进门。
可后来她听说苏汀湄为扬州首富独女，当初为了避免被同族的叔伯兄弟吃绝户，带着丰厚家产来到上京，虽然不知道具体数目，但嫁妆必定不是小数目。
世子夫人这才动了心思，决定为儿子跑一趟侯府，先把她讨过来做妾，再慢慢立规矩。
而侯夫人心里其实也有自己的计较。
当初苏汀湄千里迢迢来投奔侯府时，定文侯裴越正在苦恼肃王回京的事。
夺嫡之时，他毫不犹豫站在七王这边，虽然在上京众多勋贵里他算不上什么人物，但等肃王彻底掌稳朝政，必定会一个个清算过来。
偏偏两个儿子一个残疾一个只知玩乐，一个能入仕的都没有，让他不得不为侯府的前程深深忧虑。
此时，他看见被仆从领进院子的江南美人，明艳娇弱如同带露的海棠，眼里顿时像进了一束光。
于是定文侯热情地把她留了下来，其实早就盘算着，要把她养成笼络盟友的工具。
等把她送进权贵之门，就能成为侯府的一颗棋子，而且像这般娇养出来的孤女最好拿捏，凭着收留的恩情，还能把她带来的嫁妆分一杯羹。
侯夫人知道此事后，虽为当时还未及笄的侄女惋惜，但毕竟是关乎侯府安危的大事，自己身为内宅妇人，怎能忤逆侯爷的精心谋划。
虽是做好了要用苏汀湄攀附权贵的打算，但宁国公那位宝贝孙子，侯夫人还真心看不上。
可宁国公世代功勋，如今世子还被肃王提拔，成了禁卫营副都指挥使，宁国公王家权势正盛，根本不是已呈没落之势的定文侯府可匹敌。
因此当世子夫人开口让苏汀湄做妾，侯夫人没法拒绝，毕竟对于一个商户孤女来说，这已经算是不错的归宿。
但她知道侄女必定是不甘心的，于是试探着道：“湄娘是在扬州富贵地被宠着长大的，人有些娇气，心气也高，做妾室，怕她会不情愿。”
世子夫人仿佛听到什么可笑的事，道：“难道你们定文侯府，连表姑娘的亲事都做不了主？还是夫人觉得她入我们国公府做妾，是委屈了她？”
她说这话明显带了气，尾音拖长，眼角斜过来，很不满地抬高了下巴。
侯夫人只得妥协，道：“那便让她过来一同用膳，正好让世子夫人相看一番，若是满意了，我再同她说。”
过了不久，苏汀湄就推开隔扇进了花厅。
世子夫人一看来人，在心里“嗤”了声想：果然是不安于室的长相，难怪把儿子迷到那种地步，等真进了他们家的门，得找婆子好好调教才行。
苏汀湄朝两人行了礼便站在一旁，此时阿春进来说午膳准备好了，请夫人们和娘子去用午膳。
用膳时，世子夫人一直打量着苏汀湄，看她吃了几口就放下银箸，眉心微蹙着，似乎是饭菜不合胃口。
听说她来上京时特地带了扬州的厨子，世子夫人心里越发嫌弃，不过是寄居高门的商户女，还摆架子挑上吃喝了！
待到侍女奉茶上来，世子夫人吹拂着茶汤上的热气，傲然地抬了抬眼皮道：“可知你姑母唤你过来，是为了何事？”
侯夫人连忙开口道：“可是一桩关于你的喜事呢。”
“姑母！”苏汀湄突然站起，一把攥住她的手腕道：“您不必说了，湄娘愿意！”
“啊……”侯夫人被她弄得有点懵，她还没开始劝说呢，怎么就愿意了。
世子夫人更是惊讶，再看这位表姑娘嘴唇发颤，眼含热泪，激动得耳垂都在泛红。
忍不住朝侯夫人瞥去一眼：这像是不愿吗？我看她高兴得都快哭出来了啊！
怎么不太对劲呢……
她突然反应过来，疑惑地问苏汀湄：“你知道我是来做什么的吗？”
苏汀湄激动点头，一番真情剖白：“蒙夫人和郎君错爱，湄娘感激不尽。日后若进了国公府为妾，必定安守本分，不娇不妒，郎君未来若娶了正头娘子，我也必定会侍奉好他们。”
侯夫人瞪圆了眼，连话都说不出了。
怎么以前没看出来，侄女贪图富贵到这个程度，刚知道要入国公府做妾，竟这般谄媚，好像生怕世子夫人反悔一般。
世子夫人则皱起眉，越发觉得蹊跷。
从与这位苏娘子见面，自己根本未提过来意，她是怎么知道自己想让她给儿子做妾的。
难怪她听说要来这边用膳，还特地打扮
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