纪月笙在心中催促自己快些阻止元敏。可越是焦急，脑子就越不听使唤。
昨夜，她想了许多公孙盛党羽构陷她的应对之策，却万万没想到，他们的目的是借这个机会将她的权柄分走。
这招打得她措手不及，根本来不及细想。
纪月笙的呼吸陡然急促起来，她很清楚，此刻哪怕是螳臂当车，也必须先出列反驳。可就在她的右脚即将离地时，一道洪亮的声音划破了大殿的沉寂。
司农寺卿韩啸抢先一步出列，急得甚至忘了朝堂之礼，言语直指元敏：“元尚书可真是站着说话不腰疼，红口白牙一张一闭，就要我司农寺多拨一份少卿的俸禄。方才钟尚书奏报税收锐减问题时，元尚书是睡着了吗？还是听不懂？”
韩啸的话音未落，户部尚书钟栗已按捺不住出列。她刚才奏报今年大旱造成多地颗粒无收，百姓流离失所，国库税收较往年减半时，龙椅上的那位帝王，只是懒洋洋地靠椅把上，连打了几个哈欠，那漫不经心的模样，仿佛她所说的民生问题不值一提。
钟栗深吸一口气，也抛开了繁文缛节，顺着韩啸的话头，朗声说道：“司农卿所言极是！若是丰年，国库充盈，大理寺增设一位少卿，尚有商讨的余地。可今年是百年一遇的灾年，多地赤地千里，多少州县的粮仓都已见底！按照我大尚税律，灾情严重之地，不仅免缴赋税，官府还要开仓放粮，赈济灾民！因此，今年入库的税银，只是往年的半数。如今多地百姓食不果腹，元尚书却在此大言不惭，说要增设大理寺少卿？！”
钟栗的最后一句话，字字铿锵，掷地有声。
纪月笙的身子猛地一颤。这话虽然是在指责元敏，却也令她羞愧。刚才她心里只想着大理寺的权柄，全然忘了民生问题。
就如钟栗所言，一位少卿的俸禄于万千灾民而言，不过是杯水车薪。但这笔俸禄换成粮食拿去赈灾，却能救不少人。
韩啸与钟栗这一唱一和，宛如一块巨石投入平静的湖面。
本就对增设少卿一事心存不满的官员，此刻再也按捺不住，纷纷出列附议。
许是韩啸开了个好头，自他之后，众官们竟像是豁出去了一般，全然不顾坐在龙椅上的皇帝。
他们一个个直言不讳，将心中的愤懑尽数倾吐出来，只当那高高在上的帝王是个摆件。
一时间殿内吵吵嚷嚷，比市井集市还要喧闹几分。
纪月笙神情自若立于朝列之中，仿佛听不见任何声音。
朝会上这种失控的场面，她在前世经历过无数次。那时的她，看着朝臣们争执不休，看着皇帝冷眼旁观，心中早已麻木得没有一丝波澜。
也正是因为皇帝对民生的不作为，她帮公孙盛夺权时，才心无旁骛。
依着前世的经验，她很清楚，此刻她最明智的选择，便是静观其变。
不知过了多久，殿内的争吵声渐渐低了下去，最后归于死寂。
这般沉寂约莫持续了半盏茶的功夫。皇帝漫不经心地瞥了一眼右相霍处之，随即懒洋洋地开口：“霍卿，关于增设大理寺少卿一事，你觉得如何？”
霍处之并未出列，躬身行了一礼，朗声道：“回陛下，臣以为，此事不妥。”
闻言，纪月笙在心中冷哼一声，暗嘲霍处之表里不一、圆滑世故。
这朝堂之上，谁人不知他和元敏都是公孙盛的座上宾。何必来这一出惺惺作态。
“不妥？”皇帝挑了挑眉，随即眉头微微一皱，似乎很意外霍处之竟会跟元敏唱反调。
他站了起来，向左侧走了两步，目光直直落在纪月笙的身上，慢悠悠地说道：“朕倒觉得，增设大理寺少卿一事，实属必要。毕竟纪少卿一个人处理大理寺大大小小的事务，想来也是力不从心。多一个人分担，也是好的。”
这话一出，众官左看右看，面面相觑，交头接耳的声音压得极低。
