湖面泛起层层涟漪。
“方才跟着我们的人，是排挤你的坏人派来的？”柳栖梧的目光从岸边瞟回来，压低了声音。
李祈瞥了她一眼：“嗯。”
“为何让人跟踪你？”
“许是想看看‘齐礼’是不是真的受挫消沉，”他眼底掠过一丝冷光，“也好趁机再踩一脚，让‘齐礼’彻底翻不了身，永无复职之机。”
“所以你就故意买糕点、买驴，装出一副心灰意冷、只想过安稳日子的模样？”柳栖梧恍然大悟。
“不然呢？”李祈停下橹桨，“与其被动，不如主动示弱，让他们放松警惕，狐狸藏久了，总会露出尾巴。”
柳栖梧看着他一副运筹帷幄的神色，心中安定了许多。只要不是他的真实身份暴露、影响赌约就好。
“那接下来打算怎么做？是等收集致命破绽，再一举反击？”柳栖梧想到了什么，愤慨道，“那些把官场搞的乌烟瘴气之人与臭虫无异，是该清理一下了!”
“只抓一人远远不够，”李祈语气平静，“发现一只臭虫，在看不到的地方已经有成百上千只了。”
“那就把屋子打扫干净，让它们无所遁形，从根本上解决问题。”
李祈虽是没多说，有那么一瞬间，柳栖梧觉得他停留在她身上的目光露出赞许的意味。
他气定神闲地重新摇起橹，橹桨拍打着水面，溅起细碎的水花。
柳栖梧低头看向水面。
映在水面的，除了远处的青山，还有天上的白云以及越来越耀眼的太阳。
反正跟踪的人已经回话去了，想必暗卫会追着他们查出此人究竟是谁。
她犹豫了会儿，还是问出口：“是不是可以回去了？”
他抬眼看着她，似乎在问为什么。
她只好找了个借口：“虽然还没到归还的时辰，但夏时的太阳会把人晒黑的。”
她有没有黑不知道，说出那句扫兴的话后，李祈的脸倒是黑了一下。
倘若与他同乘一船的是倾慕他的姑娘，怕是水枯石烂都要继续坐下去。可她不愿意。说到底，她愿意成为和他在一条船上的人，即使翻船也不怕。但要是像现在这样已经达到目的，就没有理由继续在水上漂了，毕竟她不会凫水。
天上的云，聚了又散，消了又现，气候一日复一日宜人凉爽。
贺户令的头发却是一把又一把掉下来。
如今，他的公案上摆满了公文，每日无时无刻不在眉头紧锁。
谁让户署的天也变了呢？
有人来，有人往，有人往高处走，有人向低处去，受贿的、渎职的、拉帮结派勾心斗角的，一个接一个下台。来了不到一年的庄户令贪污受贿，东窗事发，提拔他、追随他的都受了牵连。因此贺户令被迫临时顶了他的位置，身兼数职，难免焦头烂额，即使有位得力幕宾程先生，也肉眼可见地消瘦了。
实在忙不过来，只好起用旧员了。
贺户令翻看着司务处送来的旧员名册，提笔写下复职令。
比如，有个解印自辞的姚主事，虽然年轻，但极有干劲，他曾略有耳闻，只是不知为何突然解印自辞了。果真，值役送去的复职令又被退了回来，显然是对官场彻底寒了心。
还有一个人，贺户令没忘。
讲真，这个名字，他这辈子恐怕都忘不掉：怎么会有像齐主事这般出身普通但性格执拗、不通情理的木刺头？可就事论事，齐礼的能力确实非同一般，若不是太过刚直，也不会被人栽赃嫁祸。
如今审刑院查出的这批人中，很不幸，恰好有个是财资科的。此人与庄户令暗中有利益往来，被查处惩治时，为了减轻刑罚，将自己干的见不得光的事都抖落个一干二净，连抢人功劳、栽赃嫁祸齐礼的事，也说得明明白白。
既然真相大白，是时候一纸令下，召齐礼回来了。怎料贺户令拿起笔正要在复职令上签字，值役突然急匆匆跑进来，递上一份调令：“大人，这是吏署送来的调令，齐主事被调去刑署了！”
“什么？”贺户令猛地站起来，接过调令一看，上面的确盖着刑署的官印。他愣在原地，心中暗忖：这齐礼，何时攀上了刑署的关系？
几日前……
孟秋二十，是国画院举办画展的日子。柳栖梧早早起身，着布衣，簪鲜花，饰淡妆，带着画卷，坐着马车直奔弗如苑。
弗如苑本是王公贵族的私家园林，传到第三代园主时，因无子嗣，便将园子赠给了友人，时任国画院掌院。园主的亲侄子自然不干，即便伯侄早已交恶，也不愿祖产落入外人之手，便告到了审刑院。怎料审刑院还是将园子判给了园主的友人，气得那侄子当场呕血。
友人白得一座园林，立誓百年后将园子交由国画院维护，弗如苑便成了国画院举办画展的专属之地。
柳栖梧早就听闻弗如苑的景致非同一般，验帖入园，果真如此。亭台楼阁，错落有致，曲径通幽，草木葱茏，往来皆是身着绫罗绸缎的画师画友，无一不衣袂飘飘，谈吐文雅，甚至里面还有眼熟的呢。
她过去和濯玉馆馆主罗绫绣打招呼，罗绫绣盯着她的脸看了会儿，只淡淡点了下头。
好吧，预料之中，毕竟她只是个名不见经传的乌衣巷野生画师、前吴氏义学主持。
不过，她这次来并非是为了交际沟通。参加这次画展，对她正在筹备的画馆来说，意义非同一般。郑郎君说此次画展有掌院坐镇，如果能得到那位掌院的青眼，她办下明月馆，想必能少很多阻力。
这次大家展示的画作，不用想也是歌颂脱尘、雅适、美好、太平、繁荣、昌盛。他们自幼衣食无忧，吃过最大的苦，要么是觉得自己得到的太多，要么是觉得自己得到的还不够多。
她带来的三张小画，依旧是民画题材，却不再是节日与仪式。一幅是闲山淡水之外农人弯腰插秧汗滴入土，一幅是繁华市井之外佝偻着背的老汉挑担卖花，还有幅是枯瘦如柴拄着木杖的老妪被衣有补丁的妇人施粥。
画展的位置是抽签定的，柳栖梧运气还不错，展位设在无花亭下，是观画者的必经之地。
如她所料，路过的人有不少驻足，有人扬眉，就有人皱眉。没过多久，第一个讥讽的人出现了：“什么阿猫阿狗都敢来参展？此类粗鄙之作，也配挂在弗如苑？”
那人用折扇指着画作：“歪歪扭扭，粗糙不堪，画的不是流民，倒像是鬼魅。吴娘子
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