发出尖叫声的是一头驴。
牲畜痛了便大叫，饿了便嚎哭，而人与此不同。人懂规矩，所以知道什么时候该哭，什么时候该笑，什么时候该说话，什么时候该把血泪咽回肚子里。
是以，当人群围拢，对着那头皮开肉绽的驴指指点点时，几乎没人留意到旁边两个蜷缩着的人。
过了很久，才有人用余光瞥见，很是惊讶地问：“这丫头年纪瞧着也不大，怎么打成这样？都破相了。现今那些大户人家，莫说是买去做姨娘，就是做个扫洒的粗使丫头，或是配给马夫书童当个伴儿，也讲究个面目齐整呢。”
牙人嗤笑一声：“您这话说的！这等卑贱胚子，还指望卖到什么好地方去？南边新来了个耍猴戏的班子，说缺个胆子大的，专练新把式。我瞧着这丫头合适，正打算拉过去试试水呢！”
那人看见丫头在发抖，不由哈哈大笑：“吓成这副鹌鹑样儿，还敢说胆子大？牙子，做买卖的，哪能像你这样吹牛！”
围观的人们都哄笑起来。
谢不能望着那对瑟瑟发抖的兄妹，又看看那头焦躁不安的驴，只觉心头沉闷。
他快步上前，取出几枚金钱，放到驴车的横杆上，对牙人道：“所有人，还有这头驴，我都买了。这些钱应该足够，多的不必找还，请你快些放开他们。”
那牙人一愣，伸手拢起那堆钱，习惯性地打趣：“公子真是慷慨大方！是怜惜丫头片子，还是瞧着这头犟驴骨骼清奇，想买回去炖汤？”
谢不能心头火起，皱眉道：“人怎么可以作为货物买卖？我无法理解你们的规矩，但尊重你们的规矩，所以花钱来买。还请你不要胡言乱语。”
钱已到手，牙人见他年轻，不太客气地反问道：“老驴就不是一条命了？老驴怎么就可以作为货物买卖了？您怎么不关心关心老驴？”
他话音未落，阳光忽然闪烁了一下。
谢不能猛地一晃神，发现自己竟然回到了人群外围。身旁的人哈哈大笑道：“吓成这副鹌鹑样儿，还敢说胆子大？牙子，做买卖的，哪能像你这样吹牛！”
围观的人们都哄笑起来。
青琅道：“此间幻境会自行修正，将故事拉回正轨。无论你做什么，都改变不了他们既定的结局。”
谢不能看着她冷淡的侧脸，一言不发。
一片笑声里，有位路过的姑娘开口问：“为什么要打他们？”
牙人精明的目光扫过她，懒洋洋道：“你看这头懒驴，吃得比谁都多，走得比谁都慢，不抽它不长记性！每到一个地方，我都得好好抽它一顿。至于这小子，总想着从我手上跑！我们是正经牙行，他爹娘白纸黑字按手印把他卖过来，他竟然还敢不老实。我连着他妹妹一块儿教训，看他还动不动歪心思！”
那姑娘想来不常出门，没太见过这种场面，脸色有些发白。她低头在自己的荷包里摸索，递过去一捧铜钱，对牙人道：“给你钱，别打了。要卖便卖，打得血淋淋的，看得人心里难受。”
牙人眼睛一亮，毫不客气地将铜钱一把抓过，掂了掂分量：“姑娘菩萨心肠！可怜他们？可怜的话，不如直接买下他们！我们做牙子的，少不了要打打骂骂立立规矩，您买回去了，可就只有您能管教了！到时候，当牛做马，都随您心意。”
“我不买……”那姑娘急切拒绝，低头去看时，却正对上那小丫头的眼神，哀哀切切，像针一样刺人。
“待我回去请示一下父兄！”她转了话头，猛地转身，飞奔着消失在街巷深处。
风卷着血气，那驴终于安分下来。
没了热闹，人群渐渐散开。牙人放好货物，驾车而去。谢不能正要说些什么，忽然听见有人亢奋地呼喊：
“风雅茶馆的《苍天恨》就要开演了！大家快去抢位子！从前这出戏是专供贵人们看的，这回来到我们无名村，还特意为我们这些粗人改了戏文，添了新彩头！有钱的进去捧个茶酒钱，没钱的也去沾沾光，凑个热闹啊！”
人潮汹涌，天色忽然暗下来，远处隐现傍晚昏黄的霞光。
二人随着人流抵达风雅茶馆，前方已是黑压压一片人头攒动。有人往旁边的大树上爬，引来嘲笑与模仿。
青琅翻身落在一棵树上，俯瞰全场，在人群里看见了图雅部族一行。
锣鼓铿锵，弦歌婉转，好戏开场。
第一幕叫作叹浮萍，主人公是位姨太太。
帷幕拉开，扮演者穿着厚重的冬装戏服，伸出两条瘦削细长的手臂，开唱——
这位姨太太生于乱世烽火之中，在襁褓里被爹娘遗弃，如浮萍辗转流落，食百家残羹冷饭长大。几经周折，她终于寻得一门远亲，以为血脉相连好歹能得些照应，岂料人心险恶，一杯迷药下肚，便被推入烟花柳巷，跌落无边黑暗。
她忍辱负重，熬过无数个不见天日的年岁，总算遇见一个温润书生。那书生倾尽家财为她赎身，日子可谓是郎情妾意、举案齐眉。谁曾想，书生薄幸，不久后移情别恋，竟又将她转手卖与一个形容丑陋、性情暴戾的财主做姨太太。财主对她拳脚相加，在某一个落叶纷飞的午后，将她活活打死。
唱腔凄楚哀绝，声声泣血。那扮演者身形摇摇欲坠，眼神破碎绝望，将悲痛苦楚演绎得淋漓尽致。有位穿着水蓝色长衫的男子，小心翼翼地踩着枝干，一点点向青琅所在的位置挪近，脸上带着迫不及待分享的感动热切。
“姑娘您瞧，”他压低声音，却掩不住语调里的激动，“乱世浮萍一叶丝，随风飘摇无定止。身如飞絮何处系？命比蜉蝣更短时……当真是悲哉美哉！”
悲苦是真。美在何处？
青琅觉得吵闹，撩起眼皮看他一眼，抬手把他推了下去。
第一幕的余音尚未完全消散，急促的鼓点再次敲响，帷幕闭合再拉开，场景转换。
这一幕的主人公是一位圣女。她身着素白麻衣、头披长纱，面容清丽，眼神空洞悲戚。
戏里说，她为死去的双亲披麻戴孝十数载，
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