池裕进来还没喝口茶，便被楚时砚拉着出了门，又疾行了一会儿。
“诶，时砚你拉我做什么，让我歇会儿！”
从方才沈岁晚不见了，他就一直在跟着找人，这回儿人回来了才能休息片刻，结果屁股还没落到凳子上呢，就又被这小子拉出去了。
沈岁晚瞧着两人的闹剧，想来是为了处理刚刚的事，两人出去谈不叫岁知听到也好。
一旁的岁知见到池裕被拽着拉出去的滑稽模样，偷偷捂嘴笑。
楚时砚将他带到了长廊转角，这里平日里没有人来，便将人放开了。
池裕抖着衣服上的褶皱，“你这人，好好的拖我干什么，我又不是不会跟着你走，这衣服都叫你毁了。”
这件衣裳可真见倒霉的，上次被妹妹揪，这次被兄弟抓。
见他不接话，抬头去看他，发现楚时砚脸上是浓重的乌云。
“怎么了啊，你夫人不是好好的，人也没见丢了啊。”
楚时砚白了他一眼，能不上去把他揍一顿，已经算是很对得起他们多年的情分了。
“叫人去把芳兰苑竹林的尸体处理了。”楚时砚不理他的话，径自开口道。
池裕也不顾理自己衣裳了，连忙凑上他跟前，“你在我府上杀人了？发生了什么？”
楚时砚与他简单说了下方才的事，略去了沈岁晚，只说自己去的快，那人未得逞，自己一气之下将那歹人杀了。
池裕啐了口，“死有余辜。”
“谁这么大胆子，手都伸到池府上来了。”
“弟妹这大门不出二门不迈的，那招惹到仇人，想来是被我家牵连了！”池裕一脸愧疚。
楚时砚捻了捻指尖，是谁这么大的胆子。
想要挑拨他与池府的关系，谋害皇室中人，池家倒了，谁在谋这份利？
吏部大多是皇兄自己的人，纵是池尚书退了，也没局外之人委以任用。
楚时砚一时想不出来，他对朝堂上的事一知半解。
但这隐去了身份的人意图伤害沈岁晚，叫他控制不住自己的脾气。
*
“姐姐你方才去哪儿了？我到处都没寻见你，可急死我了！”
沈岁晚牵着她去一旁坐下，丫鬟机灵地上前斟了盏茶后便离开了，好叫这姐妹俩说些悄悄话。
她方才一直呆在这儿，也知有些话是她听不得的。
“说出来倒会惹岁知取笑。”沈岁晚端起茶盏，掀开盖撇了撇，将茶递给了岁知，状似不好意思地开口。
沈岁知接过茶，轻啜了一口又连忙放下，“姐姐你说！我定不会取笑你的！”
“我换好衣裳后，出门却发现那丫鬟不见了，想是有何急事。”
“这池府曲折回绕的，姐姐一时不慎迷路了，不知走到哪儿去了。”
又想起来她方才与池裕一道，想来是先前见过楚时砚。
“幸好你这小丫头聪明，叫了王爷来寻我，”倾身刮了刮沈岁知的鼻梁，“我在路上遇见了王爷，便同他一道来池公子这儿等你们了。”
沈岁知听后安下心来，没有什么事发生就好。
她的脑子里没太多弯弯绕绕的东西，又出于对沈岁晚的信任，姐姐说什么便信什么。
又想起方才见楚时砚着急去寻姐姐的模样，两人成婚不过月余，上次姐姐回门时曾回避过她那个问题，她以为姐姐不谈起是因为两人皆无意，便是搭伙儿过罢了。
可在她眼里的王爷又分明不是如此。
沈岁知起身去合上了门，岁晚不知她为什么做出这一番举动，只等着她张嘴。
“姐姐，你喜欢王爷吗，或者说，你会喜欢王爷吗？”她语气里带着探究。
沈岁晚脸上的笑渐渐隐去了，“岁知怎么想起来问这个，他是我的夫君，我应当敬他、重他。”
“那你爱他吗？”沈岁知问，和从前相同的问题，只是调换了下对象。
沈岁晚说不出口，她应当是不爱的，她这半生自认没爱过旁人。
可她还是说不出口，纵然这里只有她们俩人，纵然楚时砚不会听见。
沈岁知好像非得逼她说一个答案出来。
