第七十一章指点
且说薛姨妈和宝钗通过钱师爷安排，见了薛蟠一面，心中倒生出希望来。此事之前贾府不想管，也不敢管，他们薛家花了多少钱，求了多少人，都没有头绪。
如今走通了钱师爷的门路，她们娘俩就能入监探视。难怪别人说，宁撞金钟三下，不打破鼓三千。她们实在是糊涂呐。
于是薛姨妈又趁热打铁，赶紧打发贺章虎继续给钱师爷送礼，当然也不忘给单聘仁送去一份谢礼。
钱师爷虽收了礼，但不置可否。
薛姨妈心急起来，找宝钗商量。宝钗道：“终究是要与钱师爷见上一面，有什么当面说，咱心里也能有个数。”
但京城人多眼杂，宝钗出行这样的排场自不必说，就是薛姨妈自己，丫头婆子一大堆，想来钱师爷也不敢轻易答应。
这一日，宝钗同李纨说，要去城外天妃庙上香，李纨估摸着是为了求子，连忙应了，还说要多派些人手跟着。
宝钗却道不用，说薛姨妈届时也陪着去。李纨便不再过问。
日子一到，宝钗与薛姨妈一行人等往城外去了，进香礼佛自不必说。午间有些累了，母女二人便在附近的庄子歇歇脚。
可“巧”这庄子就是袭人家里的庄子，又“巧”的是，钱师爷带着家眷途径此处，也在此地歇息。于是薛姨妈母女总算与钱师爷见上了面。
钱师爷听了薛姨妈的陈情，叹道：“老夫人慈母心肠，可敬可怜，某有心帮你，但这事，恐非我力所能及也。”
薛姨妈一听这话，泪就止不住地留下来。
“我只就这一个孽障，”薛姨妈伤心道：“为了他，我无有不可的！钱老爷还请想想办法，我们薛家上下只有感激的份！”
钱师爷道：“我也探听得仝大人口风，单论京城里这案子，定‘斗杀’还是‘过失杀’，确实可以商榷，但如今牵连出金陵旧案，便属于‘累犯’，按律当从重处罚，若能判绞刑已是大幸……”
听到这里，薛姨妈几近昏厥，倒是宝钗心中有数，虽泪如雨下，但还撑得住，她扶着薛姨妈，示意钱师爷继续说。
钱师爷见薛姨妈这等情状，也心有不忍，缓了缓才道：“老夫人，如今大爷的事恐难回转，现下倒有另一等大事。”
薛姨妈听到“恐难回转”的话，呜咽一声，听不下去了。宝钗一面给薛姨妈拍着后背顺气，一面急道：“还请钱老爷不吝赐教！”
钱师爷摆摆手，道：“我听说大爷的妻子夏氏家去了，想来大爷是膝下无子吧？！”
宝钗回过神来，心中一动，道：“确实如此。”
钱师爷道：“薛大爷是家中独子，且又无后，老夫人为他着想，也为家业着想，当争取‘留养承祀’！”
一语惊醒梦中人！
宝钗目光闪烁，已经起了心思。薛姨妈还在哭，却是没有反应过来。宝钗捏了捏她的手，轻声问道：“妈，您可听见了么？您要挺住，咱们要为大哥着想啊！”
钱师爷续道：“朝廷法制，若案犯死罪非“十恶”，而其祖父母、父母老疾应侍，家无以次成丁，则可判‘留养承祀’，当然，所谓‘老疾’，需年满七十……”
听到这里，薛姨妈欣喜若狂，但宝钗的心又沉了下去，年满七十，薛姨妈五十不到，想要办成“留养承祀”，又得上下打点，万一叫人查出来，岂不是白费功夫？
此时她已隐隐明白，这一回薛蟠是在劫难逃了。但她不敢对薛姨妈这么说，毕竟薛蟠是她唯一的儿子、薛家唯一的指望。
此时，她心中又起了新的念头。
若是薛蟠能有儿子，那么他们这一支就有后了，从此抚养孙子，长大成人，继承家业，薛姨妈也就不必依靠薛蝌了。
钱师爷还不知宝钗心中所想，以为她们明白过来，也不再多言，告辞而去。
宝钗凑过去，轻声对薛姨妈道：“哥哥到底还年轻，为了保险起见，咱得双管齐下，想法子给他留个孩子啊！不如咱们送个人给哥哥，若能生下一男半女，也是我们薛家的造化。”
薛姨妈一听这话，登时来了精神，她仔细一想，越发觉得有理，心里已经迫不及待要挑人送进牢里去了。
薛姨妈一回家里，就同宝钗商量：“夏氏回家了，此事指望不上她。你大哥的姬妾中，英莲生得最好，人又老实，又是过了明路的妾氏，她最合适不过了！”
宝钗也点头道：“夏氏嫁进来之前，她与哥哥感情甚好，都是叫那夏氏挑唆的！这话与她一说，她必是愿意的！”
然而，香菱不愿意！
宝钗呆了片刻，怒斥道：“好你个蹄子，不妨你也有了外心！我薛家待你如何，好吃好穿地养着你，哪里对不起你了。如今要用你的时候，却来推脱。侍奉夫君，生养子嗣，本就是你的责任！怎么？以为大爷出了事，就能放你走？！你做梦呢！不识抬举的东西！”
香菱连连磕头，她受了薛蟠和夏金桂的磋磨，心中对薛蟠是万分害怕的，一听到要进牢里服侍薛蟠，禁不住发抖。
但是她素来敬服宝钗，宝钗要她向左，她绝不敢往右。若是可以，她忍着害怕，也要报答宝钗。此刻香菱受到宝钗的责难，心如刀绞。
香菱抽泣着，忍着羞意，说道：“非是我不愿意伺候大爷，而是怕坏了太太和姑奶奶的大事。这些日子，我…荣分不止，身子也一天不如一天，只怕难以担当重任。”
宝钗听得此言，有些不信，唤来香菱的贴身小丫头一问，才知道香菱添了下红之症，又见她脸色蜡黄，确实身子不好的样子。
宝钗无奈，道：“既如此，找大夫来看看吧！”
薛姨妈气道：“不争气的东西，养你有何用，伺候大爷这么多年，连个蛋也生不出来，不如早些打发了干净，省得在我跟前碍眼。还不快滚！”
香菱哭哭啼啼退开了。
宝钗连忙安慰薛姨妈道：“妈妈别急，是她没有这个福气，咱们再挑就是。家里这么多人，不信挑不出来。”
当然宝钗也没有相信香菱的一面之词，到底叫了郎中来看，这才确信香菱不中用了，不仅有下红之症，身子也日渐衰败，若不好好调理，恐寿数有限。
宝钗叹息道：“这也是你的命，如今家里这个样子，哪有多余的钱给你吃药！我让小厨房每日给你加道菜，到底食补强于药补，你好
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