奥利维亚.维拉.戴维德的葬礼上，天气很好，没有下雪，阴沉的天空甚至出现一丝蓝天，棺材用绳子放进巴伦和西斯连夜挖好的深坑里，神父念了几句祷文，盖上石板，泥土，就这么结束了。
参加葬礼的外人除了城堡的仆人之外，只有附近的农户，送走他们之后，塞西莉娅也就没事情做了，她独自待在卧室里，沉沉地睡了一觉，等醒过来时已经是第二天清晨。
窗户外的雪花漫天飞舞，已经在窗户上积了厚厚一层，她往窗外望去，西斯正把马牵出来，套上挽具。
她才意识到今天是离开的日子。
果然过了没多久，多罗西就小心翼翼地敲了敲门，端着的托盘上摆放着煎得金黄的鸡蛋、淋满枫糖浆的松饼和几根冒油的肉肠。
“您吃早餐吗？”她小声问，“您多少吃一点，在路上就只有面包和肉干吃了。”
塞西莉娅吃完煎蛋，就说什么也吃不进去了，她往窗外一看，西斯正往车轮的轴子上涂润滑的油。
“他还真是不闲着。”塞西莉娅嘀咕了一句，转而告诉多萝西，“你把这些给他送过去吧，我是真的饱啦。”
如果是在往日，多罗西肯定会唠叨着塞西莉娅再多吃一点，至少把松饼吃完，但现在她不敢触动塞西莉娅看起来脆弱的情绪，忧心忡忡地走下楼。
西斯直起腰，拍了拍身上的雪花，朝多萝西望过去。
“塞西莉娅小姐问您吃早餐没有。”多萝西用手挡着风，大声喊，“让我给您送点吃的！”
西斯脸上露出一点笑意：“请帮我谢谢塞西莉娅，并转告她，马车已经准备好了。”
塞西莉娅站在窗台前盯着他们，漂亮的蓝眼睛像钻石一样闪闪发光。能指引她的外祖母已经走了，而她的父亲只教导她作为公爵小姐的规矩，从来没有告诉她做人的道理，这个再过一个月就满十六岁的少女只能依靠自己来面对未来的命运。
她如此年轻、稚嫩、生涩，未经世事雕琢，她知道自己无论如何都能成功。
她打定主意去夺取曼德菲尔公爵的关爱，这本就是她应该拥有的，谁也抢不走，就像她一出生就是曼德菲尔堡尊贵的小姐一样。
多萝西端着盘子又推开卧室的门，胖乎乎的脸发红，胸口上上下下起伏喘着粗气：“他不吃——小姐，您别再让我跑来跑去啦！”
“他不吃就不管他了，饿了是他的事，”塞西莉娅瞥了眼托盘，“你自己吃点吧，吃完帮我穿衣服，天气这么冷，我得多穿几件。”
多罗西几口把肉肠塞进嘴里，手在裙角擦干净了就帮塞西莉娅拉紧束腰，又给她挑了件暗色的衣服穿上。
“好了，”多罗西满意地点点头，“我再去找斗篷…小姐！”
“我早就看见西斯在楼下等着啦！”塞西莉娅头也不回地往外跑，下了楼梯刚要出门，想起什么，又跑到大厅里，踮起脚尖把壁炉上的十字架摘下来揣进怀里。
多萝西跟着跑出来：“您斗篷呢？小姐？”
“我不知道！也许已经收进行李箱去了。”
多罗西还想说什么，塞西莉娅已经戴上帽子跑进风雪里了。
“快扶我上车！”她大声叫西斯，“风吹得我眼睛睁不开啦！这鬼天气！”
西斯跨步跳上车抓住她的手腕，一把拽她上去，又顺手帮她扯了扯从底下露出来的蛋糕一样的白衬裙。
“西斯。”塞西莉娅一边整理着裙子一边问，“这种天气，我们要花费多长时间回家？”
“马车走得慢，大约得要八九天。”
还要忍受讨厌的天气这么多天，塞西莉娅大失所望，失望之余不免有几分沮丧：“爸爸有什么非要我立刻回去的要紧事情吗？否则等到春天雪化了，紫花就冒出来，在这样的风景下举行葬礼，才叫漂亮呢。”
