被人毫不留情地揭穿，他登时愣住，这才察觉自己的谎话竟是如此拙劣。
“对、对不住……我是骗了你……但我没有恶意，我只是……”
他不知如何解释，平素冷傲的少年将军此刻竟有些手足无措，修长的手指无意识地攥紧了衣角。
“你别生气……”
他低声道歉，在以为沈静涵要推开他或是将他赶走时，她却接过了他手上的糕点，缓缓放到嘴边，尝了一口。
咽下之后，她淡淡地说：“味道不错。”
只这一句，霍轻砚眼睛都直了，一股巨大的喜悦涌上心头。
他注视着她，声音不自觉地放柔：“我带了许多，一会儿再尝尝其他的。”
沈静涵点头轻应，一言不发地吃着糕点。
她吃得很慢，像是在细细品味每一口的滋味。
霍轻砚蹲在她身侧，也不说话，只静静看着她。
烛火幽微，映得她侧脸柔润如玉，那双总是清冷的眸子此刻低垂着，睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影。
霍轻砚忽然觉得，这样陪在她身旁，竟是一件极好的事。彼时风起，他搭在腿上的手微微抬起，想替她拢一拢被风吹乱的鬓发，指尖动了动，终究收了回去。
不知何时，她不再吃了，拿帕子拭了拭唇角，才抬眸看他。
“霍轻砚。”她轻唤一声，声音比方才柔和了些，“你还要蹲到什么时候？”
霍轻砚一怔，这才意识到自己保持这个姿势已有许久，膝盖都有些发麻了。随即站起身，活动了一下腿脚，目光落在她跪着的蒲团上，眉头微微皱起。
那蒲团看着便硬，她跪着定是很难受。
“你也坐下歇一会儿吧。”霍轻砚忍不住劝道。
沈静涵淡淡摇了摇头，“我在受罚。”
“你并没有做错事，为何要受罚？”说着抬眼看了一眼前方的供桌，又看了看这四面透风的祠堂，“夜里寒气重，跪上一夜，膝盖如何受得住？”
沈静涵没有接话，只是垂着眼，神色淡淡的，似已习以为常。
见此，霍轻砚心里越发堵得慌。他在她身侧坐下来，犹豫了一下，伸出手，轻轻拽了拽她的袖子，“你一定要跪的话，先坐一会儿，跟我学一招。”
沈静涵抽出自己的袖子，却也依言坐下。
“你手按住这里。”霍轻砚低声说，手指隔着衣料，在自己膝头某处落定，见沈静涵照做，又教她轻轻按揉，“我在战场上，有时要伏在草丛里几个时辰不动，有时要蹲在山崖上等敌军经过。时间久了，膝盖便疼得厉害。后来有个老军医教了我这法子，会好受些。”
沈静涵点头，学着他的动作。
“你明日清早按一按，就不会疼了。”他的话还在继续，目光一直落在她的动作上，见她力道不对，便抬起手想替她调整，可手刚伸出一半，又觉不妥，讪讪地缩了回去，“稍微重一些，对，是这样，好些了吗？”
“好些了。”沈静涵轻应，对他的戒备不觉松了几分，偷偷用余光去瞄他。
烛光下，他精致的侧脸轮廓分明，剑眉微蹙，神情专注而温柔，与平日那冷傲的少年将军判若两人。
她心尖一颤，慌忙垂下眼。
祠堂里寂然无声，唯有彼此的呼吸在烛光里轻轻缠绕。
半晌，看着沈静涵轻轻按揉膝盖，想着她还要再跪到天明，霍轻砚眉头又皱了起来：“要你跪上一夜，你爹如何舍得。”
沈静涵不甚在意，神色淡漠：“女儿家本应‘莫窥外壁，莫出外庭’，我不只出外庭，还这般晚归家，本就是错了。”
“哪里错了？”霍轻砚忍不住出言反驳，“‘菩萨以女身而作国王，岂以男女而异？’男子能做之事，女子为何不可？”
未想到这冒冒失失的登徒子会有这般见识，沈静涵颇为意外，侧目看过去。
迎着她的目光，霍轻砚脊背不自觉地挺直了些，像是不愿在她面前露怯。
他缓缓继续，语气平静：“我军营中就有许多女将，敌军中也有。她们骑马射箭、冲锋陷阵，不比男子弱半分。”
祠堂里安静了一瞬。
骑马射箭、冲锋陷阵，这样的女子，着实令人敬佩。
凝视着霍轻砚的脸庞，沈静涵的手指攥紧了膝头的衣料。他能说出这番话，许是此前的几次误会，确非他所愿。
念及此，不由轻叹一声，转了话锋：“你方才念的，是武皇的《大云经序》。”
“是。”他点头，微笑着反问，“怎么，你认为我只会读《孙子兵法》？”
沈静涵微微摇头，轻道：“武皇既言‘男女岂有异’，我若因你的身份，便认定你不通文采，岂非也成了那‘以身份论人’的浅薄之人？”
听她所言，霍轻砚笑意更深，颔首道：“这样想才算对。所以……”他顿住一瞬，语气郑重了几分，“你要答应我，以后不可因自己是女子而看轻自己，更不许觉得，自己承受那些委屈是应当的。”
望着他诚挚的眸子，沈静涵迟疑片刻，轻轻点了点头。
二人目光相接，心头皆是一片融融暖意。
少顷，沈静涵似是想起什么，忽然道：“你说你军中有许多女将，敌军中也有？”
不知她为何突然做此问，霍轻砚茫然地点点头。
“你还说过……你在战场上，从不在意男女之别？”她又问。
提起初见那日自己的莽撞，霍轻砚不觉有些过意不去，将余下的糕点塞进嘴里，又闷闷地点了点头。
终于，沈静涵问出最关键的问题：“那么你曾握过许多女子的腕子了？”
“噗”的一声，霍轻砚将嘴里的糕点全吐了出来，急忙解释：“没有！”像是怕她不信，他语速加快，“军中的女将都是自己人，何需去制住人家？至于敌军中的女将，见了面都是要动杀手的，我怎会去握人腕子！”
“真的没有？”沈静涵又问了一次。
“真没有！”霍轻砚连连保证，急得额头都快沁出汗来，“从来没有！”
看他这副又着急又慌乱的模样，沈静涵低低笑出声，眼里涌出几分温柔，再不是之前遥不可及的模样。
她这一笑，霍轻砚便知她在逗自己，松了口气。可是紧接着，他便怔住了。
她笑起来的样子，竟是这样动人，眉眼弯弯，眸中似有星辉流转，仿佛
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