汉中迎战首战靠捷，曹军士气大增，趁胜进攻。蜀军军心溃散，或已投诚，或仓皇逃窜。
汉中收复的消息传回，曹丕一行人一时间名震中原。曹操书信来贺喜，并说自己已将相府迁至洛阳。
曹丕等人还欲趁势席卷整个川蜀，却被蜿蜒蜀道所拦。
蜀道崎岖，易守难攻。一夫当关，万夫莫开。
蜀军坚守不出，众人足足做了三四个月的功夫也没能拿下。蜀军逃离时，还不忘一把火烧了营帐中的文卷要事。曹丕几人抢救了半天，也只剩下几卷残卷。
凭借郭嘉的记忆和司马懿的笔力，众人合力专研，终于将诸葛亮一套完整的木牛流马给补出，投入当地运输。汉中之地也按户口分配给民众耕种，并且前三年不收取任何赋税。
时间不知不觉已近正月，蜀军再无还手之力，曹丕也决定收兵凯旋。
曹彰和张郃等人早已习惯军中生活，又恐生变，便自愿继续坚守。
正月廿一。
曹丕纵马在前，身后是浩浩荡荡的凯旋军队。
百姓夹道欢呼，献上美食美酒，路旁还有舞龙舞狮庆祝胜利的。
一路上，乐手将凯歌奏得震天响。
司马懿带着郭嘉正跟于队伍之后悠哉悠哉，手上接了好些水果，直到再也拿不下了才肯作罢。
可是，当队伍渐近洛阳，却发现城门口一片冷清。
洛阳城口并不似其余关口有百姓欢迎，郭嘉望去，唯见城楼上素幡飘摇。
哀乐低回，如诉如泣。
哀喜相撞，凯乐之声随即停下。
郭嘉心中有种不祥的预感，赶紧让司马懿往前，紧跟曹丕身后步入洛阳城内，竟发现满城皆缟素。
枝头寒鸦悲啼，两侧白幔低垂，道上纸钱如雪——
曹丕忽地心中一紧，率军急忙赶至府门前。
府邸之中，众官员身着素服，垂首默哀。
待看清丞相府前那幅巨大白旐，曹丕身形猛地一晃，险些坠下马来。
远远望去，灵堂正中央摆放着一口薄棺。
棺材之上覆盖着一块巨大的白色帷幔，帷幔正中绣着一个黑色的巨大“奠”字，格外醒目。
曹丕眼眶瞬间泛红，摘盔下马，扯下身后如火的红披风，将一旁白帷披于自己背上，快步向前。
身后将士见状，纷纷下马吊唁。
死寂中，甲胄摩擦发出的沙沙声格外清晰。
司马懿迫于身份，只能站在后方。
郭嘉便从司马懿身上跃下见缝插针向前奔去。
最前端是曹节一袭素衣跪于棺前，荀彧则立于棺旁，为其拂灵。
曹节将怀中自己从刘协那里求来的牌位放于案台。
“皇后娘娘，魏王已停灵三日，群臣已经悼念过，为何迟迟不让下葬入土为安。”卞夫人红肿着眼哭道，神色略有哀怨。
几个日夜下来，曹节泪水早已流干，此刻只能顶住压力，神情漠然：“哥哥还没有回来。”
众臣皆随卞夫人跪地劝曹节，再不钉棺，魏王尸首就要腐化了。
“你忍心让你父亲最后一面是满脸尸痕的不堪模样么？”卞夫人骂道。
曹节咬牙站起，保持镇定：“本宫就是要让哥哥见父亲最后一面，怎么，卞夫人派人送去汉中的音讯还没有到么？”
“来人，定棺！”卞夫人正要喊道，却见甄宓一同跪在自己身前。
“方才已有人在城门口听见凯乐了，许是子桓到了。夫人，咱们再等等吧。”
曹节身后的侍卫也握住剑柄向前一靠。
正当两人争执不下时，忽地听见堂外传来两声“父亲”。
那声音干涩沙哑，仿若被霜风扯碎。
见曹丕和曹植奔至棺前就要跪下，曹节赶紧上前扶起：“两位哥哥，马上就要钉棺出殡了，快来见父亲最后一面吧。”
曹丕曹植听闻，立刻上前为曹操拂灵。
曹丕双膝跪地叩首：“儿臣，回来晚了。”
之前军议会上，曹植就曾感知父亲身体不佳，便开口问道：“娘，父亲病逝，为何不派人早些告诉我们？”
“是他说的，让我不要告诉你们。你们兄弟三人是第一次全权带兵，他想让你们只管放心打，不必束手束脚。”卞夫人掩面长泣，围观一圈，“彰儿没和你们一起回来么？”
曹丕摇摇头：“彰弟恐汉中还有变数，便自请留驻汉中。”
“子建公子，丞相临终前要我交给你的，让你不要怨他。”陈群为曹丕别上白花，转身将一卷诏书交给曹植。
曹植打开，只见是曹操追封杨修的遗诏。
曹植脊梁挺直，可那微微颤抖的双拳，却依旧泄露内心悲恸。
“父亲没有食言。”
荀彧见状，悄然退至一侧。待最后的仪式完成，他本欲宣“盖棺”，却见身旁一只白兔拼了命地向上跃，似欲跃入曹操棺里。
“荀令君，仪式已完成，还不肯盖棺么？”卞夫人问道。
“今日来者中，还有一位丞相的故人未曾告别。”荀彧俯身，将郭嘉轻轻捧起，放至棺旁。
