酉时三刻，丰乐楼“醉月轩”内，烛火煌煌，映得满室金玉生辉。
金不换一身簇新锦袍，袍角用金线满绣着富贵牡丹，歪坐在铺着锦褥的紫檀木坐墩上，将杯中琥珀色的“琼酥酒”一饮而尽，随即重重将金杯顿在紫檀案几上，发出清脆的声响。他志得意满地拍着桌案，嗓门洪亮，恨不得全楼都能听见：“刘先生！快尝尝这道‘玲珑牡丹鲊’！您可知，这可是官家御赐的配方，等闲人莫说吃，见都见不着一回！这丰乐楼三日才做这么一道，用的皆是渤海的冰鲜赤鳞鱼、岭南的蜜渍香橼丝，佐以十八味秘制香料，非百两雪花银不能得！也就先生您来了，金某才舍得点这一道，旁人？嘿，他们可没这个口福眼福！”
刘皓南端坐席间，一身半旧的月白道袍在这满室金玉锦绣中显得格格不入，却又自有一股清寂之气。他指尖捏着越窑青瓷杯，目光沉静地掠过满桌珍馐：炙烤得金黄酥脆的乳猪、垒成玲珑宝塔状的蟹黄毕罗、汤汁如乳的莼菜鳜鱼羹……每一道都价值不菲。金不换这般近乎炫耀的殷勤，早已超出了寻常待客之道。那枚刻意显露的蟠螭玉韘，金府讳莫如深的“怪疾”，还有眼下这顿足以让寻常百姓家过活数年的“接风宴”……其间关联绝非巧合。这位金三公子，所求恐怕不小。只是他久在辽国宫廷与权力漩涡中心，疑心早已浸入骨髓，此刻面上不动声色，心中却已将这宴席的每一分奢华，都换算成了背后可能隐藏的代价与凶险。
“金三公子破费了。”他举杯虚应，酒液刚滑过喉间，鼻尖却忽然捕捉到一丝极淡的、混在浓郁龙涎香与酒肉气息中的皂角清气。那味道干净、质朴，与这满室的奢靡格格不入。刘皓南的指尖几不可察地一颤，杯中酒液漾开细微涟漪。
是杨排风。她在樊楼后厨洗涮一日，身上总会带着这种洗净碗碟后的干净气息，混着些许烟火与井水的味道，他再熟悉不过。
绝不可能。这个念头如冰锥刺入脑海。她此刻理应还在樊楼后厨，与成堆的油腻碗碟为伴，即便收工，也该回他们那间简陋的客栈歇息，怎会……出现在这汴京顶级的销金窟、这脂粉香气与金钱味道同样浓烈的丰乐楼？
珠帘“哗啦”一声脆响，打断了刘皓南翻腾的思绪。数名乐伎怀抱乐器，鱼贯而入，香风随之弥漫。
刘皓南的目光如鹰隼般不动声色地扫过。弹筝的红衣女子指法娴熟，眉目含情；吹箫的绿衫少妇眼波流转，身段风流；抱阮的黄衣姑娘步履轻盈，年岁最轻……他的视线原本已要移开，却猛地钉在了最后那道身影上。
那是一个抱着琵琶的女子，垂首敛目，刻意立于灯影稍暗的角落。她梳着时下汴京乐伎间流行的高髻，但发髻的样式和固定方式略显生硬，鬓边那朵绢制芍药，在明亮的烛火下泛着生硬而不甚协调的色泽，针脚略显粗糙，一看便是匆忙间从某件旧衣上拆下充数的饰物。身上一袭月白襦裙，料子普通，但那领口绣着的缠枝莲纹边……
刘皓南的呼吸几乎在瞬间停滞。
是“回纹锁边”。杨排风独有的缝法。她说这般缝出的衣领最是耐磨禁扯，在樊楼后厨那般劳作一日也不易开线。他见过太多次了——在辽国寒冷的冬夜里，她凑在灯下为他缝补被树枝刮破的裘袍；在颠沛流离的旅途中，她于破庙漏雨中修补行囊；甚至就在昨夜，汴京客栈昏黄的油灯下，她还在为他缝补那件洗得发白的道袍袖口……
