夙鸢遣人邀请青砚自后门入府。
青砚走进夙府后,在南风的引领下,沿着曲折幽深的小径徐行。
两侧假山错落有致,翠竹摇曳生姿,看似无路可走,却又处处皆成景致。不多时,竹林深处,一座雅致的院落悄然显现,院内布局精巧绝伦,宛如诗中胜境、画里乾坤。
青砚见到此景,不禁轻轻吁叹:“夙家果真名不虚传。”
夙鸢从一旁走出,笑语盈盈:“姑娘过奖了。”
青砚回头一望:“夙大小姐相邀,想必有要事相询,青砚愿闻其详。”
夙鸢并未急于回应,眼中流转着盈盈笑意。
她在石凳上坐下,南风在旁奉上清香的茶与精致的点心。她轻抿香茗,目光缓缓掠过青砚,言辞清冷:“醉梦楼在瑞安城已然如日中天,何苦落井下石,向官府告发楚金霄,欲置他于死地呢?”
青砚微微一怔,旋即轻笑出声:“夙大小姐何出此言?醉梦楼与楚家向来无冤无仇,又怎会落井下石去告发楚公子呢?”
夙鸢嘴角微微上扬:“楚金霄与你醉梦楼曾因争夺客源而起过冲突,如今他陷入困境,你醉梦楼正好趁机铲除对手,这不是落井下石又是什么?”
青砚面色微微一变,但很快恢复镇定:“夙大小姐误会了。醉梦楼向来以和为贵,断不会因些许小冲突而做出如此不义之事。况且,楚公子之事,醉梦楼确实毫不知情。”
夙鸢放下茶杯,叹了口气:“这世间,为何总有人喜欢狡辩呢。青砚。”
她忽然唤了她的名字。
“你我旧识一场,且此间并无外人,何不明言?再说那楚金霄与你醉梦楼起冲突之时,你也曾放出狠话,要让楚金霄付出代价。如今这一切,难道只是巧合?”
青砚一时语塞,不知该如何反驳。
直到她想起一事,转而盯着夙鸢,眼中略带几分锐利:“我只是不懂,楚家一事,我醉梦楼不过念及昔日与小姐情分,方才出手相助,大小姐何以反责于我?倒是云来客栈失火一事,传闻与夙家有关。”
夙鸢学着她的样子,故意道:“云来客栈失火与我何干?若我真如楚金霄所言,借火灾诋毁楚家,岂非愚不可及?商者声誉固然重要,但赌约仅十日,以楚家之财,撑过此期并非难事,我又何必自寻烦恼?”
青砚:“……”
她脸色稍沉,却又觉她所言不无道理。
然而,醉梦楼所派监视之人,确曾亲眼目睹,夙家派人烧毁了云来客栈。
现今,云来客栈已成废墟一片,楚家声誉亦受损,而夙鸢却借此在大邓声名鹊起。照理来说,她才是最大受益者。
然而,夙鸢此刻的态度,却着实令人难以捉摸。
青砚脸色收敛:“家母曾言,夙大小姐虽才智过人,却过于仁慈。唯有将此事坐实,方能使楚家退出瑞安。所以……”
夙鸢摇头轻叹:“青砚姑娘,你误会了。我与楚家的赌约,乃真心实意,欲与他一决高下。”
“我醉梦楼本欲助你渡过难关,不料你竟如此态度。如今你与那楚家赌约期限已过一日有余,我倒要看看,余下八日,你如何收拾这烂摊子。”
言罢,青砚怒气冲冲,转身离去。
夙鸢弯眉含笑望着她,单手托住下颚,目光随青砚背影渐远,直至那身影消失于远处。她才缓缓笑道:“哎,真是年轻气盛啊……”
南风皱眉
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