牢房中，帝尧耳朵微动，继而嘴角若有若无地弯了一下。
他虽然贵为太子，但武艺是自小下苦功夫练的，又怎么会听不见阿愿还在？只是没挑明罢了。
“太子殿下。”
牢中的韩疏阔给初次见面的太子行了一个跪拜大礼。
帝尧笑看着这人，“方才韩大人和顾夫人的对话，孤都听见了。孤还听顾夫人说，她当年第一次见韩大人时，韩大人还不是如今这副模样。孤很好奇，是什么令韩大人有了今日？”
韩疏阔一脸怪异的表情，惊讶于帝尧对他客气的态度，也似乎不太相信一国太子会在意一个小人物为何会有今日，“殿下好奇这个？”
“是，今日有人问孤，孤整顿吏治多年，惩杀贪官污吏成百上千，就不好奇为何孤就杀不尽贪官污吏吗？”
韩疏阔闻言忽尔大笑起来，“哈哈哈哈哈……殿下，问这话的人定是顾夫人吧！”
“是。”
帝尧并没因韩疏阔的大笑而怪其失礼，反而从这般笑声中听出几分真性情。
“那丫头啊，胆子大，她是故意问殿下这句话的，也是故意把您引到了罪臣面前，因为她知道，罪臣这里有能令您赏识的答案，她是费尽心思地想保住罪臣这条命。”
“胆子大？”帝尧低念着这几字，好歹也是他养大的小姑娘，他自是知道阿愿性子有多软弱，小时候独住一殿被吓哭过好多次，说是有鬼。
想着，他笑着摇了摇头。
“她是故意为之，不用你说，孤也知道，她方才劝你的话，何尝不是故意说给孤听的？劝你不要错失伯乐，何尝不是在劝孤不要错失千里马？”
韩疏阔忐忑问道：“殿下可会怪顾夫人吗？”
“不会。”
听到太子笃定回答，韩疏阔松了口气，“太子气量，韩某敬佩。”
“你不必恭维孤。”
“是。”
韩疏阔朝帝尧行了一礼，随意在牢中草席上一坐，拍了拍身侧的位置，胆大包天对帝尧笑道：“殿下可嫌弃？”
帝尧身为太子，自有容人之量。
他看着敢大胆试探他的韩疏阔，笑了一声，也不在意衣袍金贵、草席破烂，利索地席地而坐。
韩疏阔见帝尧当真落座在身侧，心中最后那点疙瘩也没了，只道：“殿下见罪臣，是想知道为何多年杀贪官污吏杀不尽。”
“殿下富有四海、万人之上，自是不知穷苦滋味，想必也不太能理解为什么人心是贪的，贪财、贪色、贪权……”
“您自幼由名师教导，读的圣贤书怕是比臣还多，身边太傅学士教殿下的都是世上最好的道理，然后殿下入朝参政，您有高贵出身和无人匹敌的权势，可以正大光明地去处置大周所有蛀虫恶人……可殿下，您尝过无权无势被人欺压的滋味吗？”
“——犹如冬日里落水的狗、旱滩上垂死挣扎的鱼，那种令人窒息的滋味当真是教人毕生难忘。其实这普天之下，大多数人都是过这种日子的，被欺压得狠了，有的人死了，有的人继续窝囊地活着，也有人变了……”
韩疏阔笑着拍了拍胸膛，“譬如罪臣这种人，罪臣会想凭什么？同样是人，王侯将相宁有种乎？罪臣不甘心，是个人都会不甘心！可惜这世上能做王侯将相的人太少了，万中无一，寻常百姓想在这个权贵大于天的世道活下去太难了，权贵生下的子女还是权贵，贱民生下的子女永生都是贱民。所以，罪臣选择了从众，谁不想过好日子？罪臣身边的人都在向上爬啊！”
“——用那些肮脏的、卑劣的手段，不惜一切往上爬！”
“这么爬是有好处的，至少大人物高兴时会随手赏给你一点他们认为微末的好处，而那所谓的微末对罪臣这种穷苦出身的贱民简直是大恩，罪民有银子了、有权了，可以填饱肚子，可以不用在冬日里被冻死，可以将母亲送进最好的医馆，可以有更多更多从前想都没想过的东西，试问这种诱惑几人能抵挡？”
帝尧静默地听着，自始至终未发一言打断，他看着韩疏阔，这人笑着笑着却突然哭了。
“殿下，臣少年时亦有凌云之志，亦是个才华横溢、出淤泥而不染的少年郎啊！”
“臣有满腹的苦闷和憋屈，臣不想八面玲珑、谄媚逢迎，不想赔笑送礼、酒局认亲……不因别的，只因我是韩疏阔，我少年时拜师，拜的也是当时大儒，学的也是先贤典籍，明的也是清清白白、正大光明的道理，可入这官场才知什么是事与愿违、书如一梦，臣恶心这一切……”
“臣花了很多年都没想明白，既然先贤之言、典籍中记载的道理与这世道所谓的法则背道而驰，那我等为何要学？为何要明理？”
“臣过得还不如一个斗大字不识的武夫快活，因为臣明理啊！臣自幼学的、先生教的，都是正直之理，可这世道行的都是污秽糟粕的恶心道理。”
“一介布衣出身，无权无势，草民命贱，你不陪笑，你不送礼，你不和他们一样贪腐，你就永无出头之日，甚是能被他们随意碾死。可我想活下去，我想和我母亲活下去……”
“臣该如何？殿下，臣该如何？！”
帝尧被这一句声嘶力竭的“臣该如何”问得心神一颤，诚如韩疏阔所言，他贵为大周太子，生来便拥有很多东西，黎民之苦纵然听得再多，也难以感同身受。
他突然有些理解，父皇为何一定要让他来边塞历练一场了。
为君者高高在上，便会远众生，远众生何以守家国？
阿愿蹲在墙角，同样听着那句“臣该如何”，不由低垂下眉眼。
这世上多的是无可奈何的可怜人。
也许是她想事情太入迷了，也许是帝尧步子太轻了，她连这人什么时候站在她跟前都没察觉。
“蹲这么久，脚不麻吗？”
阿愿闻言一怔，眼皮轻轻半抬，复而低垂下，身体刚要前倾准备跪下请罪，却听帝尧沉声道：“不许跪。”
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