酒楼大堂。
陆公子伸手示意他们点菜：“请。”
楚时泱还是决定回来继续与他打交道。她和沈雁风坐在陆公子对面，想着就当是三皇子做客，便直接对一早等在旁边的店小二说：“把你们最贵的菜全部上一遍。”
她故意加重“最贵”二字，说罢，对面前病弱的男子挑衅道：“陆公子，可以吗？”
跑堂的店小二却小心翼翼地说：“客官有所不知，本店招牌'金缕佛跳墙'需提前三日预定……”
况且，他们酒楼本就是盂城中最贵的一档，若再点上最贵的菜式，只是一顿饭钱就足以顶上普通人家一家人一年的收入了。
“按她说的上，再添两道传统菜式。”陆公子开口。他拢了拢肩头大氅，领口金线绣的暗纹若隐若现，"记我账上便是。"
楚时泱指尖叩着桌面，问道：“你这般豪掷千金，怎的偏要屈尊大堂？”
陆公子慢吞吞地把视线移到楚时泱身上：“楚公子这般追根究底地问我，倒像是查户口的衙役。”
楚时泱不感兴趣地说：“抱歉，那是我叨扰了。”
“不过——”陆公子看到她的视线又被自己吸引，微微一笑道，“我对楚公子很感兴趣。如果你愿意成为我的人，我也是可以告诉你的哦。”
沈雁风闻言，略带着不悦地看向他。
楚时泱还没回答他，陆公子却已退回原位：“玩笑而已，沈公子莫要生气。”
的确如他所言，虽然言语之间说的暧昧，但眼神澄澈，这句话就更像是在透露别的意味——比如招揽。
楚时泱道：“但我觉得公子好像已有明主，而且我也不愿成为别人的附庸。”
“公子说笑了。这世道连只忠犬都要挑个金窝银窝才肯坐下，更何况我只是个庸碌的商人——”他微合着手，眼尾的一抹红在病态似的苍白中显得更加鲜艳，“自然是利在哪，我就往哪里走罢了。”
一盘盘精致的菜开始被摆上桌，热气缭缭，衬的陆公子的脸庞被半隐藏在后面，探究不清他的真实目的。他弃掉之前的话题，而是转而懒洋洋地将桌上的菜肴挑了个遍：“这乳鸽火候过了，翡翠虾仁也还凑合。汤是什么汤，浑浊不堪，还不退了重上。”
上菜的店小二不敢得罪这座大佛，尽管手臂上的青筋爆出，甚至想将端的饭直接倒扣在他头上，但只能皮笑肉不笑地说：“好，我这就撤掉。”
楚时泱始终觉得面前的人不简单，但是一接近他，自己的预感就会立刻变得十分糟糕。她正在犹豫怎么才能不动声色地去打听三哥消息时，就感觉自己手中的瓷碗随之一重。
沈雁风给楚时泱夹了一小份鱼肉，看到她疑惑的目光，道：“吃饭。”
楚时泱敏锐地感觉到沈雁风有点生气，于是乖乖地将他夹的菜吃掉，不参与接下来的纷争。
看来陆公子有难了。
沈雁风面色不变地放下瓷碗，碗底磕在案几上发出清响，率先发难：“陆公子好挑剔的舌头。”
“陆某只是讲究食不厌精。就像挑合作之人，既要才貌双全，又得懂得审时度势。”
沈雁风道：“是吗？只是怕陆公子双眼不太好，挑了个错的人依附，将来还要像你的常兄一样哭着喊着再来求人。”
陆公子被他的话语噎住，不再说话。他仍是一副病怏怏的样子，席上的饭菜从始至终都没有动上几口，而是一直安静地等面前二位吃完后，才道：“常兄已经跟我说好，要带你们去见一位人。不知二位待会可有空闲？”
楚时泱让店小二额外备一份菜送到阿琪的房中，然后说：“那就烦请公子带路了。”
陆公子这次没有再多说什么：“请。”
盂城一路的观感与之前朴素的淮城相比，带给人的印象完全不一样。其中最鲜明的便是街边大大小小的赌坊，来往之人中甚至不乏穿着华贵、前后簇拥着诸多仆人的世家子弟。
马车上，一如之前在酒楼时的座位，陆公子坐在对面，楚时泱和沈雁风并排坐在一起。
陆公子倚着云锦软垫，膝头摊着本话本。他说：“我在盂城尚有几分薄面。这边我虽算不上能掌管大多数事情，但二位的安全我还是保证能做到的。只是我护送你们此行，却也是需要相应的报酬。”
楚时泱坦然道：“公子可有什么要求？”
陆公子：“保你们盂城一路，换你们此后在我落难时出手保我，如何？”
楚时泱与沈雁风对视，看到沈雁风点头同意，说：“可以。”
陆公子笑道：“那就多谢二位了。”
没过多久，马车就停了。马夫隔着帘子说：“公子，陆府到了。”
楚时泱才感觉刚刚上车没多久，她沉默半响，真挚道：“陆公子，从酒楼到您家好像才只有半里。”
明明走路就能到了吧！
陆公子懒散地说：“半里路也是路。公子可莫要小瞧这几步，若是我走了是真能吐血的。你瞧，我身上的饰品跟着我都多历磨难了。”
“……”楚时泱盯着他腰间缀的青玉坠子，连个微小的磕碰都没有。
直到遇见陆公子，她才知道，原来自己真的很勤快。
陆公子偏头咳嗽几声，将膝上的话本拿下，没有等其他人，而是率先下了马车。
陆府的装潢的确贴合主人的财力，虽面上看不太出来，但若细细去看品究其摆放物品，价值皆是高昂，有些甚至昂贵到没有市价。
陆公子交代道：“你们要见的人脾气颇为固执。记得待会见到她一定不要对占卜之事有异议，而且她提出的任何语句都不能质疑。”
楚时泱忍不住问：“如果我质疑呢？”
陆公子瞥了她一眼：“那你们将会即刻被轰出去。她犯起脾气来，就连我都阻止不了。”
他们还没走近，忽听得内院传来脆生生的怒骂：“王八羔子再动我的东西，姑奶奶把你天灵盖拧下来当夜壶！”
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