惊疑如同冰水浇头，旋即被一股难以遏制的怒火取代。她怎敢？！ 这是何等龙潭虎穴，她竟易钗而弁，混迹于乐伎之中！若被识破身份，辽国前国师夫人乔装潜入汴京最负盛名的酒楼，与纨绔子弟宴饮周旋……明日汴京的流言将会何等不堪？若这金不换并非表面这般草包，而是别有用心，窥破她身份，又会引来何等祸事？她简直……胡闹！
怒火之下，是更深沉、更尖锐的担忧与后怕，如毒蛇噬咬心口。
“刘先生？刘先生？”金不换连唤两声，见刘皓南目光似胶着在乐伎那边，不由露出暧昧了然的笑意，用手中镶玉的象牙筷点了点那队乐伎，扬声笑道：“先生可是看中了哪位佳人？今夜良辰，但说无妨！金某做东，定让先生尽兴！”
刘皓南猛地回神，意识到自己方才的失态可能已落入有心人眼中。电光石火间，无数念头掠过脑海。她为何在此？是担忧他独自赴宴，还是察觉了金不换的不对劲？抑或是……他不敢深想。眼下最要紧的，是绝不能让她暴露，更不能让金不换起疑。
必须立刻带她离开，且要有一个合情合理，符合“风流宾客”身份的借口。他心念急转，面上却迅速浮起一种与往日清冷截然不同的，带着三分刻意轻佻的笑容，目光重新落回那抱琵琶的身影，故意用一种略显慵懒的腔调道：“金三公子盛情款待，刘某却之不恭。既蒙公子抬爱，那刘某便不客气了。”他手指看似随意地一指，正指向角落那道月白身影，“就烦请那位抱琵琶的姑娘近前，为刘某奏上一曲吧。久闻汴京音律精妙，不知姑娘可擅《凉州曲》？”
被点中的杨排风浑身几不可察地一僵。她混进来本是想瞧瞧这“没良心的”是否真被这汴京纨绔带坏了，学那些浮浪子弟吃花酒。谁料刚进这富丽堂皇的雅间，还没看清席面，就听见自己丈夫用那种她从没听过的、带着几分异样慵懒甚至轻浮的语调点曲子。她下意识抬头，正正撞上刘皓南投来的目光——那眼里没有她预想中的惊讶或慌乱，只有一片沉郁的深黑，以及一种不容错辨的、近乎严厉的警告。
他在用眼神说：别动，别出声，信我。
不等她细思，刘皓南已起身离席。月白锦袍的下摆随着他的动作，不经意般扫过她沾了些许尘土的绣鞋鞋尖。他在她面前站定，距离近得她能闻到他身上淡淡的酒气，以及那永远挥之不去的、属于他的清冽气息。在满堂或好奇或暧昧的注视下，刘皓南忽然伸出手——那只曾执掌辽国权柄、也曾于借山川地势、暗合天时变幻的天门阵前挥斥方遒的手，此刻却带着一种刻意模仿的、带着异域风情的直接，攥住了她襦裙衣领的右襟，毫不犹豫地向侧下方一扯——
“刺啦”一声细微却清晰的布料撕裂声响起，衣领被扯开寸许，露出底下中衣素白的边缘，以及一小段纤细的锁骨。
杨排风瞳孔骤缩，脸颊瞬间涌上羞愤的血色。这动作！干脆、利落、毫不拖泥带水，带着军旅中处理紧急伤患时的果决。十五年前，在一线天那阴冷的山洞里，她胸口中了淬毒弩箭昏迷不醒，醒来时便发现衣襟被如此撕开，伤口处已敷上了捣碎的草药。当时他撕开她衣襟止血的手法，与此刻如出一辙！
他在用只有她能懂的方式示警：有性命之危，跟我走，立刻！
“姑娘这琵琶……”刘皓南已就着极近的距离低下头，温热的气息拂过她耳畔，用只有两人能听见的气音，声音却刻意模仿着记忆中辽宫宴席上，某些贵族打量舞姬时的腔调，刻意压低了，却带着露骨的审视与不加掩饰的兴趣：“抱得这般紧作甚？这身段……倒让刘某想起北方草原上耐寒的骏马，别有一番风致。不知可否与刘某‘单独’探讨一番塞外风物？”
