赵河明听完这句话，不禁嗽起来，脚下一个不稳，顿时向后退了两步。
毛蘅顺手扶了他一把，谁曾想，竟看到赵河明眼角是潮的。
刑名官最忌犯人面前失态，毛蘅忙往赵河明身前挡了一步。
正在此时，外头的差役禀道：“三位大人，东厂的杨秉笔，要见人犯。”
毛蘅顺势道：“你们进来，把犯人带出去。”
“是。”
玉霖被人从地上拽了起来，带出了后堂。
门一关上，室内转暗。
吴陇仪起身，走到赵河明与毛蘅身边，“事已至此，算了吧。”
赵河明没有回应，吴陇仪叹了一口气，继续说道：“从你我知道，她是女子时起，你我就都该明白，她不可能和我们站在一处。”
“我的确明白。”
赵河明低应了一声。
“所以你难过什么呢？”
吴陇仪笑着问赵河明：“总不至于，日久相处，你生了情吧。”
赵河明忙转过身，“总宪大人，慎言。”
吴陇仪笑而不语，为老不尊地对这个自己喜爱的后辈生出了一二分调侃之意。
毛蘅倒是一门心思只专注在案子上，掐着下颚沉声道：“东厂的杨照月搅合进来了，许颂年如今，应该已经跪到陛下的床前去了。后面的堂审，我们三人，有必要趁这个时候合议一下。”
他说着看向赵河明：“其实我们都看得出来，杜灵若差点认罪了，是你那个学生，教他改供，把死路又走活了。我的想法，把这二人分开用刑，打得狠了，供词也许会有破绽……”
“没用的。”
赵河明打断毛蘅，“她知道怎么应对这种分讯。”
“你教她的？”
“十年刑名官，她是白做的吗？”
“……”
赵河明深叹一口气：“为了不让她自己的供词和杜灵若的供词形成矛盾，被讯问时，她只会笼统而言，而你我就算你把她打死，也不会从她口中听到任何一个，容易和杜灵若的供词相悖的细节。”
毛蘅无奈且烦躁，“这个女人真的要命啊……”
吴陇仪道：“如今，这堂堂审，其实受她所控，她现在想做的，是拿捏着杜灵若，逼许颂年，在陛下面前去保她。至于我们三司，已经被动了。”
毛蘅接道：“难道我们就这样被她利用？”
吴陇仪摇头叹道：“说句内心的话，我挺心疼这姑娘的。死牢中争命，着实可怜，也着实不容易。既然已经这样，不如我们就如她的愿吧。张药认罪，王少廉也可以落罪，后面的堂审，咱们主要议一议，对这二人的处刑。奏请陛下批定，增修《问刑条例》为上。”
毛蘅接道：“总宪说得不错，不过，那个张药……”
毛蘅说起这个名字，头又痛了。
吴陇仪道：“即便我们议定处刑，镇抚司的人也只能由陛下处置，至于陛下怎么处置他，你我就不要执着了。”
毛蘅不自觉地摁住额角，“我才不管陛下怎么处置他。我就是不明白，他怎么能在堂上把话说得那么难听？”
吴陇仪显然没想到毛蘅在意的是这件事，一时笑而失语。
毛蘅边说边走到圈椅上坐下，猛一拍案，“从前也不是没审过这种行淫的案子，没有像今日这般，听得人难受，审得人憋屈的。他在那堂上骂谁呢？啊？骂他自己吗？冷着那张马脸骂自己，显得他跟那贞洁烈妇滚钉板，为夫争名一样……”
吴陇仪笑了：“你这说得是什么话。”
毛蘅细细一琢磨刚才说出来的话，自己也想笑，“我真是被这个指挥使气糊涂了。”
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大理寺的棘丛前，张药与杨照月并肩站起一起。
一阵风过，张药的鼻子莫名有些痒，他低头摁住鼻翼，忍了一口气。
