李瑞山环顾四周，目光落在房内，“搜，既然来了，总不能空着手走。”
谷平带着人守在门口，李瑞山和宋弋开始在屋内翻找。
这间屋子不大，但是东西还不少，靠墙立着一个高大的柜子，柜门上挂着一把铜锁。
李瑞山伸手一掰，铜锁应声而断。
柜门打开，里面整整齐齐码放着几本账本。
李瑞山拿起最上面一本，翻开来看，密密麻麻记录者每月产出的铁矿数量，运往何地，经手何人。
宋弋凑过来看了一眼，“瑞山叔，这能看出来什么？”
李瑞山没有回答，手上动作变快，眉头紧皱。
这些账目看起来没有什么问题，直到他翻到最后一页。
账本的末尾，单独列着一项支出。
“孝敬元司使，纹银三千两。”
李瑞山的手一顿，他又往前翻了几页，找到前几个月的账目，末尾均有同样的一行字。
“孝敬元司使，纹银三千五百两。”
“孝敬元司使，纹银三千两。”
“孝敬元司使，纹银四千二百两。”
“元司使？难道这矿场是元卓的？”宋弋问。
李瑞山冷哼一声，怪不得明明是私矿还着这般不遮不掩，明明龙溪城受灾严重，却不敢上报。
原来这里藏着一座铁矿。
有铁便意味着能造兵甲，能武装军队，能谋逆……
账本不止一本，最早的能追到三年前，每一本的末尾，都清清楚楚地记着每个月孝敬给元司使的银两数目。
怪不得龙溪藏有铁矿而朝廷不知，只怕是龙溪开狱司署知而不报。
这些孝敬打点的银钱，少则两千，多则五千，积累下来，竟有十几万两之巨。
李瑞山合上账本，对着宋弋道：“这东西乃重中之重，一定要送回京城。”
宋弋忽然想起进城时那些奇怪的眼神，想起空无一人的浮云斋，还有那些被活活打死的矿工。
“难怪开狱司一直没人来查……”他喃喃道，“原来他们早就被打点好了。”
这时，谷平走过来，压低声音，“瑞爷，外面好像有动静。”
院子里虽然静悄悄的，但是远处隐约传来嘈杂的人声，像是有人在往这边赶来。
“有人来了。”
李瑞山瞥到杨高，手掌一翻，一掌拍向他后心。
杨高顿时瞪大双眼，心脉寸断，七窍流血。
不管这人是什么身份，什么背景，既然叫出了自己，那便留他不得。
李瑞山一脚踹在钱掌柜肚子上，不过是收着劲的，不然这一脚就能要了他的狗命。
钱掌柜被这一脚踹得从椅子上滚下来，重重摔在地上，蒙汗药的药效还没完全过去，他迷迷糊糊地睁开眼睛，就看见杨高七窍流血倒在地上的惨状。
“啊——！”
钱掌柜尖叫一声，身体抖如筛糠，“别杀我……别杀我啊！”
李瑞山蹲下身，拎着他的衣领把他提起来，“钱掌柜，醒了？”
钱掌柜点点头，他知这些人心狠手辣，自己眼下还活着不过是因为自己还有价值罢了，他急忙开口，“醒了醒了，好汉有什么吩咐尽管说，钱某一定照办，一定照办。”
“外面来的什么人？”
钱掌柜哆嗦着往外看了一眼，虽然什么也看不见，但是他心里清楚，“是……是矿上的护卫，他们每隔半个时辰换一次班，现在应该是发现不对了。”
“好汉。”钱掌柜声音发颤，“钱某……钱某是龙溪钱家家主的亲弟！钱家在龙溪郡也是有头有脸的，好汉若是求财，钱某可以……”
“钱家？”李瑞山看了他一眼，“哪个钱家？”
钱掌柜见他搭话，以为有转机，连忙道：“就是龙溪郡那个钱家！绸缎庄、粮行、当铺，半个龙溪郡的生意都是我们钱家的！好汉只要放了我，要多少钱都行！”
李瑞山似笑非笑地看着他，“半个龙溪的生意都是你们钱家的？那这铁矿呢？”
钱掌柜一噎，顿时哑口无言。
宋弋在一旁插嘴，“你既然是钱家家主的亲弟，怎么跑到这矿上来督工？这活儿可不轻松。”
钱掌柜苦着脸，“这……这是钱某自己揽的差事。这铁矿交给别人不放心，只能自家人盯着……”
外面的嘈杂声越来越近，谷平从门口快步走过来，压低声音道：“瑞爷，来了至少二十人，手里都有家伙。”
李瑞山站起身，院子里已经涌进十几人，为首的汉子膀大腰圆，手里拎着一把开山斧，正在四处张望。
“钱掌柜！”他扯着嗓子喊，“钱掌柜，出什么事儿了？”
屋里，钱掌柜的眼睛猛地一亮，他张嘴就要喊，却被宋弋一把捂住嘴。
“唔唔唔——”
李瑞山冷冷看他一眼，“钱掌柜，你猜，是你喊得快，还是我杀得快？”
钱掌柜浑身一僵，不敢再动。
李瑞山松开手，拍了拍钱掌柜的肩膀，“走吧，出去会会他们。”
钱掌柜被他拽起来，扶着肚子踉踉跄跄地往门口走。
门被推开，院子里十几个人齐刷刷地看过来。
“没事。”钱掌柜撸起袖子擦了擦自己头上的汗，“我谈生意呢，你们一个个拎着刀冲进来，想造反啊？”
那人狐疑地看了他一眼，有看了看李瑞山等人，“钱掌柜，杨高呢？怎么不见他？”
钱掌柜脸色不变，“杨高？我让他出去帮我办点事。”
那人的目光落在李瑞山身上，“这几个是谁？怎么没见过？”
钱掌柜摆摆手，一脸不耐烦，“永宁郡来的粮商，想谈笔买卖，你们该干什么干什么去，别在这儿耽误事。”
“钱掌柜，您一个人跟他们……”
“我一个人怎么了？”钱掌柜瞪眼，“在龙溪郡这一亩三分地，谁敢动我？活腻歪了。”
那人犹豫了一下，终于收起斧头，冲着身后的人挥了挥手，“走。”
脚步声渐渐远去。
宋弋歪歪头，“钱掌柜，怎么感觉这些人不太听你话？”
钱掌柜干笑两声，“这些人不是钱家的人，是外来的。”他长长地吐出一口气，刚刚想要回头说什么，就被李瑞山一把拽住胳膊。
“那个……人走了，咱们是不是可以……”
“可以走了。”李瑞山打断他，“你带路。”
钱掌柜一愣，“带路？去哪儿？”
李瑞山看着他，双手抱臂。钱掌柜的脸色变了又变，最后挤出来一
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