纪月笙的心像是被一只无形的手紧紧攥住，沉重得几乎喘不过气来。
她下意识地抬眼，微微歪着身子，望眼欲穿地看向欧阳嫣。她觉得这个时候欧阳嫣定会站出来反驳。
“陛下！”
果不其然，欧阳嫣清朗的声音陡然响起。
殿内的窃窃私语瞬间消失无踪，皇帝的目光从霍处之身上移开，落在了欧阳嫣的身上。
纪月笙紧紧盯着欧阳嫣的背影，眼中满是期待。却听到欧阳嫣清晰地说道：“臣以为，可以增设大理寺少卿。”
话音落下，纪月笙的心猛地一颤。她倒吸一口冷气，觉得自己仿若坠入冰窟。
欧阳嫣这话，究竟是何用意？
她以为欧阳嫣刚才是摆明了态度，站在公孙盛的对立面，可这句话却让她懵然，越发看不懂欧阳嫣了。
难道，刚才的纷争于欧阳嫣而言，不过是一场可供观赏的闹剧？
“哦？”皇帝的语气里添了几分欢悦，又慵懒地坐回龙椅上。
欧阳嫣微微仰头，目光坦然地对上皇帝的视线，朗声问：“陛下可还记得云临？”
“云临？”皇帝皱了皱眉，歪着头思索了片刻，像是一时没能想起这个名字。
欧阳嫣连忙开口提示：“上次殿试，与纪少卿一同高中榜眼之人。当时陛下见他容貌俊美，本欲赐他个探花郎，却又惜其才学，认为不输纪少卿，纠结了许久，最终还是破例，赐了他榜眼及第。”
“原来是他！”皇帝恍然大悟，脸上露出几分笑意。
欧阳嫣继续说道：“臣以为，陛下可特许云临出任这大理寺少卿，只是……不必拨付俸禄。”
此言一出，满殿皆惊。就连刚才还满脸怒容的元敏也愣住了。
皇帝眼前一亮，猛地一拍大腿，朗声大笑起来：“实在是妙！不愧是左相，年过花甲，脑子竟还这般灵光！”
短短数语听得纪月笙目瞪口呆，震惊得半晌合不拢嘴。要不怎么说姜还是老的辣。
她突然想起来自己前四世都是死在三十八岁，而这一世，已年过二十。五世加起来，足有百年以上的阅历，竟不如欧阳嫣这般机敏。
敬佩之余，纪月笙又想起刚才自己对欧阳嫣的猜忌，不由得又是一阵羞愧。
“陛下！此事万万不妥……”元敏匆匆出列，声音里满是急切。
可她的话刚起了个头，便被欧阳嫣厉声打断：“元尚书觉得本相此计，有何不妥？！”
元敏被问得哑口无言，张了张嘴，却一个字也说不出来。
大殿之上，再次陷入了短暂的沉寂。
皇帝清了清嗓子，慢悠悠地说道：“纪少卿，朕记得，云临随你一同去了蓬莱，想来你对他的情况最为了解。依你之见，云临可堪此任？”
纪月笙定了定神，连忙出列，躬身行礼，缓缓开口：“回陛下，云临家底厚实，确实不缺这份俸禄。少卿的俸禄于他而言，可有可无。臣以为，由他出任大理寺少卿再适合不过。”
话音落下，她的心中已是思绪翻涌。
没想到元敏处心积虑的计谋，到最后竟是他们得了甜头。
若云临真的能当上这大理寺少卿，那这大理寺便是她一手遮天。
而云临也可以光明正大地办案，不再受到掣肘，不再需要报上她的名头行事。这个机会，她必须为他争取到。
“陛下，近些日子刑部送去大理寺复核的案件比平时多了许多，纪少卿一个人处理，确实力不从心。若是别的事倒还好说，可刑部的案子，每一件都是干系重大，容不得推延。”
一声不吭的刑部尚书沈清终于出列，将此事推上一个无法驳回的台阶。
纪月笙分明听得出沈清的声音有些发颤，不似平日那般沉稳。或许是太过于激动，毕竟云临是他儿子。
“赵内侍！宣云临觐见！”
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