郁家马车上,秦娘特地留了蓝俏在车厢内,自己出去跟陈大一同坐着。
郁祯单刀直入地开口:“刘大人想要求娶你。你可愿意?”
蓝俏把头埋进胸里,双手紧攥,犹豫着不知要作何回答。
她是郁祯的贴身婢女,婚姻大事应该由郁家定夺,若是平常官宦人家是要等姑娘出嫁了,才打发身边的婢子出嫁,或有更恶劣者将婢女当作礼物送出替夫君笼络人心。
还有婚嫁之事理应门当户对,刘崇是官,她是婢,两人之间差距过甚。
“蓝俏,这是你的婚姻大事,你应该有自己的主意。若喜欢又想与他共度余生,便嫁。若单喜欢又不足以让你下定决心与他共赴一生,便算了。”
蓝俏轻叹一声:“秦娘来的那段时日,我总觉得自己一无是处,心情郁闷消极。刘大人对我关怀备至,开导我,化解我。我们逐渐有了来往。姑娘应该对我很失望吧。”
她又道:“我性子软,遇事不如姑娘果断决绝。我手段软,行事也不如秦娘干脆利落。我虽喜欢他但我只是个婢女,嫁予她做妾都是高攀。我想疏离他,可我好似被蛊惑一般,无论如何都无法下定决心忘记他。我也不知道该如何是好。”
郁祯深呼一口气:“你不用考虑别人怎么想,你只用考虑你自己。你若想嫁他就必须当正妻。我会说服父亲认你为义女,以郁家姑娘的身份出嫁,定不叫旁人看低你。而且只要郁家存在一日,郁家便就是你的靠山。只要我活着一天就能保你不会饥寒交迫,受人欺压。有我和郁家在,蓝俏你可以放心大胆地选。”
女子婚嫁或有娘家撑腰作退路,或能够手握钱财独立自主,若两者皆有便更好。不然就是条掌不了舵的船扎一头进风波浪里,只能独自面对风浪。她自己此生恐不会再踏足婚姻,但护着蓝俏一世的能力她还是有的。
蓝俏感动地涕泪连连:“姑娘待我如此好,我无以为报。”
郁祯替她擦拭掉眼泪“你待我也很好。我不需要你的回报,我只求你平安康顺。”
时间飞逝,很快便到了凌锦行会议事那日。
织染署下属有凌锦院和织造司,整个织染署占地百亩,光织造司就有上百人为皇家织造。
两人到了大门口便有人来迎,黎叔递了请帖,侍从简单察看一番便将人带去一间宽敞明亮的大厅。门厅的镀金牌匾上挥洒着四个大字:锦绣芳华。厅内能坐纳三十多号人。
郁祯已经算早到的,厅内已坐满了三分之一。郁祯自懂规矩,寻了较后面一处落坐,而黎叔站在她身旁压低声一一介绍道。来得几位都是像裕丰这般的小商小户。
商户陆陆续续到齐,谢行首才踱步而至。谢行首年过半百,但精神依旧抖擞,一双亮眸好似探灯,哪怕郁祯坐在最后,他也敏锐地注视到,只不过他打量、审视了一番就将目光挪开。
说是议事,其实也就是行首在宣布织染署下达的官令。
织染署的官令无非是在入冬前采购宫人新衣料的事,皇家贵戚的衣料由凌锦院制造,但建国伊始,凌锦院需要新制的衣料太多,而人生紧张,只能由织染署增添采买事宜。行会既要协助织染署管理商会,又要承接织染署采卖事宜。
不过这个采购就大有猫腻。相当于织染署将采购的布料清单下达到行会,行会又将清单切分给各大商户承接织造,既是生意就分利润薄厚。
但是清单如何切割划分又要给谁承接制造都由行会代办,猫腻就在此。
裕丰是新商户,就算能分到猪肉也是边角料、猪下水。
议会末,谢行首还让各家上报自己擅长制造的绸缎料子以及布匹价格。
散会后,郁祯在正厅站了会才走。人刚走出不远便听到有人喊:“郁姑娘请留步。”
