卷首语：
潜龙勿用，阳在下也。
当栖霞镇的炊烟被血色染尽，当至亲的笑语化作诀别遗言，
懵懂少年，方知人间非乐土，江湖是深渊。
潜龙于渊，非为畏缩，而为藏锋守拙，于至暗时刻，养其根，立其志。
引子竹海孤碑
洪武五年，西山竹海。
残阳如血，将千竿修竹染成一片凄艳的紫金。
竹海深处，一方无字的青石碑孤寂伫立，风雨在碑上蚀出蜿蜒裂痕，如凝固的泪。这下面埋着一个曾让龙椅上的朱元璋夜不能寐的名字——汉王麾下大将，张定边。
一壶土烧浊酒，倾倒在碑前，酒液迅速渗入泥土，仿佛被这无言的天地一饮而尽。
“将军，十年了。江湖远了，故人也散了。”
说话的男子青衫陈旧，眉宇间锁着半世风霜。他身旁的女子荆钗素裙，眸光却清亮得能洞穿人心。
女子静默片刻，提壶为彼此斟满：“那年鄱阳湖火光映天，您的刀光未冷。如今万里江山姓了朱，我们却只能敬您这碗浊酒。”
男子仰头饮尽，烈酒灼过喉肠，烧起的却是半生画卷——争霸的狂澜，恩仇的快意，到最后，不过是一场空。
“半纸功名，诱尽英雄骨……争什么？都不如眼前这一壶浊酒，一个知音。”
山风骤起，竹涛呜咽，似万千亡灵同声一叹。
而他们守护的那个秘密，比前朝的宝藏更沉重。
数百里外，栖霞镇福六记包子铺的炊烟，正如同每一个平凡的黄昏一样，袅袅升起。那个名叫王同五的少年，正将一笼新出灶的包子端给客人。
他并不知道，这片江湖的风，已到了栖霞镇外，下一秒，就要吹破他眼前这来之不易的安宁。
（引子完）
第一章福六记的清晨
大明洪武五年，祥和的栖霞镇是从福六记包子铺的第一缕炊烟开始醒来的。
寅时刚过，镇子还沉浸在青灰色的晨曦里，唯有镇东头这间不大的铺子，已然灯火通明。蒸笼摞得老高，白色的水汽汹涌而出，裹挟着面皮与肉馅混合的浓郁香气，驱散了破晓的寒意，也唤醒了整条街巷的饥肠。
王同五用力揉着面前硕大的面团，额角渗出了细密的汗珠。他年纪虽小，但骨架匀称，手臂已有几分结实的力道，这是常年帮工和暗中习武的结果。面团在他手下听话地延展、收缩，发出富有节奏的“嘭嘭”声。
“爹，这面发得正好，油润润的。”同五抬起头，对着正在灶台前忙碌的王福六笑道。他的脸庞还带着少年的圆润，但眉宇疏朗，一双眼睛亮得惊人，仿佛盛着栖霞山清晨的露水。
王福六回过头，那张被灶火熏得黑红的脸上绽开憨厚的笑容：“咱小五的手艺，快赶上你娘了！再加把劲，今早的三十屉面，可就指望你了！”他说话间，手下不停，用一方油腻腻的汗巾擦去溅到额头的热水。老王夫妻经营这间包子铺一辈子，镇上的老老少少，没人没吃过他王福六的包子。皮薄、馅大、十八个褶儿一个不少，是实实在在的良心买卖。
同五的娘，福六嫂，正利落地将拌好的猪肉大葱馅料包进擀好的面皮里，手指翻飞间，一个个圆润饱满的包子便奇迹般地立在了笼屉上。她看着儿子，眼中是藏不住的慈爱：“慢点儿揉，别累着。一会儿忙完了，娘给你留两个最暄腾的。”
“哎，知道啦！”同五应着，手下更快了些。他喜欢这铺子里的烟火气，喜欢爹娘满足的笑容，喜欢街坊邻居端着碗来买包子时那声热络的“福六哥，老规矩，五个！”这种踏实、温暖的日子，就是他世界的全部。
天色渐亮，官道上传来了车马声和脚步声。福六记门口很快排起了小队。有赶早市的货郎，有下田的农人，也有隔壁栖霞客栈早起打尖的客人。
“同五，给我来十个包子，三个肉的，七个素的！”说话的是镇上的木匠李大叔。
“好嘞，李叔您拿好，小心烫！”同五麻利地夹起包子用荷叶包好，递过去，顺手还塞了一小撮咸菜，“这是我娘新腌的，您尝尝。”
“嘿，还是你小子会来事儿！”李大叔笑着接过，铜板叮当一声落入钱匣。
这时，一个略显肥胖的身影旋风般冲了进来，人未到声先至：“王叔！福六婶！小五！快快快，猪肉大葱的，先给我来五个，馋死我了！”来的正是同五最好的伙伴，镇西张篾匠家的二小子，张清秀。因他生得圆润，大家都叫他
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