许是沈岁知的感情没有等到确切的回应，所以她对旁人有此等遭遇也感同身受。
又见楚时砚以真心待姐姐，怕两人有嫌隙。
楚时砚听见里面没了声响，本欲扣门的手放了下来。
在门外沉默地站了会儿，转身离去了。
去时匆匆，险些撞到了池裕。池裕没摔着，他差点被撞倒，池裕连忙伸手扶住他。
池裕刚吩咐完下面的人，准备回去休息会儿。
这连轴转的，可把他累惨了。平日被父亲压着读书，知识没学到多少，也学了书生的那一通身子弱。
“你去哪儿，方才不还说先去见你岁晚姐姐了，这会儿便走了？”
楚时砚直起身子没回头，冲他摆了摆手，“今日之事应当与皇兄合计合计。”
得，人家现在是去找自己真正的兄长了。
屋里两人见池裕回来了，也停下了方才的谈话，他见两人间诡异的气氛，想是自己来的有些不是时候。
讪笑了两声，“方才回来时遇见王爷，他有事进宫去了，便先行离开了。”
沈岁晚却是急匆匆开口，“王爷回来过？”
手中的茶杯没抓稳差点洒了。
池裕不知她为何失态，“是回来过。王妃不必担忧，今日之事池某一定会给你一个交代。”
一旁的沈岁知将两人的互动看在眼里，若有所思。
宴会散去，沈岁晚原以为还要等一会儿才能来人，刚到了门口，便见秋月从一辆马车上跳了下来。
“王妃，三小姐。”秋月向两人行了个礼，“王爷派我来接两位回府。”
这时沈明轩也从池府出来，正与刚认识的朋友们作别。秋月见了不远处的男人，连忙上前牵了王妃，扶她上马车。
沈岁知也瞧见了不远处的人，还没开口招呼，便被秋月笑着搪塞了，“小姐先上马车吧，此处人多，不便交谈。”
转念一想也是，此时宴会散去，府外正是人多之时。
*
楚时澜安于高台稳稳当当地批着奏折，觑了一眼下面一直在喝茶的弟弟。
知道的便知他在喝茶，不知道的，看他那副情态，还以为在喝酒呢。
揉了揉额头，净跑这儿丢脸来了。
一旁的太监见天子疲乏，连忙上前要与他按额头，被他摆手挥推，太监低着头出了书房。
“当初朕便不同意你娶她，是你跪在殿前求朕，朕一时心软，才给你赐了婚。”
说着竟带了声笑，“怎的，这才受了点委屈就不行了？”
当初沈家姑娘遭了退婚，他这弟弟当时便跪在这书房里，求他给两人赐婚。
他虽没有什么门第之见，可还想给弟弟挑这京城最好的姑娘，对沈岁晚自然看不上眼。
便说即便沈姑娘嫁与你了，到时完婚后要与你长居塞北，这京城养的水灵灵的姑娘，哪里受得住这种风霜，再者，将军夫人也不是谁都愿意当的。
楚时砚当即便说他今后可以留在京城，十七岁的少年将军，便从常驻塞北的一支里挑了自己的接班人。
说来也好笑，少年将军的接班人，比少年还要年长。
只是这原家世代居于塞北，对朝廷也甚是衷心，他便没有阻止幼弟。
这些年母后也时常在他耳边唠叨，怨他将弟弟送去了这么远，她这个年纪本该子女承欢膝下，结果他忙于朝政，楚时砚也一年见不到一次。
楚时澜还不欲答应，结果太后听着声儿就来了，先是抱着楚时砚哭，说先帝丢下他们孤儿寡母，自己拉扯着两人长大。
儿子大了，翅膀硬了，见老母亲与年幼的弟弟伤心也无动于衷了。
他听得头都痛了，比朝臣吵架还令人头大，一边又觉得好笑，先帝可不知道自己死的这么早。
在两人的唱和下，还是答应了这件事。
“我知道的，是我先强求的她，我便不该心有不戚。”楚时砚盯着眼前的茶盏，像是有什么深仇大恨。
“嗯
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