来人是位而立之年的郎君,郁祯刚刚便注意到他人缘不错,自他踏入厅后便跟许多商户寒暄客套,态度谦和有礼。
趁人还未走近,黎叔压低声迅速道:“孟氏布庄的少东家,孟少麟。”
孟氏布庄,京都排行第三大的布行,但前两大布庄把持着大半个京都的绸缎市场,远远将孟氏布庄甩在后头。也就是说这个第三跟第四、五无甚区别。
孟公子几个快步就走到郁祯面前,作揖行礼。
“冒昧打扰,在下孟少麟,孟氏大郎。”
郁祯回礼:“孟公子好,本人郁祯。”
“裕丰绸缎前段时候出的缂丝扇工艺精美,别具一格。”他边说边往前走:“之前便听说裕丰招了位琼娘弟子做织娘,缂丝扇一面世果真不同凡响。”
“孟公子客气了。我们裕丰在京中布商里头是末尾之流,这缂丝扇好卖也不过做三五月生意,其余只能勉强维持营生。”
“郁娘子谦虚,我看不足一年,裕丰绸缎庄必在京中崭露头角。”
“借公子吉言。”
两人你来我往一阵寒暄就走出了凌锦院。相互道别后各自登车离开。
郁祯朝黎叔发问道:“孟氏少东家在这种场合向来都如此活跃吗?以他家的生意,就算他知我是裕丰的掌柜也不必主动搭话。”就如京都数一数二的那倆家,整场会议下来高傲的头颅就没低过,更不可能主动跟小商户交际。
黎叔欣慰一笑:“姑娘可有注意到谢行首的腿脚。”
“谢行首腿脚好似有些僵直。与这件事有关?”
“谢行首一向亲近京中最大两家布庄,前朝织造署采买就屡屡发生分配不当之事,引发了其他商户的不满。我听说今年开春他生了场大病,本来这个年纪有些病痛也属正常,有传闻说谢行首的腿疾会愈发严重,恐怕日后将不能行走。但等他退位的人就坐不住了,蠢蠢欲动。”行首是由商户推举和织染署考核二者共同确定的。
郁祯:“所以推举新的行首,必须要得到商户的支持。孟家有这个想法?”
黎叔点点头:“孟家被两家打压多年,若不想继续如此,这正是好时机。”
没过几日,郁祯再次收到齐盛的信,信上写道自己与肖武还有十日便会到京城。
郁祯喜出望外,根据信件落款的时间计算,后日齐盛就会到京城。
于是后日一早,郁祯在用过早饭后便乘车出门,按照齐盛的入京的路线定会从西城门入城。
因时间还早郁祯在车里等得闷,索性带着蓝俏在城门楼下的茶肆坐着,边喝茶聊天边等。
西城门处人来车往,此时正值京卫营例行巡防。
本来这等巡防之事是不需要丛屹亲自出马,只不过昨日有人在朝堂上参奏城门守卫和校尉们,半夜值守时饮酒作乐,被人撞见过不止一次。
自京卫营里收了仕宦子弟和世家公子后,不恪守军规的事时有发生,让两位副使都头疼得很。有些纨绔子弟打罚都处置了,还能屡教不改、顶风作案,也是把两位副使气个半死。
于是今日,丛屹亲自出面巡防为得就是给那些不长记性的公子哥们,长长记性。
京都三处城门,巡到最后一处便是西城门。
丛屹给军士们长记性的方式也十分特别,将不守规的将士卸了甲,脱去上衣只留薄透的汗衫,趴在板宽凳打上四十大板。
打人的地还是在川流不息的城门楼下,那场面别提多罕见,出入城的百姓都来凑热闹,把城门口堵得是密不透风,京卫营的人也不阻扰,就默默维持秩序让他们旁观。
旁观也就算了,难免有些民众喜欢指指点点,一时之间流言蜚语四起,难听的话就这样钻进去被打之人的耳朵里。被打的将士们又不能反驳,恨不得找个
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