“お父上様！”（父亲大人！）
障子门被略显急促地拉开。现任征夷大将军德川秀忠身着绣有三叶葵家纹的黑色羽织，略显仓皇地步入茶室，声音中难掩焦灼：
“出事了。”
家康持着茶筅的手稳稳停住，抬眼看向儿子，目光平静无波，却让秀忠瞬间感到了无形的压力。
“秀忠，”家康缓缓开口，声音低沉。
“你如今是天下共尊的征夷大将军，是我德川宗家的当主，何事能让你如此失却静气？”
他继续完成手中的点茶动作，将一碗碧绿的抹茶推至对面席位，
“坐下，饮茶。”
秀忠深吸一口气，勉强依言跪坐，却毫无品茶之心，急声道：
“父亲大人，根据安插在九州萨摩、长州的目付拼死送出的最后密报，以及筑前、肥后等亲藩、谱代大名的情报——萨摩藩岛津氏与长州藩毛利氏，已公然举兵反叛！”
“两藩封锁边境，清洗我幕府派驻之奉行、目付，首级悬杆示众，更打出‘尊王讨幕’之逆旗，正秣马厉兵，其势汹汹！”
家康拈起茶碗的手，几不可察地顿了一下，眸中精光一闪，但神色依旧未有大变。
他缓缓啜饮一口茶汤，缓缓的说“岛津义久、毛利辉元……关原的老对手了。”
“自吾颁布《武家诸法度》、《一国一城令》以来，这些外样雄藩便如鲠在喉。此番跳梁，虽在意料之外，却也在情理之中。”
他微微挺直了有些佝偻的背脊，一股久经沙场的杀伐之气隐隐透出，
“如今我德川已非昔年，关东八州根基稳固，亲藩、谱代如众星拱月，更是掌控天下粮道与矿脉，兵精粮足。”
“正好借此良机，一举铲除这两大祸患，永绝后患！召集旗本、动员诸藩，调集军粮，来年开春便可……”
“父亲大人！”秀忠打断了家康的话，脸色前所未有的难看，“此事症结，恐不在两藩本身！”
“今年以来，大明水师舰船横行东海、南海，但凡通往我国之商路，皆被其牢牢扼守，所有商船需向其缴纳重税方可通行，原本往来长崎、平户的明船、南蛮船几乎绝迹！”
ps：南蛮船是室町末期到江户时代，从南洋方面来到日本的葡萄牙、西班牙等外国船只的称呼，也被称为蛮船、黑船。
“据江户町奉行及勘定奉行汇总的奏报，江户、大坂等地粮价自夏末以来已飞涨近两倍，且有价无市，京都、大阪等地情况更甚。”
“各藩开采的白银、铜料堆积库中，无法换回急需的明国生丝、粮食、药材、书籍乃至高级染料，百姓怨声载道，商人破产者无数，连各地亲藩都开始私下抱怨财政枯竭。”
“大明……似是有意封锁我倭国！”
家康沉默片刻，手指反复摩挲着茶碗边缘，眼底掠过一丝凝重。
秀忠艰难地吞咽了一下，声音压得更低，带着一丝恐惧：“而最致命的是，据幸存目付传来的零星消息，就在萨摩、长州举旗前数日，均有一队疑似大明使者的队伍，秘密进入过鹿儿岛城与萩城！”
“啪嗒！”
一声清脆的裂响。
德川家康手中那件他颇为喜爱的备前烧茶碗，竟被硬生生捏出一道裂纹，碧绿的茶汤顺着指缝缓缓滴落，在榻榻米上洇开深色的痕迹。
他脸上那古井无波的表情终于被打破，瞳孔骤缩，一抹惊怒与忌惮交织的神色浮现在脸上。
“情报可确证？”
秀忠重重点头：“千真万确，是潜伏在两藩的密探亲眼所见，那队人身着大明锦袍，气度非凡，随行护卫精悍，绝非寻常商人或使者幕僚！”
父子二人沉默对视，皆看到对方眼中深深的惊疑与不安。
他们心中皆翻涌着同一个疑问，大明，那个庞大的邻国，究竟意欲何为？
自永乐朝后，明国对海外用兵素来克制，倭国虽桀骜，名义上仍在其“不征之国”名录中。
即便当年丰臣秀吉倾国之力入侵朝鲜，大明也仅是出兵援朝、击退倭军，并未跨海东征倭国本土。
然即便如此，壬辰倭乱之中，明军仍于露梁海战大破日军水师，焚舰数百，斩首万余，令倭人闻风丧胆，导致丰田秀吉威信尽失，最终国运崩解，为德川做了嫁衣。
更何况如今，据闻明国新皇锐意革新，火器水师尤胜往昔，单凭其封锁航道之能，便可见其水师之力已远超昔日。
若大明真要扶持萨摩、长州……
沉默在茶室中蔓延，唯有庭院惊鹿蓄满水后敲击石头的清响，一下，又一下，敲得人心头发紧。
“他们……想干什么？日本乃不征之国，这是他们太祖皇帝定下的祖训！”秀忠的声音带着困惑与不安，
“即便太阁（丰臣秀吉）当年那般狂妄，明国最终也未跨海来袭……”
德川家康没有回答，沉默片刻后，脸上惊疑之色渐去，取而代之的是一股从尸山血海中磨砺出的狠厉与果决。
他缓缓坐直身体，声音低沉而坚定：“大明？那又如何！
“这里是倭国之土，是四岛之地！我德川麾下，有直属四
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