第二十八章芳辰（上）
第二天二月十二花朝节，恰是黛玉生辰。黛玉乌发蝉鬓、蛾眉青黛、绛朱点唇，肤光胜雪，身着大红遍地织金玄狐皮褂子，外罩大貂鼠昭君套，莲步轻移，往贾母处请安。
邢夫人与尤氏都在，赖嬷嬷也在贾母下手的小杌子上坐着，见黛玉进来，连忙起身。黛玉请安，让贾母一把抱住，坐在自己身边。
赖嬷嬷叹道：“我的天爷啊，这不是跟神仙下凡一样。老祖宗当真好福气啊！”
邢夫人笑道：“可不是，更难得，伶俐还可人疼。可惜我和大老爷就一个儿子，否则说什么也要留在家里。我天天看着，饭还可以多吃三碗！”
贾母笑骂：“你是庄户人家嘛？！就吃三碗！我何尝不想留她在家，偏偏是圣上下的旨意，我老婆子有什么办法？！”
尤氏也笑：“咱家里最出众的姑娘，一个选入天家，一个被王府拐走，这剩下的一个还要嫁入别家，怪不得人家不爱养女儿呢！”
黛玉叫她们说得低下头，又不能走。
贾母道：“今儿是你十八岁的生辰，一会子要在园子里摆酒，大家就都在一处坐坐吧，到时一起过去，也不用两头跑。”
黛玉应了，想起这是在家里的最后一个生日，不由地有点感伤。
贾母问她身体如何，又问东西绣得如何了，又交代蒋嬷嬷、紫鹃和雪雁等人，用心服侍等语。
祖孙俩正说着话，李纨带着迎春、惜春走了进来，姐妹一处马上就热闹起来了。黛玉唯恐惜春做出什么来。当着众人的面，惜春倒乖觉得很。
众位长辈说起各家公子，哪个爱文，哪个习武，哪个捐了官，哪个领了差，惜春也乐呵呵地听着。
贾母心头疑惑：这也不像是尤氏说的孤拐性子，或是要去做姑子的样子。迎春也就罢了，若是惜春再出一个幺蛾子，让别人怎么说贾家呢？难道是她不会教养孩子不成？况且又是东府养在这边的，越发不好交代了。
一会儿功夫，宝钗也来了，她身后跟着麝月和莺儿。麝月打扮得鲜亮，身上穿着大毛黑灰鼠褂子，鬓边簪着水灵灵的红杏。
尤氏和李纨微觉诧异，相视一眼，倒也没有说什么。
赖嬷嬷看着宝钗，道：“虽说府上仙女儿似的姑娘要去别人家，可老祖宗也不算亏，这不，牡丹花儿似的人物，还是落到了咱家！”
贾母指着宝钗，笑道：“她比我们家的这些孩子更稳重些，年纪轻轻就当家了，我们这些人可以在这里说说笑笑、闲坐着嗑瓜子，全靠她在前头忙活。”
宝钗笑着应道：“老祖宗言重了，本就是我们该当的。”
贾母问：“前头没什么事吧？”
宝钗道：“今儿没什么大事，最大的事就是咱林妹妹的十八寿辰了。就是再忙，也要来沾沾我们寿星女的福气。”
贾母笑着点头，道：“好，好！你们本来就要好，以后姑嫂间也要亲近些！”
又见宝钗身后的麝月，贾母问道：“这是……”
宝钗笑着把人推上前来，道：“老祖宗您瞧瞧，这个齐不齐整？给您孙子研墨倒茶好不好？给您孙媳妇打帘捶腿好不好？”
贾母眯着眼看了一下，鸳鸯连忙递上一副水晶镜，贾母戴上后细瞧了一番，道：“这不是宝玉身边的麝月嘛？平常看着不出挑，没想到这么一打扮居然挺标致！”
宝钗笑道：“她伺候了宝二爷很多年，平时不声不响的，只知道做活，其实也是个美人胚子，我想着宝二爷得她服侍惯了，索性就留在身边吧，不知老祖宗觉得如何？”
贾母心里是不喜的，就算她溺爱宝玉，也非常讲究规矩。宝玉新婚才四个月，就给丫头开脸，传出去也不好听。这宝钗是贤惠过头了，不知道的，还以为她是大太太的儿媳呢，
但转念一想，宝钗为什么要等着这时分带麝月来磕头，她又为什么要选麝月？贾母心里门清。
贾母本也要给王夫人一个警告，况且她也恼恨袭人投靠了王夫人，故而笑着点头道：“很好！你想得这样周到，这便很好！”又对麝月说道：“你主子这样抬举你，你要用心服侍主子才行！”麝月含羞应了。
于是莺儿上前，扶着麝月给众位太太、奶奶和姑娘见礼，各人也都给了赏。黛玉和姊妹们淘气，拉着麝月的手叫“姐姐”，麝月更是慌得手脚没处放。
宝钗笑道：“寿星公最大，她既这么说，你应了便是。对了，还要她再出一份礼，谁叫她今日做寿呢！”
黛玉果然又让雪雁给了个荷包，麝月行了个礼双手接过。大伙儿见麝月这么老实，笑得更欢了。
一时大观园里要开宴，但王夫人和凤姐还没来。尤氏看看李纨，李纨轻轻摇头，尤氏便没有问，跟着众人往园子里去了。
宴席摆在嘉荫堂，后头凸碧山庄搭了戏台子。贾母道：“若是摆在晓翠堂，对着水景更好些呢。只今年也不知怎么了，二月里了，还是这么冷！”
众人脱了披风，宝钗连忙叫人摆上炭盆，说道：“听黑山村的庄头说，他们那里比京城还要冷，这几年越发如此。”
尤氏道：“确实如此，故而我们也只能指着南面的那几个庄子了。”
迎春看着菜色，笑道：“这是什么，我竟没有见过，莫不是我不在的日子里，弟妹偷偷换了单子。”
宝钗笑道：“还要请老祖宗恕罪，我想着今日是妹妹芳辰，故而布置了南面的席面，要是姐姐妹妹们吃不惯，还请担待！”
黛玉嗔道：“嫂子想尝鲜，怎么就借我的名头了？！”
贾母大喜：“你这孩子也是机灵！我这些日子，不知怎地，老是梦见金陵老家，南面的东西精巧又不易得，我竟忘了，偏偏梦里才想起来。”
宝钗道：“既如此，老祖宗赶紧尝尝！”
鸳鸯替贾母夹了一筷子蜜酒酿蒸鲥鱼，贾母吃了一口，连连称赞道：“难为你寻了来！”
宝钗道：“我娘家伙计从金陵来，特意带了来我尝鲜，今日借花献佛了，也是它的造化，人说鲤鱼跃龙门，今日是鲥鱼进公府了！”
贾母见宝钗如此讨好，也就把对她的不满放下几分，心道：那事须怪不得她，到底是王氏自作主张，她若是好好理事，也便是贾家的媳妇儿了。
众人一尝，果然鲜美难言
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