“探讨”二字，被他咬得暧昧不清。杨排风耳根瞬间红得滴血，一股混合着震惊、羞耻和愤怒的热流直冲头顶。这般直接甚至略显粗鲁的审视语气和动作，她在辽宫宴席上，曾见过那些贵族对舞姬如此！他怎么会……怎么会做出这种举动，说出这种话？！要知道，即便是在辽国，以她国师夫人的身份，也无人敢对她如此轻佻无礼！
“先生请自重！”她脱口而出，一半是真实喷涌的羞愤，另一半却是骤然惊觉——这根本不是她认识的刘皓南会说出来的话！他在演戏！他在扮演一个被美色所迷、行事直接的“急色”宾客！
“自重？”刘皓南低低笑了一声，那笑声里褪去了他惯有的清冷克制，反而透出一种她陌生的，带着蛮横意味的随意。他忽然伸出右手，食指有些生硬地勾起她低垂的下巴，迫使她抬头——这动作直接而带着某种不容置疑的掌控感，全然不似宋地风月场中惯有的缠绵试探。接着，在杨排风惊愕的目光中，他竟用拇指在她柔软的唇瓣上重重抹过，力道不小，带着粗砺的指茧，留下明显的触感，也让杨排风险些痛呼出声。
然后，他抬起头，用清晰的、能让满室之人都听清的声音，扬声道：“姑娘面善得紧，刘某一见便觉有缘……今夜良辰，金三公子，刘某可否先行一步，与这位姑娘‘私下’讨教些音律？” 他看向金不换，笑容里带着刻意表现的，急不可耐的期待。
满堂先是一静，随即爆发出心照不宣的哄笑。金不换更是拍着大腿，笑得前仰后合，挤眉弄眼道：“哎呀呀，刘先生果然快人快语。眼光……哈哈，眼光倒是别致！这姑娘嘛，身段是有的，就是这年纪……看着不似那些二八佳人水嫩，没想到先生好这一口？行行行，春宵一刻值千金，金某岂能不成人之美？先生自便，自便！哈哈！”
杨排风脑中嗡嗡作响，一片空白。她怔怔地看着近在咫尺的丈夫——这个曾在借山川地势、暗合天时变幻的天门阵前号令千军，曾在辽国大殿之上执掌朝纲，如今在州桥市井间以卜卦谋生的男人，此刻正用一种她全然陌生的、近乎粗鄙的姿态，在众目睽睽之下，“调戏”着自己的结发妻子。
那些动作生涩、直接，甚至有些笨拙的粗暴，带着一种并非宋地风月场中常见的、略显异样的风格。他根本不懂，或者说无暇去精细模仿宋地那些婉转缠绵的调情手段，只能凭借某种模糊的、可能来自辽地见闻的印象，临场发挥。而这笨拙到近乎可笑的模仿，恰恰像一道闪电，劈开了杨排风心头的羞愤迷雾——他在用这种只有他们之间才能瞬间意会的方式，向她传递最紧迫的警示：情况危急，远超想象，必须立刻、马上离开此地，配合我！
“公、公子……”她猛地低下头，将怀中的琵琶抱得更紧，似乎想借此挡住领口那处撕裂，声音里带出恰到好处的颤抖与惊慌——这倒有七八分不必假装，她是真的被这突如其来的变故和丈夫陌生的举止惊得心跳如鼓，“奴家、奴家只卖艺，不……不陪客的……”
“刘某出三倍缠头。”刘皓南不等她说完，已从袖中摸出一锭不小的银子，不由分说地塞进她因紧抱琵琶而微微汗湿的掌心。就在指尖相触的瞬间，他蜷起的中指在她掌心极快、极轻地一按一划。
杨排风指尖一颤。这个暗号！当年在辽国，每逢遇到需要立刻噤声、紧随他行动脱身的险境，他便会如此示意！
