稚微到寻天宗，并没有太为难他们。
就算是罚款，也只收取了很少一部分，更像做做样子。
明澜有点担心：“道长这样做，恐怕群仙盟核查的时候，会有麻烦吧。”
稚微还是说：“没关系，我不怕这个。”
明澜感念她的善意，真诚道谢，稚微笑笑，收拾东西准备离开。
始终冷眼旁观的徐溯，此刻忽然出声：“稚微道长，做个交易，如何？”
稚微停步，抬头看他。
徐溯：“据在下所知，道长来自五大宗门之一的水云天，贵为长老亲传，本应前途无量。”
稚微的笑容收敛几息，默然道：“你打探我，是为何意？”
徐溯：“并非在下有意打探，而是与陈国王室接触时，碰巧得知这些消息。”
稚微惊讶：“你和陈国王室有过接触？什么时候？”
明澜倒已习惯他语出惊人，淡定地给稚微倒茶。她有时甚至恶劣地揣测，谁知道是真是假，说不定他只是说出来吹牛呢。
徐溯说：“我的故事不重要，但道长不好奇，他们为何要费尽心思收集您的信息吗？”
稚微低头喝了口茶，似在考量他的话是否可信。
徐溯平静道：“因为陈国王室正暗中招募一批魔修，意图朝邻国开战。若计划得以实行，您便是他们第一个要除掉的目标。”
稚微终于放下茶杯，沉声说：“你有什么证据？”
徐溯翻过手掌，掌中放着一枚玉简，他道：“证据就在此间，有他们所招募魔修的资料，以及针对您所采取的计划。玉简您随意处置，只要与我们做笔简单的交易。”
稚微没有第一时间拿起玉简，她固然知晓陈国王室视她为眼中钉，却一时难以相信会到这种地步。
最终，她看向明澜：“踏月宗主，我不相信他，我只信任您。请您告诉我，他说的是真的吗？”
明澜愣了下。
稚微说：“您为陈国做出的牺牲，我都看在眼里，也相信时至今日，您依旧嫉恶如仇，不会虚言相欺。所以，真的像他说的这样吗？”
明澜的后背起了层鸡皮疙瘩。
她没有转头看徐溯，也知道这时候不能露怯，然而她无法冠冕堂皇向这个刚刚帮助了自己的人撒谎。
好在不用她纠结，徐溯及时将玉简的内容传送给她，借由系统，她确认了里面的记录，道：“是真的，稚微道长。”
她也有些诧异，这一次，徐溯竟然没有骗人。
陈国王室，真的在招募魔修，也真的打算除掉稚微，扫清他们征战路上的绊脚石。
稚微拿走了玉简，闭眼贴在额头，查看完里面的内容，肃然色变：“我的性命微不足道，但他们胆敢挑起战事，践踏无辜平民，我绝不饶恕，定将汇报至群仙盟总舵。”
徐溯说：“自然，维持和平，保护苍生不受屠戮，也是我等的心愿。”
明澜背在身后的手掐了掐指尖，防止表情失控。
稚微叹息说：“多谢你愿意将此事告知，你说要做的交易，现在可以告知我了。”
仿佛意料之中，徐溯不疾不徐道：“几年前，上任群仙盟分舵主来此地，曾有意向陈国宗门征收秘境协理税，又称‘秘境常例’。”
“当然，由于前任舵主的无能，这项税费最终在陈国宗门的联合抗议下被取消。”
稚微嘴角抽了抽，前任舵主素以强势闻名，居然有一天会被形容成“无能”。
“所以，你要……”
徐溯微微一笑，吐出几个字：“重征税费。”
稚微长久地沉默了。
给足她反应的空间，徐溯这才继续：“所得税费，寻天宗只要三成，剩下由您处置。”
“此事非一时之功，我需要考虑……”
“我知道陈国其他宗门不会同意，但我已拟定详细计划，想必不会让您失望。而且我记得，稚微道长自就任至今，群仙盟的考核结果一直不理想吧？”
“所谓宗门，不过一群鱼肉百姓之辈，民脂民膏，取之尽锱铢，用之如泥沙。您不是爱护百姓吗？取得税费后，便可回馈百姓身上，岂不皆大欢喜？”
稚微后背已然出了冷汗，半晌说：“你从什么时候开始计划的？”
徐溯似真而非，道：“也许，是第一次见您之前。”
“………”
稚微缓缓地说：“我已知晓。我愿意和你们合作。”
徐溯笑容不变：“合作愉快。”
……
送走稚微后，明澜还有些没回神。
她和徐溯御剑去百草峰看顾伤员，一路上心不在焉。
忽然，徐溯冷不丁道：“你在为算计她而难过吗？”
明澜下意识点头，随后摇了摇头，从根本上讲，这是笔公平的交易，不会令她太难受。
