待两人回到家门口时，巷里人家都已经熄灯入睡了，夜风中偶有几声鸱鸮哀鸣。
关纤云刚掏出钥匙插进锁眼，忽听得墙头传来土块簌簌掉落的声音，她抬眼望去，顿觉后颈汗毛倒竖——
墙头趴着一团黑影，正鬼鬼祟祟地朝小院中探头。
她动作一滞，僵着身子朝傅元使了个眼色，傅元顺着她的视线看过去，也很识相地屏住呼吸。
两人对视一眼点点头，关纤云拿起铁门栓护在身前，傅元跟在她身后，踮起脚朝墙根逼近。
黑暗中那团身影越来越清晰，眼看就要越过墙头，关纤云咬咬牙，双手高举把铁门栓抡过去，大喊道，“来人呐，抓小偷！”
她手心出汗，门栓不小心脱了手，没砸到人，却砸在黑影脚旁的青砖墙上，顿时把墙面砸出一条如蛛网般蔓延的裂缝。
关纤云眼看没砸中，捡起门栓就要再来一棒，却见那黑影从墙头滚落，小小一团摔在地上，竟是白天那个把蹴鞠踢进锅里的小孩。
“姐姐别打！我不是小偷！”
小孩抱头缩在墙根，关纤云心下一惊，门栓掠风堪堪停留在他脸颊旁，只有几寸距离。
“小屁孩，怎么是你？！”
关纤云瞪大眼睛，正要把他拽起来，邻居家的老伯忽然端着煤油灯朝她走来，面色慌张道，“囡囡，哪里有小偷？”
关纤云瞪一眼小孩，提起衣裙把他挡在身后，朝老伯笑道，“没事啦阿伯，我刚才看花眼，把一只大耗子当成小偷了。”
“哎呦，那就好，你刚才喊那一声吓坏伯伯了。”
老伯松了一口气，絮絮叨叨转身离去，朝身后拿着棍棒闻声而来的邻里挥挥手道，“无妨，无妨，是囡囡看走眼了，都回去睡觉吧。”
众人或忧虑或抱怨，关纤云讪笑着朝他们合掌道歉，待人群都走光了，这才忿忿转头，蹲下身子拽住那孩子的小辫。
“还来做什么？坏了我的粥还不满意，想偷点东西不成？！”
那小孩吓得又要哭出来，忙躲在傅元身后，抱着他的腿探出头道，“不是不是，我是来道歉的……”
“道歉？你又没做错事，道什么歉！”
关纤云怒火中烧，说着又抡起拳头扑上前，还是傅元把小孩护在身后道，“诶诶诶娘子，先听听他怎么说嘛！”
小孩怯懦点点头，从勒紧的裤腰里掏出一个布袋，红着脸递给她。
“我不是故意害你们没饭吃的，这是我偷偷从家里拿的大米，姐姐你收下吧。”
关纤云一愣，接过布袋打开，里面果真盛了满满的珍珠白米，在月光下泛着莹莹暖光。
这下反而变成关纤云脸涨得通红，她轻咳一声，把布袋系好塞回小孩怀里，“我不要，万一被你娘发现了又污蔑我偷东西。”
“不会不会，我娘不是那种人！”
小孩连连摆手，又把布袋推给关纤云，“她最近一直在为我上私塾的事发愁，所以才会说话很凶，姐姐你不要怪我娘……”
关纤云叹了口气，看着满满一袋子白米内心纠结：
若是不收，自己那一锅米粥未免死的太冤；但若是收了，又难免吃人家嘴软，日后说不定还遭人诟病。
大丈夫不为五斗米折腰，可她如今混得这般穷困潦倒，再多尊严也不能当饭吃。
想了半天，她还是心下一横把米袋收入怀中，对那小孩道，“那我就先收下了，等以后挣了银子一定还给你们。”
小孩破涕为笑，胡乱抹一把眼泪，“嗯嗯！对了姐姐，你千万不要把这件事告诉别人啊，不然我娘又要揍我了！”
“放心吧，我不说。”
关纤云摸摸他的头，似是忽然想起了什么，转头朝傅元道，“那个蹴鞠还在院子里，你帮我拿出来吧。”
傅元闻言走进院子，不一会儿，蹴鞠就在矮墙上一跃而过，稳稳落在关纤云裙边。
“喏，拿好了，别再给你娘惹事了。”
小孩抱着蹴鞠喜笑颜开，“谢谢姐姐，那我走了，姐姐再见！”
关纤云点点头，看着他的背影一蹦一跳消失在黑夜里，这才捡起门栓起身，心情复杂地走进院子，拴上大门。
傅元见她仍愣在门旁，上前有些担心地拽了拽她的衣角，“娘子，你怎么啦？”
“啊？哦哦，我没事。”关纤云回过神，薄唇微抿道。
“我只是觉得，周围的邻居算不上好人，但也不坏，有些不知道该如何跟他们相处了……”
傅元挠挠头，“其实我觉得他们都挺好的，至少，比皇宫里欺负我们的人好多了。”
“嗯，你要这么说，也有点道理。”
关纤云想起宫里那些拜高踩低的嘴脸，心中仍有芥蒂。“算了，大不了走一步看一步！明日还要去街上卖女红，早些休息吧。”
说罢，走进厨房把大米倒进灶台底下的麻布袋里，又把小孩给的袋子叠好放在一旁。
再出来时傅元已经打好盥洗用的井水，木盆水面倒映一轮圆月，几片落叶掉在涟漪中打旋，她将手掌沁在水中，霎时间熄灭了初夏燥热。
身子很累，心里却莫名踏实。
冰凉的井水泼到脸上时，她听见傅元模糊不清的喊声从里屋传来，“娘子——我今晚可以上床睡觉嘛？”
“不行！傅元你敢上床就死定了！”
她也不管头发还滴着水，提起裙摆跑到里屋，两手湿漉漉直接掐上傅元脸上软肉，笑道，“你今日害我破财还敢上床睡觉？真是败家郎君！”
傅元微眯起眸子连声求饶，手却不老实地环上她的腰肢。
“娘子我错了，我睡地下，你不要再掐我啦。”
“想上床睡觉，等你什么时候挣到银子再说吧！”关纤云刚松开手，只觉腰上发痒，又撸起袖子跟他闹成一团，锦被缠住两人跌进枕间。
床榻上闹到月上中天，直到关纤云连连打哈欠，便换了个舒服姿势窝在他怀里酣睡。
傅元半坐着靠在墙边，听着怀里小娘子呼吸声，手指虚虚拢上她散开的青丝，也迷迷糊糊阖眼睡去。
*
翌日清晨，天还蒙蒙亮，却能看出是个难得大晴天。
两人背着出摊用的东西走出家门，来到坊口一家赁驴铺子，花几枚铜钱赁了头老驴，一路晃晃悠悠向市井走去。
来的早，街上还没什么人，待她们把女红绣品整整齐齐码在摊子上，擦把汗的功夫，一旁卖豆花的婶子便凑过来搭话道，“小娘子，你摆摊有没有提前给
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