她抬眼，终于穿透他刻意伪装的轻浮面具，看清了他眼底深处那一抹几乎要压不住的焦灼与厉色。这不是逢场作戏寻欢作乐，是真真切切遇到了危险，而且是大危险！
心一横，杨排风忽然“哎呀”低呼一声，像是被吓得手足无措，又像是羞愤难当，手一松，怀中的琵琶“咚”一声掉落在柔软的地毯上。她身子一软，仿佛失去了支撑，朝着刘皓南的怀中倒去——倒的方向和角度，恰好是他最容易接住的位置，正是一副惊慌失措下“投怀送抱”的模样。
刘皓南顺势将她打横抱起，对着主座上的金不换朗声笑道，语气是刻意学来的、带着几分得意与急切：“美人投怀，盛情难却，最是难得。金三公子，刘某就先告辞，不扫诸位雅兴了——明日辰时，金府再见，定当为公子仔细分说那‘怪疾’之由！”
“好说好说！先生慢走！好生享用！哈哈！”金不换挥着手，脸上是毫不掩饰的、属于纨绔子弟看到“同道中人”找到乐子时的兴奋与猥琐笑意，全然未觉任何异样。
刘皓南抱着杨排风，大步流星地走下“醉月轩”的楼梯。他刻意模仿着某种记忆里的姿态——手臂环得过于用力，箍得杨排风有些不舒服；步伐迈得又大又急，完全不似常逛秦楼楚馆的宋人那般从容慵懒。经过丰乐楼喧闹的大堂时，众目睽睽之下，他甚至故意在杨排风腰间不轻不重地捏了一把，动作生硬别扭，连他自己都觉得僵硬无比。
怀中的杨排风被他这番突如其来的“亲密”举动惊得浑身一颤，肌肉瞬间绷紧，但立刻反应过来，极其配合地将滚烫的脸颊埋进他颈间，露出一段白皙的脖颈，做出一副不胜娇羞，任人采撷的模样。她能清晰地感觉到他怀抱的紧绷，肌肉硬得像石头，呼吸也比平时略显急促——这哪里是寻到了温柔乡，分明是抱着块烫手山芋，正急于离开龙潭虎穴！
走出丰乐楼灯火辉煌的大门，汴京夜的凉风扑面而来，稍稍吹散了楼内甜腻的香气和令人窒息的氛围。刘皓南抱着她，刻意选择了灯火通明、行人如织的御街主道。他记得那些辽国贵族带着抢来或买来的女子招摇过市时，最喜欢这般炫耀，于是他也学着那副姿态，故意放慢了些脚步，让街边好奇的目光能更清楚地打量他和他怀中“衣衫不整”、“羞怯埋首”的“乐伎”。
这般招摇，果然引来了诸多侧目。几个刚从酒肆出来的醉汉，见状吹起了响亮的口哨，大声调笑：“哟！这位爷好手段！从丰乐楼里抱出来的？艳福不浅啊！”
刘皓南胃里一阵翻腾，强忍着不适，逼自己扯出一个略显粗野的笑容，高声回应：“承让承让！春宵苦短，岂能辜负？”话音未落，他就感觉到怀里的杨排风身子几不可察地僵了一下，环在他颈后的手微微收紧。
转过三条人声鼎沸的街巷，再三确认身后并无跟踪的“尾巴”，刘皓南脚下方向猛地一变，迅捷地闪进一条昏暗无人的僻静小巷，将杨排风轻轻放下。
双脚刚及地，杨排风甚至来不及站稳，便一把揪住他胸前衣襟，力道之大，几乎将他拉得一个趔趄。她仰起脸，眼中惊怒未消，脸颊绯红，声音压得极低，却字字从牙缝里挤出：“刘、皓、南！回去再跟你算这笔账！” 说罢，她目光如电，迅速扫过巷子两端，确定安全后，急促道：“先离开这儿再说！”