她坦然说：“我只是觉得，稚微道长总是很累。明明她早就能离开陈国，因为帮了许多不该帮助的人，所以考查才始终不过关。到了今天，还要为不认识的邻国筹谋打算。”
徐溯淡淡地说：“稚微道长是个好人，好人，总会承担更多负累，这是她自己选择的路。”
仙剑落地，徐溯转向她：“所以我很好奇，到现在，你还想成为一个好人吗？”
明澜张口，方欲回答，被陆续几道声音打断：“掌门！掌门你怎么过来了？”
弟子们注意到她，纷纷出来打招呼。
他们都是在昨日的战役中，负了伤的人。
尽管徐溯不希望他们上战场，认为他们是一群无用之人，但他们还是主动提出，愿意充当明澜战斗时的防线。
犹豫过后，明澜同意了他们的请求。
也正因此，昨日她几乎不曾受伤，只需专心对付裴殊业即可。所有来自逍遥宗弟子的攻击，都被他们挡了回去。
在那一刻，她想明白了一件事。
原著中的踏月没有临阵脱逃，是他们自愿献出生命，为她撕开一条活路。
最终踏月接受穿书局邀请选择离开，并非对这世界深感失望，而是她宁愿把命运交到一个完全不认识的人手上，也不愿留在这里眼睁睁看同门去死。
明澜询问过每个弟子的伤势，才姗姗离开百草峰。
临近黄昏，暮光染红天边云，明澜踏进余晖，朝等候在旁的徐溯递了一颗糖。
“有个弟子给的，尝尝？”
徐溯没有接过糖，只是说：“你很高兴？”
明澜知道他的洁癖，也不强求，自顾自塞进口中，甜得弯起眼尾：“对啊，不值得高兴吗？”
她喜欢被人在意的感受。
徐溯说：“知道了。”
嗯？知道什么？
明澜疑惑了下，但随着他召来飞剑，清风迎面，也就忘了疑惑。盘腿坐在剑上，她终于能发自内心将那句回答说出口。
“其实，我没想过要不要当个好人，只是现在，我还不想改变自己。”
徐溯道：“好。”
他很清楚，凭她的勇气，不足以支撑她成为一个好人。
但这恰恰符合他所想。世人皆畏惧伪善者，他却认为这种品格最易于操纵。
*
仙剑落到竹屋外。
仔细想来，今日并没干什么，明澜却累得不轻。
昨日黄昏前，裴殊业的尸体由徐溯亲自送往炼阳宗，齐非晚丝毫没有对失去三位同门的惋惜，修书一封，邀请她前去商讨瓜分逍遥宗的事宜。
一个宗门覆灭，又会有新的宗门崛起，即使小小的陈国，也免不了代代往复。
明澜决定明日和徐溯一同前去。
今天，她只想好好休息。
竹屋里多了一张床，是留给徐溯的，不过在外间。
徐溯抱臂倚在珠帘边，问她：“为何这么设置？”
明澜：“睡一个房间不太方便，这样更好。”
徐溯说：“我不会杀你。”
明澜莫名其妙：“我没觉得你要杀我，而且你也杀不了。”
徐溯更近一步，到她面前垂下眼：“那你在担心什么？”
明澜抬眼，和他不辨喜怒的脸庞相对片刻，脑子终于转过弯来。
他这人，根本没有羞耻心，也不存在道德观念，尤其是穿越修真界后，更让他脱离了某些束缚。
他甚至无法理解，她不愿跟他同处一个房间，并非出于防备，而是单纯的不好意思。
明澜往后退了退，委婉地说：“我们只是名义上的道侣，装样子给别人看，没必要做那么真。和你一个房间睡觉，我会觉得很奇怪。”
原来如此。
徐溯眼底划过漫不经心的嘲讽。
她是在担心情丝咒。
她竟以为这区区咒术，足以操控他的心智，未免匪夷所思。
不过，他没有再说什么，他体谅了她的担心，平声说：“是吗，那就这样吧。”
明澜放心下来，觉得他懂了她不算隐晦的话外音。
正当她要送他离开的时候，徐溯反而向前一步，抬手，毫无征兆触碰了她的头发。
明澜有一瞬汗毛竖起，猛地偏头躲开了他的手掌。
徐溯淡然后退，重回方才的位置，说：“有些灰尘，也许是碰到哪里。”
明澜僵硬道：“没事，我等下要沐浴。”
徐溯微笑了下，说了声不打扰，便转身离去。
走出珠帘，走出外门，他垂头，视线扫过指尖，那里自然空空如也，不存在什么灰尘。
屋子里，明澜浑身一松，坐到椅子上，拍了拍胸口。
她迟疑地用手碰了碰头发，
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