仲夏的风裹挟着灼人的热浪，扑在皮肤上竟有微烫的触感。老槐树的叶子被晒得蔫蔫的，唯有藏在叶缝里的蝉，不知疲倦地嘶鸣着，“知了 —— 知了 ——” 的叫声此起彼伏，织成一张密不透风的声网，将整个古宅都罩在闷热里。阳光透过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，那些光斑却不像春日里那般柔和，反倒像细碎的火炭，烤得石板路发烫，连空气都仿佛被烘得扭曲起来。
那棵曾经渺小的青杨树苗，如今已长得愈发粗壮。深褐色的树干上布满了沟壑般的纹路，像是刻着岁月的印记，枝桠肆意地向四周伸展，撑起一片浓密的绿荫。风一吹过，叶子便沙沙作响，送来阵阵清凉。每当德怀特结束上午的训练，汗水浸透了衣服，贴在背上黏腻难受时，他总会靠在青杨树粗糙的树干上歇一会儿。树荫下的风带着草木的清香，拂过滚烫的脸颊，能瞬间驱散大半的燥热，连心中因闷热而起的烦躁，也会随着树叶的轻晃慢慢消散。
“儿子，我所能教授你的，还剩下最后一样。等你领悟了，往后的路，就得靠你自己走了。” 赛利娅的声音温柔得像树荫下的风，她伸出手，轻轻抚摸着德怀特的头发。指尖划过他额前被汗水打湿的碎发，带着熟悉的温度。德怀特抬起头，望着母亲。赛利娅的眼角已染上些许细纹，但那双眼睛依旧明亮，像盛着星光。他心中忽然涌起一阵不舍，喉结动了动，声音带着几分哽咽：“母亲，前几年虽然辛苦，可却是我最难忘的日子。一想到以后要自己走，我…… 我有点舍不得。” 他说着，眼眶渐渐泛红，视线也变得模糊起来。
赛利娅看着儿子泛红的眼眶，又好笑又心疼。她伸出手指，轻轻刮了刮德怀特的鼻尖：“傻儿子，学习哪有尽头呢？再说了，就算你以后遇到难题，或是心里不痛快，随时都能回来找我。妈妈永远是你最坚实的后盾，不管什么时候，只要你回头，我都在。” 她的声音很轻，却像一颗定心丸，让德怀特躁动的心渐渐安定下来。
随后，赛利娅牵着德怀特的手，穿过庄园的小径，往祖宅东边的空地走去。脚下的石板路被晒得发烫，连鞋底都能感受到那份灼热。越靠近东边，空气中似乎多了几分铁锈和尘土的味道。等到了空地前，德怀特才看清眼前的景象 —— 空地上散落着许多断裂的木人桩，有的桩身布满了深浅不一的凹痕，有的则从中间断裂，露出粗糙的木茬；地上还躺着几把锈蚀的匕首，刀刃上覆盖着一层厚厚的铁锈，早已失去了往日的锋利，唯有刀柄上的缠绳，还能看出些许当年的颜色。
“母亲，这些是……” 德怀特不解地抬头，看向身旁的赛利娅。今天的赛利娅没有穿平日里常穿的巫师袍，而是换上了一身便于活动的便服，墨色的衣料衬得她身姿愈发挺拔。赛利娅停下脚步，目光扫过那些破旧的木人桩和匕首，眼神中闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了平静：“德怀特，再过一两年，你就要去霍格沃茨上学了。到了那里，你的同学里肯定会有来自麻瓜家庭的孩子。而且，从你爷爷那辈开始，我们耶罗家的每一个孩子，在入学前都要去麻瓜世界游历一番。”
她顿了顿，蹲下身，捡起一把锈迹斑斑的匕首，用指尖轻轻拂去刀刃上的尘土：“很多巫师觉得纯血统才是高贵的，可他们不明白，一味信奉纯血统，巫师的血脉只会慢慢凋零。正是因为有巫师和麻瓜通婚，我们的族群才能不断壮大，也才有了我们这些混血巫师。不过，麻瓜的世界很复杂，既有上层社会的光鲜亮丽，也有底层的阴暗与腐败。你去了之后，会看到人性中的恶，那些贪婪、自私、暴力，可能会超出你的想象。”
赛利娅将匕首放回地上，站起身，目光严肃地看着德怀特：“巫师界有规定，除非遇到生命危险，否则不能对麻瓜使用魔法。所以，在去麻瓜世界之前，你必须学会不用魔法保护自己。今天，我们就来学这个。” 德怀特点了点头，他曾在报纸上看到过不少麻瓜世界的恶性案件 —— 抢劫、伤人、谋杀…… 那些文字让他明白，麻瓜的世界远没有表面看起来那么平静，学会自保确实重要。
“接下来，我会当你的教官。虽然有段时间没怎么活动了，但这些训练要领，我还记得清清楚楚。” 赛利娅说着，抬手将长发挽成一个利落的发髻，露出光洁的额头和线条优美的脖颈，“记住，接下来的练习，不需要用魔杖，全靠你的手脚和意志。近身格斗其实很简单，核心就三个：马步、直拳、基本踢击。但别小看这三样，每一个都容不得半点马虎，必须练到极致。”