刘皓南会意，反手握住她揪着自己衣襟的手，紧紧攥在掌心，入手一片冰凉汗湿。他不再多言，牵着她，快速而无声地穿过汴京城纵横交错、如同迷宫般的窄巷暗街。两人一路沉默，只有急促的脚步声和交握的手心中传来的、同样快速的心跳。
直到回到他们暂住的那间简陋客栈，反手拴上门闩，又仔细检查了窗户，刘皓南才靠着门板，几不可闻地舒了一口气。杨排风则几步走到窗边，背对着他，肩膀微微起伏，显然气息未平。
桌上一盏孤灯如豆，昏黄的光晕摇曳着，恰好映亮她月白襦裙领口那道被他生生撕裂的痕迹，以及裸露肌肤上被他拇指用力抹过留下的淡淡红痕。
寂静在斗室中弥漫，带着劫后余生的虚脱，以及更多难以言说的东西。刘皓南知道，今夜这场突如其来的、荒诞又危险的戏码，必须给她一个清楚的交代。
而此刻，丰乐楼“醉月轩”内，金不换挥退了乐伎与侍从，独自踱到窗边，撩起帘幕一角，正好看到楼下刘皓南抱着那“琵琶女”匆匆离去、转入街角的背影。他脸上那副纨绔的猥琐笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝混合着得意与算计的精光。
“嘿，还以为真是油盐不进的世外高人，原来也好这口。”他低声自语，摸了摸下巴，“年纪大点的……口味是特别了点，不过，只要有所好，就不怕拴不住。爹那边，总该对我另眼相看了吧？” 他放下帘子，转身坐回坐墩，自顾自斟了杯酒，哼起了小曲，浑然不知自己眼中这场“风流韵事”，背后藏着怎样的惊涛骇浪，更不知他那位父亲，若知晓他私下如此“款待”贵客，又会是何反应。
夜色渐深，汴京城缓缓沉入梦乡。而一场关乎北汉遗秘、金府怪疾的迷局，已然随着那踉跄离去的脚步与怀中“美人”压抑的颤抖，悄然拉开了它危险而诡异的序幕。
客栈陋室的木门“吱呀”一声关上，将汴京夜市的喧嚣彻底隔绝在外。方才丰乐楼里令人窒息的脂粉香，刺耳的笙歌，金不换与众人暧昧的哄笑，以及那场惊心动魄的，裹挟着粗野与急色的虚假戏码，如同碎裂的琉璃，瞬间被遗留在昏黄如豆的灯火之外。
门扉合拢的沉闷声响还未完全消散，刘皓南已反手重重闩上了那根不甚结实的榆木门闩。动作带着未及平息的力道，震得门框上簌簌落下几点陈年木屑。他缓缓转过身，烛光下，那张素来沉静如水的脸，此刻沉得能拧出墨汁。他甚至没有去看杨排风的脸，手已先一步探出，一把抓住了她的手腕。
攥得很紧，带着不容挣脱的力道。杨排风甚至能感觉到他掌心滚烫的温度下，那无法抑制的、细微的颤抖——连他自己都未曾察觉的颤抖。
“杨排风。”他开口，声音压得极低，仿佛从喉骨深处碾磨出来，每个字都带着压抑的惊怒与后怕的余悸，“你可知那是什么地方？你怎敢如此！”
杨排风被他突如其来的动作和阴沉脸色惊得一怔，随即手腕传来的痛感让她蹙眉，那股混杂着整晚的委屈、惊吓、以及方才被他当众“轻薄”的羞愤，猛地窜了上来。她倔强地仰起脸，迎上他深不见底的眼眸：“我怎敢？我不过是担心你！那金不换一看就非善类，他无缘无故邀你赴宴，我……”