杨照月看了一眼他身上的寿衣道：“一场秋雨一场凉，指挥使穿得单薄了一些。”
张药低头，理了理寿衣的袖子，径直道：“代张药告诉，请许掌印放心，我这个人病是病不死的。”
杨照月道：“掌印在内衙看了赵尚书的奏本，赶着让我出来，搭救杜灵若，可那奏本里没有提指挥使的名字，不曾想，您也陷在这个□□案里，等我接了杜灵若回去，必会禀告掌印，搭救指挥使。”
“晚了，不过我无所谓，”
杨照月道：“听说，您认罪了？”
张药沉默以对。
杨照月没等来回答，试探着又说了一句：“可能我要替掌印问一句，为何？”
太想死了。
张药脑中闪过这四个字，口中说的却是：“犯淫罪有什么不能认的？”
杨照月是阉人，听到这些话，倒是没有毛蘅等人那般难受，却也难免尴尬，尴笑了一声，应道：“张指挥使说话，还是这样。”
“所以不必为我费口舌，等刑部上奏陛下，陛下要怎么处置，就怎么处置吧。”
“好。”
杨照月笑着点了点头，“恰好，近来掌印倒是为他老人家自己，调了不少伤药。哦对了。”
说起伤药，杨照月转了话，平声问张药：“悯姑娘的病，如今好些了吗？”
张药听了这话，这才转过头，沉脸道：“正想问掌印，那药的效用，我看不如去年。”
杨照月“哦”了一声，“那方子悯姑娘也吃得有久了，如今天转寒，药不合时宜，缺些效用是有的，赶明儿，我让杜灵若，引悯姑娘进宫，让掌印为悯姑娘重新断一回脉，改了方子再换一轮药，紧着这初秋天吃下去，到了隆冬时节，也不至于艰难。”
张药垂下手，“掌印不住外宅了。”
杨照月摆了摆手，“不住了不住了，这年头，恨掌印，想要掌印命的人可太多了，还是住宫里头安生些。不过，张指挥使放心，不论掌印人在哪里，您和悯姑娘，都是掌印最亲的人。
张药冷笑了一声。
“我知道我自己是个什么东西，你们保着张悯的药不断就行了，不必和我说太多。”
杨照月颔首点头：“是。”
这番话说完，玉霖被差役从后堂带了过来。
张杨二人都止住了将才的谈话。
杨照月站直身子，挥退左右，上下打量着玉霖，含笑道：“见过姑娘不少次，但还是第一次，见姑娘散发。”
“好看吗？”她含笑发问，没有半分忸怩。
杨照月却被她问得一怔，恍然不知如何应答，沉默之间，忽然身旁的张药接了一句：“很好看。”
玉霖看了一眼张药，杨照月以为她仇视张药的淫行，怕她发作，忙道：“要不……张指挥使回避……”
谁知不等杨照月说完，张药就已经独自地走到棘丛后面去了。
杨照月看着张药走远，这才道：“姑娘受苦了。我从大理寺司务口中，听了姑娘在堂上的供呈，姑娘冰雪聪明，与我们掌印不谋而合。”
他说着，向玉霖行了一礼：“多谢姑娘，体谅我们司礼监。”
礼毕直身又道：“为了谢姑娘，我们掌印，会在陛下面前，尽量保姑娘全尸”
“我不要全尸。”
玉霖抬头看向杨照月，“我想要一条烂命。”
“这……”
杨照月笑了笑：“恐怕有些难。”
“烂命而已，对掌印来说，应该不难。”
杨照月没有立即回答，玉霖朝杨照月走近一步，“我之所以教杜灵若做供，是因为，我要如今这堂堂审，以我的供词为根，我承认这个买（和谐）春案是个局，王少廉就是攀污司礼监的罪人。我翻供不认，那王少廉的供词反过来就能落定成真。刑部狱的淫所，就是为司礼监所开。”
杨照月冷声，“姑娘不愧是曾经的
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