南朝使臣一行人的目的除了让两国和亲之事圆满落成，也有与北国朝臣商讨博弈，共建互市的打算。
北国地势广阔，又善养马，南朝将领们馋那些膘肥体壮的大青马很久了。
自诩此程十分圆满的郑绥意气风发，心里虽还介怀着庄宓日后是否能一直效忠于南朝，但总体而言他们的收获不小，回去之后也有交代。
自那场宫宴后，郑绥他们再怎么迟钝也能领会朱聿的态度，他们本以为他不会允许庄宓再在和他们这些‘娘家人’见面，没成想人还是来了。
雨雪纷飞，洁白的霜粒落在泛着银色毫光的大氅上，很快又化作清澈的水珠滑落，坠在地上，发出哒的闷响，水珠很快渗进地上的石砖缝隙里，偶有几点光晖折射，小小的水面映出一张冷沉的俊美脸庞。
一道玄黑身影立在城墙垛口的阴影下，一双漆黑的眼直勾勾地盯着正在和郑绥他们说话的庄宓。
郑绥是武将，他自认口舌功夫不如那两个礼部臣子厉害，索性示意他们上前，自己则是退到一半，半是审视半是不满地看着正沉默地听着絮叨的庄宓。
一身北国打扮，看着真是碍眼。
外在的东西可以随时更换，可她的心呢？
北皇的宠爱，是裹着蜜糖的砒霜，悄无声息地就将她过往效忠的一切裹住腐蚀得一干二净。
女人么，再怎么忠贞傲骨，等有了孩子，肚子里那颗心自然会偏移。
思及此，在临别前，郑绥还是上前低声叮嘱，让庄宓莫要忘记故国，得时时记住自己的本分。
顿了顿，他又觉得这样的话太过直白，笑着道：“郡主不必忧心承安侯他们，您好，他们自然也好。”
她的父亲得了世袭罔替的爵位。这是随着庄宓和亲的圣旨颁发，一同降临在庄家的荣耀。
庄宓知道，这是敲打，更是警告。等南帝他们知道精心为她准备的陪嫁宫人被退回去了，定然还会想法子送人过来。
见她面色平静，颔首应下，郑绥心里松快了些，对着她点了点头：“两国相距甚远，此别过后，不知何时才能再见。万望郡主珍重。”
庄宓微笑着颔首。
郑绥光驱马上前，一双血丝密布的眼一眨不眨地看着站在马车旁，珠晖玉丽的美貌女郎，正想开口宽慰她几句，却见庄宓径直看向他道叔父，温声道：“今日多有雨雪，路上泥泞，还请诸位早些动身吧。”
冬日里天寒地冻，日头收得快，按着来时的经验，的确该尽早动身，才能赶在天黑之前到达可供暂歇的驿站。
庄宓垂下眼，没有回应队伍中那些殷切、不舍，又或是饱含着其他复杂情绪的视线。对于一些不合时宜的情愫，她更从心底生出抵触。
听着车马窸窣的动静渐次响起，那截杏黄裙裾拂过地上积着的霜雪，人还是不由自主地朝着他们的方向动了动。
雪容平时大大咧咧，此时却很能体会到庄宓敏感脆弱的情绪，默默扶住了她的手臂。
“我没事。”
朱聿眼睛很尖，看到她扭头对着她的婢女露出一个笑。
他不快地捻了捻指腹，上面还残留着她颊边的柔暖触感。
庄宓自然不知道高高在上的北皇陛下正在城墙阴影下窥视她的一举一动，看着郑绥他们上了马，心情意外平静。
在庄宓很小的时候，她就知道自己终会迎来这么一天。说实话，相比于之前日日悬心吊胆的生活，她宁愿选择当下。
和朱聿相处虽然也让她时刻紧张，但……两种感觉不同。
她不想再重复之前日复一日，游走在各种各样令她生厌的课程中的生活。
再者，应该也没有比现在更糟糕的境遇了吧？
想到温室殿里坏脾气的北皇陛下，庄宓脸上露出一个淡淡的笑。
雪容和金薇看着递到眼前的那两个包袱，目露不解，直到庄宓柔声细语地向她们解释了送她们回南朝的缘由，两人头摇得像拨浪鼓，说什么都不肯答应。