“奉孝，你还记不记得你病重那年，你嫌药苦，丞相特意拿玉扳指和蜂民换了两罐蜂蜜。”荀彧忽地回忆起往事。
郭嘉望去，只见曹操神色安详躺在灵柩中，耳侧逐渐生出的尸斑并未掩盖其半分英雄气概。
一股酸涩涌上心头。
曾几何时，曹操也是这么目送自己的吧。
昔日逐鹿中原，三人谈笑间尽是沙场战事；后来是郭嘉病逝，曹荀离心，往昔情谊在岁月中渐渐蒙尘。
三人已经许久未曾静坐一处，好好凝视彼此了。
当初刚来营中，自己身体不好，曹操便向华佗求了法子，让全军人陪自己跳五禽戏。
当年官渡之战，敌我差距悬殊，众人皆劝退，唯有曹操一人向前，为自己的十战十胜论担保。
曹操是别人眼中的奸雄，却是最爱自己的主公。
丞相梦中杀人，却独独会为自己煮茶暖杯。
丞相朝堂威严，却独独会为自己编些冷笑话。
兔子微弱的抽泣声逐渐变成嚎啕大哭，最终泣不成声。
“阿瞒……”郭嘉缓缓开口，唤出这个许久未曾唤出的小名。
想当初，自己刚来魏营，总因为没大没小，老被陈群参，才渐渐改的口。
这声“阿瞒”一唤，满堂皆惊。
“这是什么邪祟！”卞夫人大惊失色，拿起木杖就往郭嘉身上打去，想将兔儿赶出。
荀彧赶紧将郭嘉护在怀里，替郭嘉挨下卞夫人一棒。
“娘，这是父亲灵前，你要做什么？”曹丕回头，夺过卞夫人手中的木杖掷于一边。
卞夫人被曹丕的架势吓住，连连后退，被曹植扶住。
“那白兔是邪祟，怎可让他来参拜？”卞夫人厉声高喝。
“白兔，王者慈仁则至。卞夫人，这白兔是祥瑞之物，并不是邪祟。”荀彧好言劝道。
有曹丕曹节相护，卞夫人只得等郭嘉辞完灵才宣布“盖棺”。
深色的棺盖缓缓落下，遮住曹操的面容，最后轰然合上，将过往一切功过成败都封存其中。
从此尘归尘，土归土。
“出殡——”
随着一声低沉而悠长的呼喊，瓦盆摔碎，象征着曹操生前物品随其而去。
抬棺人将棺材抬起，送葬的队伍开始缓缓前行。灵柩缓缓跟在放生笼后，曹丕众人尾随其后送葬。
偌大的灵堂一下子空下来，只剩下荀彧和郭嘉，还有满地散落的白色纸钱。
郭嘉看着那渐行渐远的棺材，独自念叨：“文若，主公一生风云，为何那口棺材却如此简陋？”
荀彧将手轻轻抚在郭嘉脊背上，垂眸答道：“曹公很久以前就说过提倡薄葬，葬后即除服。倒是奉孝你，怎不去为丞相送葬？”
从卞夫人的话中推断，今日是曹□□后第七日，人称“头七”。
“今日头七，灵位在此，主公会先来这里看看。”郭嘉抬头仰望苍穹，想要寻觅旧人身影，却又不知主公究竟身在何方。
片刻沉默后，郭嘉转头问道：“主公临终前，可说了什么？”
“曹公纵横天下二十余年，割据群雄皆被其扫灭，唯独江东与西蜀尚未平定，此乃他一生之憾。”荀彧说着，将一封诏书从袖中交予郭嘉，“奉孝，如今你回来了，就由你帮曹公完成未了的心愿吧。”
郭嘉打开诏书，只见上面写着将世子之位传于曹丕。
“文若刚才为何不直接当众宣读？”郭嘉有些迟疑。
“目前无人知道世子归属，这封传位诏书或许会对收复西蜀江东有用。”
郭嘉瞬间领悟荀彧的深意，抹干眼睛，这才注意到牌位上赫然写着“魏王曹操”四个大字。
“主公终究还是封了王。”郭嘉侧眸看向荀彧，试探性问道，“文若，你不怨主公么？”
荀彧微微摇头：“明公从未对不起我。分不清自己是魏臣还是汉臣的那个人，一直是我。”
供桌上的香炉中升起袅袅青烟，与烛光交织，朦胧一片。
“当日曹公最后一句话，就是同我说，文若，孤没有负你。”荀彧看着那块牌位，怅然道，“我随曹公以汉天子的名义征讨四方，对内消灭二袁、吕布、刘表、韩遂，对外又降服南匈奴、乌桓、鲜卑，统一北方，护中原太平。”
灵位前，几朵白菊显得格外凄清，菊瓣上还残留着几滴未干的露水，像是生者未尽的泪。
念及与此，荀彧忽地苦笑：“或许一切都是云烟，他还是那个谯县少年郎。如今曹公走了，当年的人也都一个个走散了，我想，我也该退下了。”
“你要去哪里？”郭嘉拉住荀彧袖子。
“我已向朝廷辞官，或许回颍川，或许四海遨游。人生于天地间，不过沧海一粟，何处不可去？”荀彧微微一笑，眼神中已是释然，“在许昌的丞相府中，有三坛桃夭酒，是你死那年主公亲自酿好，为你埋在桃花树下的。”
荀彧扶持曹操半生，又与曹操倔了半
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