王宫的侍从很快将国王召见的旨意送达夏呓处，附带着达豁王子的亲笔信函。
夏呓拿着信笺，步履轻快地走向戚风堂：“哥哥，看来你真得多留些时日了，占城国王邀你赴王宫晚宴，你若不去，我和姐姐的脸面可都挂不住了呢。”
接过那带着王室印记的信纸，戚风堂思忖片刻，家中银钱尚能支撑，耽搁两日也无妨。
待他身体恢复得七七八八，两人便启程前往王宫，途经那片他曾命悬一线的□□时，夏呓轻声问：“你那时害怕吗？”
戚风堂点点头，诚实地说：“怕，怕极了，怕自己死了，这世上再无人能完成孔雀明王像，后来又想，一个将死之人操心这些，岂不可笑？可那可念头就是止不住，怕你下狱，怕你被驱逐。再后来，思绪飘得更远，想着娘，想风林文芝幺儿，连杜姨娘都想到了……”
“想她什么？”夏呓好奇地追问。
“想着她性子温和，看着也年轻，改嫁总比娘容易些吧。”戚风堂说着，自己都忍不住笑了出来，夏呓也被逗乐：“这话要让大夫人听见，你的耳朵怕是要被念叨得长茧子了。”
他笑意微敛，继续说道：“后来啊，又想着死在这儿也未必不好，至少占城境内你总能找到我，应该不至惨到暴尸荒野。再后来，就什么都不知道了。”
听戚风堂说这些话，夏呓一阵酸楚，心中庆幸无比，还好找到他了。
抵达占城王宫时，晚宴已在筹备。
宏伟的金顶宫墙与戚风堂书中所见的描绘相差无几，他换上了夏圆特意准备的符合占城贵族礼仪的华服。
达豁王子一见他们到来，便热情地迎上前，夏圆则悠闲地坐在一旁，饶有兴致地嗑着进贡来的瓜子，夏呓也凑到姐姐身边。
虽名为晚宴，实则因老国王年事已高，设在了晌午，规模也颇为私密，仅有几位重要的宗教长老在场，牟丽夫人和肖斥王子并未受邀。
戚风堂向达豁王子行了一个标准的占城礼节，姿态不卑不亢，达豁王子将他扶起来，与之交谈。
“父王与诸位长老对您的技艺叹为观止，本王更是好奇，您是如何将贵朝的细腻雕工，与我们占城的神圣图腾如此完美融合的？”
戚风堂沉稳答道：“殿下谬赞，在下以为，神佛之容，贵在心诚形真，我朝技法重线条流畅与意境深远，占城图腾则充满力量与灵性，此番制作便是力求以我朝之韵托举占城之神，使两者互为表里，方能成就此像。”
“说得好。”达豁王子抚掌，眼中流露出明显的赞赏，“本王虽不善雕琢，却也明白这道理，戚师傅，实不相瞒，父王赐下的珠宝经营权，正需精通两邦工艺的行家掌眼，本王观您不仅手艺超绝，更难得的是这份贯通南北的眼界，不知您对占城特产的珠宝镶嵌可有何独到见解？”
戚风堂见王子问得专业且诚恳，匠人的热忱自然流露出来：“殿下慧眼，宝石之华美，需相宜之衬托，我朝镶嵌讲究藏锋与留白，以素雅金银或温润玉石为托，更能反衬宝石本身的夺目光芒，使其在含蓄中迸发，方显珍贵。”
达豁王子听得连连点头，脸上笑意愈浓，还欲追问些什么，占城国王已经被搀扶着入场了，他只得对戚风堂说：“晚宴后，本王还有些关于海上商线珠宝采买与品控的细则，想再向戚师傅请教一番。”
戚风堂答应着，随即坐在男宾席位，心里却觉得这个达豁王子未免热情太过。
晚宴正式开始，老国王和宗教长老们颔首致意，对这位复刻圣容的匠人表达了深切的感激。
戚风堂态度恭谨，一一回应他们关于制作技法上的问题，却始终将功劳推到达豁王子与夏圆身上。
“我喜欢这个妹夫。”达豁王子用胳膊肘轻轻碰了碰夏圆，低声笑道。
夏圆捻着一颗盐焗杏仁，白了他一眼，“你喜欢顶什么用？想法子把人留住才是正经本事。”
“放心，包在我身上。”达豁王子拍胸保证。
气氛渐酣，侍者们捧着银壶为宾客添占城米酒。戚风堂与席上之人把酒言欢，他本就心思通透，此刻更是将中原那套含蓄又熨帖的恭维功夫信手拈来。几个占城贵族被他不动声色地捧得眉开眼笑，捋着胡须频频举杯。
夏呓坐在稍远处，看着他在异国王庭中游刃有余的模样，明明就能这般从容应对，偏生在自己的事上，把自己拧巴得像个解不开的死结。
众人酒意微醺之际，殿外陡然传来慌乱的脚步声，一个侍从头上的幞头歪斜着，连滚带爬地冲了进来，“王上，大事不好，摩罗国大军突然进犯，已冲破边境，眼看就要杀过来了。”
达豁王子起身，急道：“为何毫无预警，敌军多少，我军可能抵挡？”
“敌军……足有万余，我们…我们边境守军仅有五千。”侍从的声音抖得不成样子。
须发皆白的老宗教领袖悠悠地开口：“老朽听闻，摩罗国主最是贪慕中原女子的温婉，为免生灵涂炭，或可选一中原贵女献上，以平息其怒火。”
“王上，殿中中原女子，唯有达豁王妃与和安县主二位，王妃乃王子正妻，和安县主乃我天朝钦封贵胄，岂能任人轻辱，此议万万不可。”戚风堂抬起头，激动说道。
老国王惊得酒醒了大半，捋着胡须的手发颤，脸上尽是为难。
达豁王子突然想到了什么：“父王，或许可向我母族求援，若能借兵前来，或可解此危局，只是借兵需有人穿越眼下已成战区的边境，凶险万分，九死一生。若此路不通，为保王都百姓，恐怕……恐怕只能委屈和安妹妹了……”
“我去。”
戚风堂被他们气得七窍生烟，“我是中原人，穿越那混乱之地总比你们本地人少些阻碍，总之绝不能将我天朝贵女当作货物般送予蛮夷。”他心中激愤，忍不住骂了一句：“蕞尔小邦，无礼悖逆。”在场占城人都听不懂，骂了也就骂了。
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