“担心我？”刘皓南猛地打断她，声音陡然拔高了一丝，又在瞬间被强行压回，只剩嘶哑的气音在狭小的室内回荡，带着一种近乎后怕的凌厉，“你可知你的‘担心’，会把你我都置于何地？！丰乐楼是什么地方？汴京七十二家正店之首，背后东家水比海深！往来宾客非富即贵，高官显爵，皇亲国戚亦不稀奇！暗处多少双眼睛盯着，多少只耳朵竖着！你竟敢……”他胸膛剧烈起伏了一下，攥着她手腕的指节用力到发白，目光锐利如刀，仿佛要剖开她方才的伪装，“你竟敢易钗荆裙，扮作乐妓混进去！是，没人会疑心一个乐妓，可若有一人觉着你面善，若有一人曾出使辽国，在宫宴上遥遥见过国师夫人一面，若金不换那草包背后另有眼睛认出你来……排风，你可知道，在宋都汴京，在那种地方，被人认出是前辽国国师夫人，会是什么下场？！”
他喉结滚动，后面的话几乎是从牙缝里挤出来，带着冰碴：“是立刻被扣上‘辽国细作’的帽子押入皇城司？是被无数目光审视探究，挖出你我隐姓埋名的过往？还是被有心人拿去，作为要挟、榨取甚至抹除的筹码？你想过吗？！一念之差，便是万劫不复！那时，我拿什么去换你？拿这条早就该死在太原城外的命吗？！”
他想起方才在雅间，看到她抱着琵琶、低眉顺眼地混在乐伎中时，那一瞬间心脏骤停般的冰冷与恐惧。那种恐惧，甚至远超当年身陷天门阵，被十万宋军团团围困之时。彼时他尚有阵图，有谋算，有与敌偕亡的决绝，可若她陷在那等地方，身份暴露，他有何筹码能保她周全？那种无能为力的后怕，此刻仍在四肢百骸流窜，让他声音发颤。
“我……”杨排风被他眼中那近乎骇人的厉色与深藏的恐惧慑住了，更被他话语中描绘的可怖后果惊得背脊发凉。她只想着跟进去看看，不让他独自涉险，却未曾深思，自己这个“辽国国师夫人”的身份，在宋都的敏感地带，是何等致命的危险。她想辩解自己已尽量掩饰，想说辽国宫宴遥远，未必会被认出，可所有的话都堵在喉咙里，面对他眼中几乎要溢出来的惊涛骇浪，她竟一时语塞，只剩后怕的凉意从脚底升起。
手腕上的力道骤然一松。
刘皓南像是耗尽了力气，猛地松开了手，背过身去，对着那扇紧闭的木门，肩膀几不可察地起伏了一下，深深吸了一口气，试图将胸腔里翻江倒海的情绪强压下去。方才在丰乐楼的每一刻，他看似镇定，实则心神紧绷如拉满的弓弦，每一步都在悬崖边缘试探，每一句话都需斟酌再三。直到此刻，脱离险境，那根紧绷的弦才骤然松弛，随之而来的不是庆幸，而是排山倒海的后怕与余悸。
然而，这短暂的沉默，却像是一道裂口，让杨排风胸中那股憋屈了整晚，，混杂着惊吓、委屈、后怕、以及某种难以言说的酸涩怒火，轰然炸开。
“是！我莽撞！我思虑不周！”她忽然踏前一步，几乎要撞上他的后背，声音里带着压抑不住的颤抖，眼圈却不争气地红了，“可你呢？刘大神算！你不在州桥街老老实实摆你的卦摊，替人看相解签，跑去丰乐楼那等‘龙潭虎穴’的雅间作甚？还，还点起乐伎，听起小曲儿来了！那金不换摆明了没安好心！”
她想起方才席间，他那副陌生的模样——粗鲁地扯开她衣襟，带着薄茧的拇指用力抹过她的唇，还有那些压低声音、却足够让近处人听清的，露骨又下流的“浑话”……虽然理智在尖叫着告诉她那是在演戏，是在救她，可情感上，那股被当众如此对待的羞耻、愤怒，还有一丝说不清道不明的委屈，像毒藤一样缠绕着她的心。
“至于你那些……那些手段！”她语
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