宣朝覆灭,乱世烽烟四起,九国鼎足而立。
南越,凭借其地利、物阜民丰及雄师百万,于动荡中异军突起,成为举足轻重的势力。其余八国为求自保,纷纷遣送皇子为质,远赴南越,换取片刻的安宁。
章和十三年。
乱世灾变,以万物为刍狗。
南越云州城内枯树挂霜,饶是浮光潋滟,却寒气浸骨,饥民流离失所,满目凄凉。七里街上,暮色四合,流民们拖着疲惫的身躯,蜷缩在灰暗的屋檐下,发出微弱的呻吟。
夙家马车疾驰而过,银雪纷飞,轻轻拍打车前白色灯笼,发出细碎声响。车内,夙家孤女——夙鸢,一身素衣,眸光深邃,墨发垂肩,与黑袍相映成趣,沉静如水。
“小姐,到了。”车夫轻声提醒。
马车缓缓停下,两旁流民投来羡慕的目光。
夙鸢款步而出,驻足于一户门前,挥手示意家仆上前讨债:“张涵,年关已近,旧账该清了!”
“张涵,年关将至,该清旧账了!”
“张涵,我知道你就在里面!”
“莫躲了,快出来!”
“……”
人群中忽有一流民插嘴:“要账的都是孙子!”
夙鸢轻瞥他们一眼,沉沉目光垂下,嘈杂之声须臾沉寂。
“小姐,人找到了!”
家仆将藏匿屋内的张涵揪出。
他一见夙鸢,脸色顿时煞白:“你这么有钱,还在乎我借的那点吗?”
夙鸢突然扬眉轻笑了起来:“看来,你是迫不及待地想死了。”
“什么?”
“那便将你租进象姑馆吧。”
张涵噎了一下:“租、租?”
夙鸢慢慢道:“按象姑馆的收购标准来看,你年近三十,算不上抢手货,即使卖了你也只能勉强回本。但若是租出去就不一样了,你身强体健,假设每日接待七八位客人,全年无休,一年下来,我定能赚回三倍之多。”
张涵一听羞愤至极:“夙鸢,你个疯婆子,和你哥哥一样,简直悖逆人伦!”
“人伦?何为人伦?”夙鸢微微扬起了眉,冰碴般的神色慢慢聚拢起来,“你打着为妻儿治病的幌子向我借钱,转头却赌得血本无归,导致她二人病死家中,如此不仁不义之举,也配和我谈‘人伦’二字!”
张涵闻听此言,立即调转脚跟,向那些流离失所的民众振臂高呼:“乡亲们,你们可知她乃南越首富?家中金银珠宝数不胜数。倘若我们齐心协力将她抢了,岂止是解决温饱,那锦绣前程、富贵荣华便都近在咫尺!”
流民们在乱世中,卖妻鬻女之事屡见不鲜。如今听了张涵的话,眼里起了一丝贪婪,盯着夙鸢,就仿佛是饥饿的狼群盯着猎物。
张涵火上浇油,继续煽动:“现在,是时候夺回属于我们的东西!”
“对!我们要夺回一切!”
数百名流民虽面黄肌瘦,此刻却如同被激怒的野兽,聚拢而来。
夙家的家仆见状,如同惊弓之鸟般四散而逃。
夙鸢心下一沉,跟着后退两步,却被张涵伸手按住。
他狞笑着,露出黄牙:“想跑?没那么容易!”
夙鸢眼中闪过一丝寒意,她猛地一扭头,一口咬向张涵的手背。张涵吃痛,下意识地松开了手。夙鸢趁机挣脱束缚,然而,流民们却将她团团围住。
夙鸢被抵在墙角,嘴角微翘了一下,冷道:“你们要多少银子?”
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