三日后。
黄昏时分，一顶小轿从刘员外家的小院出发，十来个穿红戴绿的侍女小厮排成两队，跟着一辆装饰华美的小轿，从提前打点过的寂静无人的巷子里穿过，来到了李素素家门口。
红色的喜轿上缠着精美的红色绢布，轿帘前还挂着一朵大大的红花，像是春日里盛放的绣球花，花瓣优美，形状饱满。
“咚咚咚——”
为首的红娘敲了敲门，催促着门内的新娘。
“李大壮，刘员外家的小轿已到，还不快快将新娘请出来，若是耽误了吉时，可有你好果子吃。”
红娘头上同样簪着一朵大红花，不同于在刘员外家的笑容满面，她在走向这逐渐破落的小巷时面色就开始变化，只是碍于任务在身，不好发作。
如今到了地方，再加上李大壮就是个没有原则的软骨头，连自己的亲女儿都能随意卖了出去，只为换取些微赌资，这般行为已经让她很是瞧不上了。
恼怒之下，她甚至一点情面也没有给李大壮留，催促的声音中带着浓重的不耐烦。
“这，这就来了——”
在柏慕的示意下，李大壮弱弱地出声回应了一句。
院内换上新娘服饰的李汝珍和换上丫鬟服饰，还用术法遮掩了容貌的孟莳与迟槿对视一眼，便决定出发。
因着这是一场不为李素素和李汝珍接受的婚礼的缘故，刘员外送来的盖头并不由李素素这个做娘亲的为女儿戴上，而是由李素素自行戴上。
而后，视线受阻的她便在孟莳和迟槿的搀扶中往门外走去。
“吱呀——”
老旧的木门开启，李大壮对着前来迎接新娘的一伙人讪讪地笑了笑，按先前柏慕的吩咐解释起孟莳和迟槿的身份来。
“劳烦管事了，这是我特地为小女准备的两位侍女，虽说我之前做得过了些，但汝珍好歹是我的女儿，如今她将嫁到刘员外家，我也不好让别人看轻了她。”
“毕竟她以后是要当夫人的，身边总要有几个趁手的奴才。这两个人都是我从乡下买来的，手脚伶俐，干活也利索，最重要的是，她们不会乱说话。所以，您看——”
感受着身后抵住自己的冰凉扇子，李大壮一点大气也不敢出，而是拿出了自己的毕生演技，好教这位红娘不起疑心。
“侍女吗？”
红娘有些狐疑地看了眼跟在李汝珍身旁搀扶的孟莳与迟槿，见二人确实样貌平平，身姿也一般，眉目看上去更是温良无害，这才皱眉应下了。
“也罢，新娘子有些倚仗总归是好的。”
“行了，还愣着做什么，还不赶紧扶新娘上轿？万一让刘员外久等了吃亏的可不是我们。”
红娘挥了挥手中的帕子，示意孟莳和迟槿把人扶上大红的轿子。
轿子内部的空间有些小，只够容纳一人，因而孟莳将李汝珍扶到轿子上后便隐晦地拍拍她的手，示意自己与迟槿会在轿外守着，李汝珍这才安了心。
随着孟莳与迟槿分别站在轿子两旁，这顶从繁华的府邸出发的轿子又载着一个年轻的、鲜活的生命，向那座几欲噬人的刘府而去。
一路上，孟莳与迟槿回想着三日来打探的有关刘员外的信息，心中沉重。
据苏琏的情报，李大壮口中权势极重的刘员外实际上是现任国师的侄子，也就是孟莳在梦境中看到的那位“云崖子”的侄子。
国师在云都的地位超然，虽不至于在实际的朝政中翻云覆雨，但云都许多大事都会经过他的测算才能实施。
与此前的帝王不同，现任帝王对国师的倚重和依赖更大，甚至每隔一段时间就会召见国师商议国家大事。在这位帝王的治下，国师从一个名义上的吉祥物变成了能影响和撼动朝政的编外人物。
据查，这位国师横空出世，少时身世曲折，亲缘淡薄，家中的亲人大多都已不在人世，身边唯有哥哥留下的一个儿子。由着这层缘故，他本人极其看重这位侄子。
不仅亲自为他选取地址建造府邸，还特地向皇帝求来了一个无伤大雅的头衔。不仅如此，国师还经常会将皇帝赐给自己的财物珍宝，乃至于自己新研究出来的捉妖法器流水线一样送到这位侄子的府中。
可以说云崖字对这位侄子是有求必应，要财宝有财宝，要美人有美人，就连天上的星星都恨不能为他亲自摘来。
国师地位特殊，自身又对钱财权势无甚兴趣，唯独看中这个侄子，这番作态下来，刘员外虽只得了个没有实权的限制，却耐不住总有想要巴结或是不愿与国师交恶的人。
多方纵容之下，这位刘员外也就成了云都的一方小霸主，比他地位低的人不敢轻易招惹他，比他地位高的人又担心与国师交恶，自然听之任之，也就将他的脾性养得越来越大。
备受宠爱且不畏权贵，身怀多种捉妖宝器而对妖怪缺少敬畏，这样的一个人，即便是身为工部尚书之子的苏琏也拿他没办法。
以防将事情闹大惊扰了背后之人，孟莳与迟槿只好商量着先装作李汝珍的送嫁侍女，贴身保护，之后再伺机而动。
柏慕术法出众，对灵力变化又最为敏感，故而在暗中观察形势，随机应变。
至于沉醉和苏琏这两个武艺不精但在外物上有所长的，便借法器之效，先行前往刘员外的府邸探探虚实，他们要应对的只是普通人，尚且够用。
刘府。
颜色鲜艳的小轿从后门被抬进富丽堂皇的府邸内，珍奇斗艳的花卉、虚步生烟的香炉、整齐铺就的白玉石、水声潺潺的假山松石……处处都浸透着奢华的气息。
“到了。”
红娘引着已经在外院换了一批轿夫的队伍来到一处偏殿，上用金银装点着“云烟阁”三个大字，浓郁的熏香从屋内渗透出来，带着些纸醉金迷的意味。
孟莳与迟槿顺着红娘的指示将李汝珍扶到了贴着红色双囍剪纸的屋子里，便在她的催促下来到门口守着。
“等会儿你们就在这里守着，老爷如果有需要，你们能搭把手的就搭把手，不能的就出来喊我们，知道了没有。”
红娘很是严厉地看了两人一眼，认真嘱咐道。
除孟莳与迟槿之外，她还点了两个侍卫在门口与孟莳两人一并把守，剩下的人便跟她一并退到了门外。
孟莳仔细观察过，被她点到的侍卫满脸不情愿的模样，而没被点到的，被她与迟槿替代的侍女们则满脸庆幸的模样，似乎是在高兴自己躲过了什么酷刑。
这……
想到刘员外在房间流传的不好传闻，孟莳与迟槿对视一眼，心里有了数。
“是。”
孟莳与迟槿双双点头，俨然一副木讷顺从的模样，看得红娘也算稍稍安下了一点心。<
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