中央教廷高层会议厅的风格沿袭了光明教廷一贯的精致闪亮风格。天花板上一共缀着六盏水晶吊灯，分布在四个角落与中央。
萨沙望着吊灯想：“要是把吊灯拆下来拿去卖，把得到的经费捐给前线，起码可以供给一个雇佣兵小队，也就是十二个人一个月的基本饮食吧？”
与教皇的书房类似，会议厅的墙面上也挂着光明诸神的肖像画，但画幅大了不少，简直与一张半身人的小床差不多。
正中央的墙面上挂着利希昂的肖像，灿灿生辉、金银交织的发丝，其光芒融化在黑色的背景中，而一双金色的眼眸默默注视着会议厅中的各位。主神肖像的左侧是斯提尔希昂的肖像，幽蓝色的长发垂落在矿石蓝的长袍上，极光绿的眼睛凝望前方的虚空。右侧则是生灵之神丽芙卡纳勒，火红的头发与草绿的长袍，额间带着藤蔓的桂冠。
整个会议厅内最为明显的是，中央摆放着一张长桌，质感厚实、造型典雅简洁，由散发着淡淡芬芳的梨花木制成。参会的众人依照在教廷的位次等级分别就坐，完全不同于伊瑞斯与布利塔的国王圆桌传统。
长桌前端的主座上，坐着代理教皇克莱芒，而两侧一共坐着十九人，分别是现任的六位枢机主教，以及来自康提纳大陆各国的十三位主教。至于其余三位主教，其中两位没有到场，还有一位在老教皇去世后加入了前枢机雅尼克·兰格的阵营。
在靠近门边，也就是长桌的末端，有两个空位置，显然是留给最后到来的两位伊瑞斯主教的。萨沙环顾长桌上的人，似乎没有见到来自瓦尔德王国的面孔。
“面对严峻时局却不失乐观，我想米歇尔·罗兰前辈看到您这般表现，会非常欣慰吧。”萨沙望着灰发的枢机主教。
雅克·毕晓普仍旧拨弄着手上闪闪发光的枢机主教权戒，微侧过身打量着清贫的主教：“我亲爱的导师罗兰，兢兢业业为教廷服务五十年，鞠躬尽瘁，而我也将践行他的道路。”
什么道路？连续十次“当选”枢机主教，以索莱城之名压榨地方吗？萨沙在内心吐槽。
安托万走到长桌的末端坐下，眨着眼示意萨沙坐在旁边的空位上。
萨沙像往常那样拖出椅子，引来旁边几位主教的侧目。但好在会议厅的地面上铺着一层平整而厚实的暗绿藤蔓纹地毯，椅子腿摩擦地面时并没有发出尖锐的声音。
会议厅中的每一位参会者就坐后，空气凝重地就像一块冰冻过的布丁。
萨沙坐在位置上，左侧是安托万，右侧坐着一位目测是罗萨人的棕发牧师。她搓着手，驱散空气中的寒冷与内心的紧张。毕竟现在自己也算是身处敌营，身上还揣着埃兰希尔晶球，指不定什么时候被左边的同僚揭发真实身份。
圣座面前摆放着一本紫色封皮的书。他将自己右手掌心覆在封面上，以伊瑞斯语说道：“中央教廷战时紧急会议，现在开始。我克莱芒·卢米埃尔，对《光明之书》发誓，我的言行忠于光明诸神，忠于主神利希昂。”
克莱芒在诉说誓言时，已经像正式教皇那样，为自己冠上了属于光明教廷的姓氏。他又以玛济语重复了一遍誓言。
“这不仅是宣誓效忠仪式，更是对到场诸位身份的确认。”克莱芒的半月形眼镜反射着水晶灯的光，遮盖了锐利的冰蓝色双瞳，“在瓦尔德王国北部，已经发生过吸血鬼领主假扮成泉音会修士的案例。”
“虽然今日瓦尔德王国的主教并没有到场，无法亲自向诸位陈述年初在松山镇与伯格恩城郊发生的吸血鬼暴动，但我的弟子、安托万教友曾亲历那次暴动。”克莱芒望向长桌的末端，似箭的眼神落在萨沙身上。
“安托万教友与莎夏教友，以及泉音会的文特尔教友与斯提安教友，在对抗吸血鬼领主的战斗中获得了胜利。两位泉音会的教友英勇就义，并且我们光明教廷的姊妹兄弟，也有死于与吸血鬼的战斗、或被变为吸血鬼衍体的情况。此时我们无法再无视黑暗势力的威胁，各国必须携手面对黑暗、战胜黑暗。”
看来安托万把在黑暗森林中的见闻报告给了克莱芒。至于他说了多少内容，萨沙并不清楚。但愿师徒两位不是在进行一场早已布下陷阱的狩猎。“盗用”莎夏主教身份的自己，可能在身份验证中被识破吗？萨沙的两只手在桌子下拧成一团乱麻。
