第八十四章过年（上）
且说庄家与燕家争地皮，燕牧知道后，大方道：“让他三尺又如何？”劝着族长不要为了蝇头小利，损害燕家的名声。
同时，他又拿出三万两银子，增办祭田，设立族学和义堂，合族老少，都能受益，族长敬服不已。
两人又商议族规，约束族人，就连黛玉也被族长夫人钱氏请去，一同定了族中女学的章程。俗话说，无规矩不成方圆，燕牧深谋远虑，所以燕氏一族才得以蒸蒸日上，此乃后话。
那庄家大奶奶见燕家主动退了三尺，便也不争了，也学着燕家的样子，退了三尺，并且说：建亭子的钱，他们庄家也要出一半儿。
本来急得团团转、打算请人居中调停的知府，闻言大喜，主动请缨，给燕家、庄家共同出资修建的凉亭，题了“宜两亭”①三字。还将此事写在了修建功德坊的折子中，一同呈了上去。
燕临知道后，偷偷问黛玉：“玉儿，这三字有什么典故没有？”
黛玉笑道：“岂不闻白乐天的诗句‘明月好同三径夜，绿杨宜作两家春’么？知府大人既是赞扬，也是勉励咱们呢！不要争一时之闲气，化干戈为玉帛，方能成就‘两家春’。”
燕临哂道：“这庄家大奶奶可真是的，一开始跟我们闹成那样，还到族长跟前哭爹喊娘，吓得他把伯母叫出来应付她。后来听说我们退了三尺，她也便退三尺，这不是学我们？就是想跟我们争个好听的名头。”
黛玉叹道：“我初见庄家大奶奶，只觉得她有薛家大奶奶的风范，如今见他行事，才知道我小瞧了她！她一个寡妇人家，执掌庄家，从无差错，还能把生意做到南北十三省，那真是不简单！”
紫鹃和雪雁在一旁听了，都笑了起来。确实当日，她们一见那庄大奶奶，就在背后嘀咕，怎么跟夏金桂似的。如今一打交道，才知道她的厉害之处。
年关近了，黛玉和燕临都是忙得不可开交，只能晚上摆酒膳时，说上几句话。待时间一到，蒋嬷嬷就跟门神似的，站在屋外。燕临也必要索几个香吻，说些体己话，才肯走。
二十九小年夜，燕家上下已经打扫一新，从大门、仪门、大厅、外书房、暖阁、到内仪门、正堂、内三门，从左路、中路到右路，都刷了新漆，换了新的门神、对联和桃符。
他们二房的院子位于西路，前后两重，虽有些局促，但燕牧父子甚少回京，这也是够住了的，平时也没什么人，却有下人时时打扫。
因是冬天，花圃里光秃秃的，钱氏叫人搬来了两盆红梅、两盆水仙，又叫人送来彩缎，让丫头们扎在树上。又使人说：“侄儿媳妇自己留着就是了，侯爷那里，我们自有孝敬！”
黛玉命丫头们将两盆红梅放于阶下，两盆水仙置于内室，一时室内幽香扑鼻，沁人心脾。金鳞本是团在南窗下的，见到水仙，鬼鬼祟祟掩了过来，又伸手试探。
黛玉笑骂道：“可别祸害了这些花儿！”说着抱起金鳞，作势打了两下他的爪子，道：“这是有毒的，不能碰！”
雪雁惊叫道：“真的么？”
黛玉道：“我也没吃过，是见书上这么说的。云南那边就爱吃个花儿草儿的，也从来没听人说过，可以吃水仙啊！”
雪雁道：“原来如此！”抱起金鳞，又拍了两下，教训道：“你可记住了！这个不能碰！”金鳞呜咽一声，又跑到南窗下，趴了下去。
此时，罗姨娘带着雪芬走了进来，黛玉连忙让座。罗姨娘道：“真是要劳烦少奶奶替我们看看，这几副对联，哪两张是一对？哎哟，我可不懂这些，数了数字，竟然都是七字的，这可怎么分？”
黛玉一瞧，笑着取了两幅出来，道：“这个‘人逢治世居栖稳，时际阳春气运新’是一对！”见罗姨娘还有些不明白，便道：“这个是贴右面，这个贴左面！”又指点了另一对“天泰地泰三阳泰，家和人和万事和”该怎么贴。
罗姨娘直宣佛号，“还是少奶奶一看就明白，我就识得‘天’、‘地’、‘人’这三字，侯爷叫人送对联回来，我都不知道怎么贴。”
黛玉安慰道：“能识得‘三才’，方是根本。”
两人正说闲话，紫鹃在外头说道：“少奶奶，九少奶奶来了！”
燕临在族中行六，所以在老家，黛玉是六少奶奶。九少奶奶是四房九少爷的妻子谢氏，又是一位才女，日后要管族里的女学，黛玉虽是嫂子，但进门的时间比她还晚些。
听说谢氏来了，黛玉连忙将人让进来，又介绍了罗姨娘，几人相互见礼。黛玉叫人上了茶，谢氏尝了一口，笑道：“就是爱这个味道，听说是暹罗贡茶，每年侯爷都叫人从京里再送过来些。当年燕家去我娘家下聘，也是用的这茶。”
黛玉点头道：“我亦爱这味道，你若喜欢，再拿去些！”
谢氏道：“我那里还有呢，一时喝不完的。但这回来，嫂子，有一件事，你一定要帮帮我！”
黛玉可不敢随便应，便问道：“什么事？你且说来听听！”
谢氏道：“听说嫂子那里有一本《汇编》，是专给女孩子们写的书，还请嫂子赐我一观！”说着起身，做戏般行了一个后生礼。
黛玉笑着偏过身子，道：“了不得了，哪里来的耳报神，竟让你知道了！前些日子就是为了给我们沁姐儿讲课，才临时编了一本出来，可别误人子弟了！”
谢氏道：“好啊，嫂子拿着心血给了娘家的闺塾，就不可怜可怜我们燕家的姑娘了。”见黛玉眨着眼睛没听明白，就说道：“只是给了沁姐儿么？林氏女学用的就是这本。”
黛玉叹道：“这才几天啊，连你都知道了？！”
罗姨娘在一旁听得云里雾里，听到沁姐儿还有些紧张，唯恐别人说黛玉偏疼这个继妹，直到此刻才明白原委，暗暗松了一口气。
黛玉叫雪雁把书找了出来，道：“我这里也只剩这一本了，莫说我厚此薄彼的，你也拿去抄了吧，记得还我就是！只是，你也不要卖什么关子了，快说，是谁跟你说的？”
谢氏笑道：“沈家有人在林氏女学附学，她们吴兴沈家和我们余姚谢家是世交，她们家姑娘今次过年回老家，拿出课本我一瞧，才知道是嫂子的手笔，只是她那里只抄了半本。我赶紧过来找嫂子。”
她
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