你以为打下四芒星烙印就结束了吗？
这个问句不是从墙里冒出来的，而是萨沙心底的一声感慨。
此时周围浓重的黑暗尽数散去，取而代之的是水晶般透明澄澈的空间。要不是她的双脚确实感觉踩在什么坚硬的地方上，简直就会以为自己毫无保留地飘浮在空中。
她的头顶是湛蓝的苍穹，而脚下，还是一望无底的蓝色的苍穹，以及几朵浮云。
“他爹的……”萨沙默默骂了一句。通常她是一个文明的人，只有在非常害怕的时候，才会以骂人缓解一下自己焦虑的心脏。
没错，踏在这个透明空间中的脚感是坚实的，她心里却总觉得像踩在薄薄的冰面上一样，随时可能会破碎。
这就是光明牧师之试炼的最后一环。周遭景物会以测试者最害怕的方式呈现出来。而萨沙害怕的，就是独自处在高空之中，维持她不坠落的只不过是连运作机制也不清楚的外力。
她向来不喜欢依靠外力，甚至可以说，她向来对自身力量之外的东西保持怀疑。
“只有自己是真实的。”就像那位银发法师教给她的那样。
可是，一路走来，她不是也付出过很多次信任吗？她不是也收到过很多信任的回报吗？
“你来了。”
萨沙打了个激灵。这次是真的环境中虚无缥缈的东西在说话。
“你来了。”空灵而冰冷的女声又重复了一遍，“埃兰希尔。”
这声音还挺耳熟，好像不久前听过类似的声线。不过她呼唤埃兰希尔是什么意思？萨沙莫名产生一种自己被谜语人做局了的感觉。可能光明教廷的作风就是这样吧，以刻意制造的奇迹经验去稳固牧师对诸神的信仰。
“埃兰希尔，埃塞尔莫芬之子。”声音说。
看来那家伙识别到萨沙体内的残魂，把她认成了她最敬仰的远古精灵大法师。不对啊，按照类似的原理，为什么不可以是把她错认成安托万·卡诺呢？
萨沙心虚地回道：“鄙人实在不敢当……”
“亲爱的孩子，不要逃避你的命运。”声音又说。
什么意思？您就是埃兰希尔那位早逝的妈吗？正当萨沙在疑惑的时候，那声音终于想起来自己没有自我介绍。
“或许阔别千秋，你已经忘记了我的声音，甚至忘记了我的存在。”
“我正是星辰与微光之神，斯提尔希昂。”
剧烈的失重感袭来。萨沙感觉自己的五脏六腑都在被无形的丝线拉扯，像暮秋干枯的梧桐叶一样在风中就被吹得四分五裂，破碎不堪地落在地上。
但当她再次睁开眼时，她发现自己就站在两尊神像面前。一直站在那里。
萨沙下意识地用右手挠了挠头，发现就在方才与女神说话的时候，骨骼上的肌肉血脉和皮肤什么的都已经完全长好了，又是完好如初的一只手。
此刻她就像被从头到脚浇了一盆凉水，全身全心都焕然一新。大概这就是真正意义上的洗礼吧。
萨沙踏入回廊底部的传送阵，出现在地下神殿的后方。
安托万正在那里等她。他的嘴角抽动，露出一个不太自然的笑，看上去又轻快又愤恨。
“我就知道，天资如你很容易就能通过试炼。”安托万说，“我才等了不到两个小时。”
然而萨沙以为自己在地下耗了至少一天一夜。
“应该说天资如你。”萨沙真诚地恭维，又想起一个严峻的问题，“雅尼克哪边什么情况？”
“我正要和你说这个。”安托万回道，“刚才我冒充成一个不会魔法，纯粹来朝圣的修道士，跟教皇国的几位牧师打听了一下。就在拉凡德镇出现黯影裂隙的同时，教皇国边境的亡灵森林也出现了一群黯影寄生体的暴动。”
“然后雅尼克平定了那场暴动？”萨沙问。
“对。”安托万说，“他一连释放了三次圣光普照。”
三次。萨沙不禁睁大了眼。她试想了一下通天的炽热白光笼罩幽影重重的森林的场景。就历史上记载的战时教皇的法力而言，释放一次就差不多耗尽了。
“他也移植了黯影寄生体吗？”萨沙问。
“不知道。”安托万说，“但我还打听到一则更有意思的信息，和老主教奥诺雷·希尔达有关。”
“什么？”萨沙听到那个令她恶心无比的名字。
“据说雅尼克也是奥诺雷的私生子。”
“什么！”萨沙想起莎夏主教学生时期向雅尼克表白，而雅尼克严词拒绝，甚至连师生契约也不肯缔结。
“雅尼克是前兰格领主的女儿雅娜·兰格与莎夏主教的父亲老主教奥诺雷的私生子，并且是奥诺雷哄骗雅娜导致的。”安托万压低声音，言简意赅地讲述。
“当时雅娜在索莱魔法学校交换，对信仰产生怀疑，去找神父告解，却遇到早就盯上她的奥诺雷主教。而卜尼法斯摆平了这件事，让人把雅尼克送到瓦尔德南部的破烂修道院孤儿所。”
萨沙的好奇心彻底被激起了，“然后他怎么回到兰格家族的？”
安托万：“当年还是见习法师的克洛伊·布朗在孤儿院遇到雅尼克，把他带到兰格家让兰格伯爵承认这个侄子。但老兰格领主并没有认。”
“炸裂。”萨沙倒吸一口凉气。
他曾经在泥淖中摸爬滚打，只为冠上兰格家族的姓氏，而如今他终于摆脱了它。
“或许这就是为什么雅尼克如此仇视一切权贵——”
安托万突然顿住了。
正当萨沙和安托万聊着新任教皇的传闻，向中央广场走去的时候，迎面遇上一个闪闪发光的金发白袍的身影。
正是雅尼克·兰格本人。
即便雅尼克加冕成为教皇，他还是穿着最朴素的白袍，也没有戴上缀着白水晶的教皇帽，看上去清瘦单薄，就像古时恪守清贫的苦修僧人。这让萨沙有点自惭形秽，不过她那身滚了一圈金边的主教袍，算是安托万送的。
“提尔达法师，卡诺教友。”雅尼克微笑道。
“冕下。”安托万也露出一个假惺惺的微笑，“顺便介绍一下，提尔达小姐刚刚通过光明牧师试炼。”
“提尔达牧师。”雅尼克期待地看向萨沙，“下午即将召开新任枢机主教的选举，如果伊瑞斯愿意与教皇国合作的话，我想你会是很合适的人选。”
但接受邀请前，萨沙先抛出一个问题：“冕下，我没有
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