西斯垂下头，沉默不语，塞西莉娅知道他向来半天憋不出一句话，自顾自地叹了口气，刚想问候他最近过得怎样，就听西斯忽然开口。
“玛利亚的脾气越来越差，我想她要有孩子了。”
死一般的沉默在马车中蔓延，塞西莉娅的胸膛不住地起伏，她忍无可忍地抬头。
西斯正凝视着她。
他的眼睛就像夏天的山一样绿，深邃而神秘，破天荒带上一点包容的温柔。
他抿了抿嘴唇，似乎想说点什么，可看着她怒气冲冲的眼睛，就掀开帘子，出去了。
半晌，塞西莉娅伸手摸了摸塞在衣服里的银十字架：“…我忏悔，我应该欢天喜地地迎接我的弟弟妹妹…就像对待西斯一样友好热情，但我要是做得到就见鬼了。”
*
雪已经很多天没有下过了，如果不是在酝酿更大的风雪，那就是意味着冬天已经到达尾声，塞西莉娅一行人还有四五天就能抵达曼德菲尔堡，在此之前，他们准备在沿途的一座村庄歇脚，马匹已经很累了，得让它们好好吃上一晚。
车队经过一条河，在岸边的一家旅馆停下来，旅馆只有两层楼高，甚至有些破败，但没办法，这是最好的选择。
巴伦跳下马，走进旅馆，旅馆的大堂靠柜台的地方有几个人靠在炉火边喝酒取暖，有一些人躺在地上睡觉，窗户关得严严实实，空气里弥漫着劣质木柴燃烧的味道和人体散发出来的酸臭。
其中一个身材高大的中年男人站了起来，眯着眼睛把巴伦从上到下打量了一番。
“我们有十个人，要租四间房屋过夜。”巴伦说。
“没有那么多房间。”旅店老板说，“只有一间房屋，不过你们可以在大堂里睡一觉，睡绳子的话一个铜板，睡干草袋的话要五个铜板，离炉子近要多收一个铜板，作为取暖费。 ”
“租一个房间，我们打地铺。”巴伦说，“有马厩吗？”
“房间要三十个铜板。”旅馆老板仔细观察着巴伦的表情，见他面色不变，立刻道，“一匹马五个铜板，我带你们去马厩。”
巴伦一颔首，转身走出门。
刚才还闭着眼睛窝在边上的瘦小汉子吹了个呼哨：“好大一笔钱啊！劳德先生。”
旅馆老板脸上也带着笑意，紧跟着巴伦走出去。
这位长相硬朗的先生虽然看起来不好惹，但身上衣服的布料富有光泽，并且言语爽快，一定是个好说话的、心地善良，出手大方的人。
或许还能卖他掺水的酒、混着老鼠和死鸟的肉肠吃。
老板心里盘算着，热情地抬起头，只见面前停着一辆他这辈子都没见过的华丽马车，一个俊俏的，穿着骑士服装的年轻小伙子撩起车帘，那布多漂亮，是天鹅绒做的，这种贵重的布料竟然只是车上一块帘子。
车子里会是谁？这人是不是比他们村庄里的村长更威严？更富有？
他聚精会神，屏住呼吸。
车帘子被挂起来，一个娇小的少女从车厢里走出来，吉米没来得及看清她的脸，那名年轻小伙子就用斗篷给她罩上，唯一能后窥见的只有漏出来的几绺金色卷发，和隐隐约约的精致鼻尖。
女人！是女人！老板的瞳孔急剧放大。
巴伦察觉到他的目光，锐利的眼神冷冷地朝他一瞥。
老板打了个哆嗦，乖乖地垂下头不看了，可他心里的情绪不断翻腾着，是女人，老天爷，这肯定是他以前
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