平日“饿鬼道”只有一两个人看管，但今日有人闯入，主人令他们增加人手，是以寒潭附近有十几人环绕。
尽管他们看起来并未携带武器，但这洞穴的石壁上却悬挂着各式兵器，大多刃口锃亮，亦有异形之物，颇具个人特色，苏澄跃偏头细看下便猜测这些大多是从各位侠士手中缴获。
她收神，向潭边众人望去。
他们听见脚步声亦纷纷抬头看去。
苏澄跃在这样齐刷刷的目光里面色如常。
“闯入者抓住了，主人令你们各得其所去。”苏澄跃压着声线说。
这些人居然毫无怀疑，挨个从那狭窄的出入口离开。
那原本就看守“饿鬼道”的黑衣人见其他人走完，来通报消息的人还站在原地，开口问：“你还留在此地做什么？”
这声音也有些耳熟。
苏澄跃目光微沉，心中已然有个恐怖的想法。
但思虑重重并未拖累苏澄跃动作分毫，她两步上前捂住对方的嘴并制住他的双臂，紧接着一击屈膝前顶打破中门。
此人毫无防备下中门大破，冷汗淋漓，又因嘴巴被人死死捂住，发不出一丝声响。
寒潭中尚且清醒的人纷纷精神一震，他们炯炯有神望着岸上一幕，正在思考这些贼人是否发生内讧时，便见动手之人腾出手来扯下面巾，露出一张英气的美人面。
“止剑山庄庄主苏枕戈之女苏澄跃，来搭救诸位。”苏澄跃压低声音道。
寒潭中众人纷纷激动起来，锁链磕碰声不绝于耳，但他们即便兴奋，也不曾发出言语——尚未完全脱困，不敢打草惊蛇。
而被苏澄跃挟持之人，在听到苏澄跃的名号后浑身一僵。
苏澄跃目光比这寒潭更加冰冷，径直将此人面巾扯下，果然，面巾之下是一张熟悉的面孔。
他业已失踪数年，当年也是江湖小有威名的侠客，江湖传言人已不慎离世，没想到重遇竟在此地。
在此地，为虎作伥，残害江湖弟兄姐妹。
他的目光躲闪，即便不去看，也能感受到来自寒潭那些或讶然、或仇恨的目光。
苏澄跃见他眼神悲怆，立刻意识到要发生什么。
下一秒苏澄跃掌间涌出温热，血腥味弥散开，而他无力滑落在地，没了生息。
羞愧自尽？
然死不足惜！
苏澄跃沉住气，在他身上摸索一番，并未找到解开铁索的钥匙。
她放弃再浪费时间在寻钥匙这件事上，而是抽出自己绾发的簪子，指尖扭动，从中取出两根银针，先帮那些尚且清醒的人解开铁索。
随着一道道铁索落地，终于重获自由江湖人士们跌跌撞撞爬出寒潭——经此一事，许多人恐怕就此落下病根。
苏澄跃一面解锁，一面思索着此地究竟是怎么回事。
毫无疑问，那些包裹得严严实实、藏头露尾之人，正是这些年江湖上失踪的侠客。
他们也许都被束缚在这片寒潭里过，看那些手脚皱白，唇色乌紫的人，恐怕这样的折磨至死方休，有许多人就此倒戈倒也不足为奇。
所以苏澄跃方才那样简单的骗局，也能叫他们乖乖离开——他们本也不是自愿的，听命行事便是，不必去纠结什么真假。
至于这些人重获自由后，为何还在此地助纣为虐……
苏澄跃眸光一沉，然动作不停，一手迅速解开手中锁链，又伸手扶住已然昏迷不醒的人，见有人上前便将这人交付，继续解下一个去。
她一面解锁，一面询问尚且清醒之人是何人将他们捉到此地。
然而他们从始至终见到的只有那些黑衣人，对幕后主使也是一无所知。
直至锁链尽数解开，苏澄跃都没瞧见千面仙的踪迹。
她又询问尚且清醒之人，确认这一月来寒潭中并未有人再进关押。
苏澄跃抿唇，面上显出犹豫之色。
正此时，有一侠客挑起岸上尸首之长剑，道：“苏姑娘若有它事，自去便是，我等受此折磨，恨不得杀之而后快，即便稍损己身，然自保无虞，苏姑娘大可放心。”
苏澄跃环视四周，见苏醒可自如行动者十之八九，皆目光炯炯，便坚定点头，道：“诸位小心行事，我事毕后，定前来照应。”
“哈哈哈，澄跃不要小看了我们！”有认识苏澄跃的少年三步上前，揭下悬于墙壁上的宝剑，旋身对她笑道。
即便眼下青黑，也难掩他神色间少年意气。
.
皇宫大内，深夜时分却亮如白昼。
宫道两侧武士披甲执锐而立，神色肃穆，身着夜行衣的引路者都不寒而栗，他身后的南疆祭司却犹如闲庭信步。
朱门叩起，殿内一片寂静。
此次是为密见，除却防护的禁军，帝王左右仅余一老宦伺候。
那宦官低头觑着殿内一坐、一站的两人，战战兢兢，不敢发出一丝动静。
既见帝王，安敢不拜？
然而这人就是这般站着，神色悠然，分明帝台高坐，是一上一下之势，但老宦轻瞥一眼，却忖度着：怎有不分上下之感？
然此念头一出，他愈发低头，连连心道：大逆不道、大逆不道……
二人近乎对峙般静立片刻，终是大豫帝王先开口。
“南疆本是大豫属地，既至主国，何不传告？”大豫帝王笑道。
大豫建国百年，昔日强盛之时，南疆确归属大豫，然此后数十年战乱纷飞，大豫同北漠对峙已是分身乏术，哪里管得着南面？
但南疆诸国并立，除却一个南疆祭司的共识，其余各国纷争不断，欲取南国而代之，未免节外生枝。也不曾宣告同大豫断绝从属关系，是以若论故事，南疆此时确实还是归属大豫。
南疆祭司嘴角微勾，拱手答曰：“某只为小事，事罢则归，何必劳烦帝王？”
大豫皇帝之言，显然有意将此事涉及到国域上，并有试探这南疆祭司心思的想法，只可惜此人油盐不进，面尊而言倨，叫大豫帝王心生恼意。
他道：“南疆祭司果不拘小节，性命耳，亦不过小事？”
“生死由命，亦有何惧？”无悲无喜的声音在殿内回荡。
大豫皇帝面色一沉，喝道：“既如此，何故两年来胁我朝臣，谋我政事？！”
南疆祭司不卑不亢道：“某病躯羸弱，并未搅扰大豫时局，还请陛下明鉴。”
嘴上说着“明鉴”，神色却是淡然，虽面无表情，却叫人莫名觉得他并未将面前种种放在眼里。
大豫帝王震怒，拍案而起，瞋目而视。
南疆祭司分毫
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