第四十三章备嫁
且说贾母料理了府中的事，又派人来探望黛玉，知道黛玉身体好转，也倍感欣慰。
为免外头议论纷纷，贾母便说黛玉的婚事，本应由收养黛玉的贾府操持，谁知二太太病倒，圣上体恤，才有了这道旨意。
这说法其实有些勉强，但正好皇帝也要遮掩宫廷秘辛和贵妃之母犯下的罪行，对此也没有多说什么。也有好事之徒揣测，是因为皇帝看重林家，故而对刚选上庶吉士的林稹十分热络，此乃后话。
贾母又带着邢夫人、李纨、凤姐、宝钗、迎春、惜春等人额外来送添妆的东西，黛玉这才渐渐意识到，她就要嫁人了。
黛玉想到，一起长大的这些姊妹，陆陆续续出阁，如今要轮到她了。除了嫁在京里的宝钗，和又回到家中的迎春和探春，其他人恐难再相见了，心中便有些感伤。
又过了几日，林稹母亲到京了。黛玉候在二门，见到一位矜庄自持的老妇人，盈盈下拜，口称“伯母”。
这位妇人自然就是林稹的母亲沈氏了，她出自江南名门吴兴沈家，亦饱读史书，见黛玉一身书卷气，非常欢喜。
她身后是一位年轻妇人，双十年华，娟秀清雅，便是林稹的妻子江氏了。江氏是原南直隶学政的侄孙女，当年已经致仕的江大人一见林稹就十分钟意，立刻修书回家，让大侄子把侄孙女许了他。而林稹也不负众望，一举摘得了新科探花。
黛玉早就让人打扫了正房，此刻请沈老夫人住下，而江氏则歇在了东厢。
沈老夫人一来，就要担起发嫁族女的重任，故而上上下下打点仔细。江氏也是个能当家的，做事极为尽责。她们带来的人手不多，但都是手脚麻利又干净的，因此婚事都准备得非常顺利。
沈老夫人又检查了一遍林家这边的嫁妆，查看了黛玉做的针线活计，笑道：“玉儿针法不错，就是这荷包等物、多多益善。去了夫家，同辈的、小辈的、近宗的、远宗的，一磕头，就得给一个，所以多备着准没错！”
江氏笑道：“母亲说的不错，当日我嫁入林家。咱家人都不算多，我第一天就散出去二十多个荷包，心慌得很。第二天拜完祖宗就赶工，一时也没有歇息……”
黛玉听得笑了起来。紫鹃、雪雁等也都笑开了花，只觉得这位沈老夫人和江氏都是好相处的，又琢磨着，赶紧再帮着做一些常用的针线。
又过了几日，燕临使人来说护国寺里做法事，邀黛玉去观礼。如今家中还有长辈，黛玉自然不敢答应，抬头看了一眼沈老夫人。
沈老夫人喝了一口茶，慢条斯理地说道：“要说信佛，不必日日点香诵经、大作法事的，一瓣心香即可，多做善事足以。”
这意思便是不让黛玉去了。黛玉也不敢声辩，雪雁有些失望，一遍遍撸着金鳞，嘟起了小嘴。
蒋嬷嬷倒有些佩服沈老夫人的见识，黛玉无可无不可的，倒也不甚在意。回了房中，或是看书弹琴，或是做些针线，颇为安闲。
到了晚间，黛玉用完酒膳，按照医嘱，在小院子中散散步，江氏过来和她说说话。江氏扶着她，笑道：“妹妹不要在意，太太就是这样。既然由林府发嫁，她就要担起管教的责任。未婚男女，不好老是见面，恐惹非议。还请妹妹不要与我们生分了！”
黛玉道：“怎会如此？伯母为我好，我是知道的，如果再不知好歹，岂非辜负了圣上的苦心？”
江氏道言重，又陪着黛玉走了一刻钟，与她说些闲话，这才去了。
回到房里，蒋嬷嬷教训雪雁道：“你陪着姑娘嫁过去，就是姑娘的脸面。姑娘日后是侯府的当家夫人，一举一动都有人盯着，你也当小心谨慎才是，切不可让人看出心事。”
雪雁低头受教。黛玉也没有为她说话，过后寻了个空，与雪雁说道：“老夫人虽古板些，可这里的规矩总没有国公府严。要是依着从前，我们上回就出不了园子！”
雪雁一想大观园里的惊心动魄，黛玉当时命悬一线，自己和紫鹃时常做噩梦，总以为黛玉醒不来了。这么一想，在林府中虽也有老夫人管束，但一切轻松愉快，没有烦心事，比大观园里好多了。
于是雪雁也不再想着出去玩，而是静下心来，跟着黛玉和紫鹃一起做活计。江氏得了空，也来陪黛玉说话，两人一番闲聊，黛玉这才知道，原来江氏与史湘云的叔母有亲。
江氏道：“史大姑娘是上个月出嫁的，只怕这时分，已经随新婚夫婿回邵阳了。岳麓书院天下闻名，我叔祖父年轻时，也在那里读过书，受益匪浅。他老人家若不是上了年纪，精神不济，必是要回书院去的。”
黛玉叹道：“可惜我是女子，不能亲眼去看看。所谓读万卷书，行万里路，如今倒是翻了千卷书了，但纸上得来终觉浅。”
江氏笑道：“你一路从江南来，也算见识过了。像史大妹妹这样的京中闺秀，若不是嫁了这样的夫婿，只怕一辈子都出不去京城。”
黛玉说：“那云丫头可算如愿以偿了！”想起史湘云从前抱怨，家里俭省，一应衣物都是她们自己做，常常灯下做女红，直至三更。如今不知道卫家舍不舍得多用些针线上的人。
江氏见黛玉神色，就猜出了几分，道：“他们男子做官，好清流之名，我表姨自然要夫唱妇随，搏一个贞静勤俭的贤淑名声，莫说家里快要出嫁的年轻女孩儿，就是她自己也是经常做活儿的。”
黛玉想起近日自己赶嫁妆，而湘云早早定了婚约，必是那时候起，她婶母就要拘着她做针线了，于是轻笑起来。
江氏见她明了，也笑了：“史大妹妹是个豪爽豁达的姑娘，咱们看着都是欢喜的，只到了人家家里去，不知他们如何看待、能不能包容呢？！所以必要她收敛些，宁愿在自己家受气，也不可到了别人家里被嫌弃。”
黛玉缓缓点头，这时倒有些庆幸了，燕家人口简单，上面只有一个公公，想必不会来管她的事。燕临还有一个二弟，但现在还未成婚，所以她也没有妯娌。算来是真不用费什么心神了。
黛玉又想起，从前贾府都说宝钗针线好，也传她不常动针线，她经历了生死，自然明白，后宅之中，唾沫星子也可淹死人，于是更加谨慎起来。
沈老夫人和江氏见黛玉她们肯听劝，也十分满意，有空也经常帮忙，一起做活儿。
这一日，吉惠甫来复诊，见黛玉气色不错，因轻声问道：“最近还好吗？怎么世子约你出去玩儿，都推了呢？可是他做错了
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