直至庄宓皱起眉头，像是真的动了气，雪容抽了抽鼻子，哭着跪下磕了个头。
庄宓扶起她，又看向金薇。
几年前金薇生了一场大病，病愈之后性子就变得沉稳安静了许多，只是再不能开口说话。庄宓为她请过许多大夫，却都被金薇摇头拒绝，不愿喝药就诊。
‘这样就很好，奴能一直陪在您身边就好。’
当时的庄宓不懂金薇眼里的后怕和愧疚从何而来。现在她也仍看不懂金薇脸上的神情。
“去吧。”庄宓紧紧握住她的手，低声道，“我没有选择，可我希望你们有。”
“我在这里的牵挂越少越好。你若真的为我好，就走吧。”朱聿性情暴戾，阴晴不定，庄宓不想她们一直胆战心惊，成为朝不保夕的烛火。
她握住的那只手猛地颤了一下。
金薇惶然地抬起头，下意识张口，发出的仍是无声的气音。
“去吧。”庄宓轻轻放开她的手，把她朝着反方向推了推。
金薇和雪容一步三回头地登上了回程的马车。
庄宓立在原地，静静目送她们远去。跟随而来的玉荷等人知道她此时定然心绪不佳，和她保持着不远不近的距离。
队伍依次动了起来，众人心思各异，因此当队伍中有几人突然暴起时，不少人都愣在当场没有反应过来。直至那几个作南朝侍卫打扮的人掳走庄宓，又有其他同伙放箭遮掩之下飞快遁走时，郑绥他们才连忙下令去追。
玉荷她们站得远，只能眼睁睁看着庄宓被人掳走。贵妃被劫这件事可能带来的后果才涌上心头，她们心惊肉跳之余，忽见一道颀长身影骑在马上，不过眨眼间就从她视野中奔腾飞去。
玉荷等人怔怔地站在原地。
刚刚奔马过去的……是陛下？
……
庄宓在短暂的惊愕过后很快冷静下来，掳走她的人仿佛很是心急，怕她生事，将她横放在马背上，又捆住她的手脚，一路颠簸，庄宓被晃得十分难受，她强忍着咬住唇，双眼紧紧闭着。
她听到那些人开口交流。是北国口音。
想想也是，掳走她的原因无非就那几个。北国与南朝一旦联手，夹在两国之间的那些势力顿感腹背受敌，他们出手也是意料之中的事。先前和亲队伍一路北上，也曾受过几次伏击。
再者，朱聿虽以铁血手段在北国立住了，但庄宓想起那场城门外的刺杀，也能大概猜出，北国内乱仍未肃清。
思虑间，她忽然听见一阵马蹄声。和杂乱响在她耳边的那些声响不同，马蹄声奔腾若雷，力道之大，几乎要将脚下封着雪层的泥土踏裂开来。
一阵隐隐的熟悉之感瞬间涌上心头。
那伙贼子当然也察觉到了身后的动静，几人对视一眼，压低身子，躲过身后飞窜而来的剑雨，飞快冲进了一处密林。
朱聿面色苍白，一双狭长深邃的眼却亮得可怕。
他看得分明，一抹杏黄色被他们挟裹着消失在了密匝匝的树林深处。
他浑身战意沸腾，□□的黑色宝驹也被主人身上不断散发的气势所激励，四蹄如飞，带着他疾速闯进了那片密林，枝叶上的积雪白霜被震得洒落一地，有一些落到他脖颈间，很快又被男人身上近乎炽热的温度融化。
平时怎么捂也暖不起来的人这会儿连紧绷的指节泛着血气十足的红。
“只有狗皇帝一个人！”
发现这个事实，贼人们对视一眼，虽然与计划不符，但时机难得。
他们当机立断翻下马，借着枝叶草丛遮掩，手紧紧攥住刀柄，随时准备着给随着他们的踪迹闯入密林的一人一马致命一击。
庄宓被捆住手脚，嘴上也被布条紧紧缠住，被推着趴在草丛下，只能努力竖起耳朵。
刀剑碰撞在一起的锵然之声轰然炸开，庄宓耳朵一疼，知道那伙贼子现在顾不上她，小心翼翼地挪了挪，
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