那本紫色的书被克莱芒传给坐在他右手边的人。
穿着枢机主教袍的黑发牧师脸色苍白，他双手颤抖地接过书，将右手掌心的印记覆在书上，用玛济语说出誓言。萨沙并不认识那个人是谁，但他的罗曼口音与黑发深目的长相尤为明显。
大概那位就是在权力斗争中，作为吉祥物被抬上来的切莱斯廷。在十五年前，年仅十七岁的路伊丝女王即位同一年，居住在罗曼某处洞穴中的隐修者被中央教廷的使者请出了山。由于教廷的激进派与保守派的教皇候选人都无法使对方满意，切莱斯廷被扶上了圣座之位。但不出一个月，位置就被他扔给了机巧的高阶牧师卜尼法斯。
切莱斯廷把书传给了下一位枢机主教……眼见那本对光明教廷来说无比神圣的书就要传到自己面前，萨沙的心几乎顶到了咽喉处，双颊也逐渐变烫。她调整着自己的状态，尽量自若地坐在位置上。
《光明之书》传到了安托万左侧之人的手上。年轻的主教坐在长桌的最末端，与圣座对视的位置上。他紧张得每一根卷曲的头发丝都在颤抖。
“罗曼王国主教，乔凡尼·加塔尼，对《光明之书》发，发誓——”尚未等人说完，他已经被右侧飞掠而来的一道光束击中了心脏。
加塔尼的嘴角溢出一道鲜血，他紧紧地抿着双唇，双手捂着被穿了一个小洞的左胸，试图把极速涌出的鲜血止住，但无济于事。红色的鲜血一阵一阵地溢出，穿过他双手的缝隙，染红了光滑的主教白袍，最后在幽绿的地毯上留下一片漆黑的印记。
切莱斯廷向前伸出一只手，指着手握法杖的安托万，却说不出一句话，只是大睁着双眼，伸出的手也僵硬地好似枯树一般。
雅克·毕晓普的左手探入右手袖中，坐在不远处神色淡定地旁观着这一幕。
“圣座，请看。”长桌左后侧那位俊美的年轻牧师刚杀死身旁的教友，声音却平静得异常。
“有……有什么区别吗？”切莱斯廷缩在位子上问。
“还请圣座亲自鉴别。”安托万看着导师，而克莱芒点点头。
“切莱斯廷教友，我想安托万教友说的是加塔尼教友本人，而不是圣书。”克莱芒走到僵硬歪斜地靠在椅背上的尸体旁边。
罗曼人主教的双眼依旧圆睁，空洞地望向璀璨的天花板。
只是那双瞳孔红得像烧着了一般。绝对不是充血的那种红，而是——
“吸血鬼的瞳色。”克莱芒盯着死者的双瞳。
几个胆大的牧师围上来，而他们的目光刚一接触到那双红瞳，就像是眼睛被针刺了一半，飞速返回了座位上。
“我……我竟然没想到，与我一起的同，同僚，竟然是……”先前走上前来围观的一个牧师说，想必他就是罗曼王国的另一位主教，文森佐·科隆纳，相传他与卜尼法斯向来政见不合。
科隆纳打了一个寒战，颤颤巍巍的手拿出法杖，险些从手中滑落。
“我想……我们是不是应，应该，”牧师口齿不清地说，险些咬到自己的舌头，“应该彻底消，消除隐患？”
他向昔日同僚的尸体发出一个光球，在空中散发出柔和的白光。
但快速向前飘去的光球尚未触到加塔尼的尸身，就被安托万的法术在半空中化解了。
“够了。”安托万收回法杖，“他只是吸血鬼衍体的程度，而非完全的吸血鬼，或许是被某位吸血鬼领主逼迫、奴役。他的心脏已经破损，也不再能够死而复生。我想还是给加塔尼教友留一个完整的尸身，将他安葬在他的家乡吧。”
克莱芒点了点头，示意安托万：“宣誓仪式继续。”
安托万将圣书轻轻正放在桌面上，右掌覆在封面宣誓道：“伊瑞斯帝国主教，路希昂-安托万·卡诺，对《光明之书》发誓，我的言行忠于光明诸神，忠于主神利希昂。”
萨沙盯着桌面上的木纹，直到那本紫色的书被安托万挪到自己身前。
在把手覆上书封之前，她的脑中飞闪过一串念头。她不知道乔凡尼·加塔尼主教，也就是老教皇卜尼法斯提拔上来的亲信，究竟遭遇了什么才会身份暴露。但安托万中途拦截光球的理由，实在不能说是充分的。毕竟大敌当前，且敌人潜藏于暗处，把隐患彻
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