德怀特用力点头，撸起袖子，露出微微有层肌肉的小臂。他深吸一口气，按照母亲之前教过的姿势，双脚分开与肩同宽，膝盖慢慢弯曲，腰背挺直，摆出了马步的姿势。训练就此开始，从那天起，庄园东边的空地便成了德怀特的 “战场”。每天天还没亮，天边刚泛起一丝鱼肚白，空地上就回荡起他拳脚破风的声响；直到夜幕降临，月光漫过墙头，洒在冰冷的石板上，地上的汗水都结了一层薄冰，他才拖着像灌了铅一样沉重的双腿，一步一步走回房间。
初学马步时，德怀特就吃尽了苦头。马步看似简单，不过是双腿弯曲、腰背挺直，但要长时间保持标准姿势，却比他想象中难得多。母亲要求他每次都要保持一个时辰，可刚开始的时候，他连半柱沙漏的时间都撑不住。才站了没多久，他的双腿就开始不受控制地发抖，膝盖内侧的肌肉像被无数根细针同时扎着，传来撕裂般的酸痛，汗水顺着脸颊往下淌，滴在石板上，晕开一小片湿痕，很快又被风吹干。
赛利娅就站在他面前，手里握着一根长长的木棍。只要德怀特的腰背稍微弯曲一点，或是膝盖往外撇了些许，木棍就会毫不留情地抽在他身上，留下一道道红肿的印记。那些印记火辣辣地疼，可母亲从不会因此手下留情。有一次，德怀特实在撑不住了，双腿一软，“扑通” 一声跪倒在地上，膝盖重重磕在石板上，疼得他眼泪瞬间就涌了上来，视线都变得模糊。可他还没来得及缓口气，就听到母亲严厉的声音：“站起来！格斗的根本在于基础，基础不牢，将来遇到敌人，只有失败这一条路。坚持住，儿子，你能行！”
母亲的声音里没有丝毫怜悯，却带着一种不容置疑的力量。德怀特咬了咬牙，用手撑着地面，慢慢站起身，重新调整姿势，继续站桩。直到双腿麻木得失去知觉，连挪动一下都觉得困难，他才明白，所谓的本领，从来都不是轻轻松松就能得到的，而是靠日复一日的酸痛和坚持，一点一点熬出来的。
马步练扎实后，就开始练直拳。赛利娅搬来一个沉重的木人桩，放在空地中央。木人桩的表面光滑坚硬，是用百年的硬木制成的。德怀特握紧拳头，按照母亲教的要领，手臂伸直，拳头用力砸向木人桩。“砰！” 拳头与木头碰撞的声音沉闷而响亮，指骨瞬间传来钻心的疼，像是要碎了一样。第一天练完，他的指关节肿得像熟透的樱桃，又红又胀，连吃饭时端碗都得用掌心托着，稍微一碰就疼得钻心。
可第二天一早，他还是找了块粗布，小心翼翼地缠在手上，继续对着木人桩挥拳。粗布磨得掌心生疼，很快就被汗水浸湿，又被鲜血染红 —— 掌心的皮肤被磨破了，鲜血渗出来，与木人桩上的积尘混在一起，在拳头上结成了暗褐色的痂。每一次挥拳，都像是在撕扯伤口，可他从没想过放弃，只是一次又一次地握紧拳头，砸向木人桩，直到手臂酸得抬不起来。
直拳之后是踢击。赛利娅挂起一个沉重的沙袋，要求德怀特练侧踢 —— 将腿抬至与肩同高，保持稳定后，再用尽全力踢向沙袋。刚开始练的时候，德怀特连把腿抬到规定高度都很困难，更别说保持稳定了。每一次抬腿，大腿肌肉都在剧烈抽搐，像是有无数根筋被扯着。有时发力不当，腰腹还会突然抽筋，疼得他蜷缩在地上，半天缓不过劲来。可只要疼痛感稍微减轻一点，他就会立刻爬起来，继续练习。沙袋被踢得左右摇晃，发出 “砰砰” 的声响，那声音里，藏着他咬牙坚持的决心。
当拳脚功夫渐渐有了起色，匕首修习的折磨又接踵而至。第一次握匕首时，赛利娅的表情格外严肃：“匕首不是玩具，它是你手臂的延伸。用它的时候，既要快，更要准。哪怕只有一丝偏差，伤的可能就是你自己。” 她握着德怀特的手，教他正确的持刃姿势 —— 指尖必须紧紧贴在刀柄的缠绳上，拇指按在刃根处，不能有丝毫松动。
为了让德怀特掌握好姿势，赛利娅找来一面铜镜，让他对着镜子练习。一个简单的持刃姿势，他每天都要练上百遍。只要指尖稍微松一点，或是拇指的位置偏了，就必须从头再来。等到姿势练熟了，就开始练刺击。赛利娅在靶心处钉了一枚铜钱，要求德怀特将匕首刺入铜钱的孔中，既要穿透靶纸，又不能让匕首晃动。
德怀特站在靶前，手臂悬空，屏住呼吸，缓缓将匕首向前刺去。可他的手腕总是不听使唤，一发力就会颤抖，匕首要么偏出靶心，扎在靶纸上，留下一个歪斜的小洞；要么刺入过深，刃口划过靶架，发出刺耳的 “吱呀” 声。有一次，他急于求成，手腕猛地一抖，匕首竟朝着自己的小臂划去。“嘶 ——” 锋利的刀刃划破皮肤，留下一道三寸长的伤口，鲜血瞬间就染红了衣袖。
他疼得倒吸一口凉气，下意识地想捂伤口，却被赛利娅拦住了。母亲没有安慰他，只是递过来一块干净的布条：“儿子，记住这种疼。下次出刀的时候，想想今天的伤口，你就会更加沉稳。” 德
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