时间转瞬即过，逝去无痕，一阕词方从头读到尾，三月春闱便已到了放榜之日。
楚时砚那日无事，便随着沈岁晚回了沈府。虽然他看不太顺眼沈明轩此人，但他十八岁的举人老爷身份夸一声天才也不为过。
楚时砚摸了摸鼻尖，反正他是绝做不到这般的。皇子不需科举，大多也不会步入仕途，故所学也与其他学子有所不同，上午讲经史，下午讲文学。他当年读书时便只是中等水平，志也不在读书，两个伴读里总爱与池裕厮混，学习上还好有宋明尘帮衬着。
天还未明时，沈府便已遣人去贡院外等着。虽然沈明轩是远方表亲，但沈家如今人才凋零，沈明轩若是中举，与沈家未尝不是份助力，便也上了心。二人一同在大堂等着，也第一时间知晓了沈明轩杏榜有名的好消息。
听了小厮的恭维，沈明轩面上是抑制不住的笑。这十余年来的圣贤书常伴，已让他收敛了性子，知晓君子喜怒不形于色。只是科举乃是万万千千读书人所追随，中了举，便意味着他一身的抱负有了可施展之机。
沈明轩面上高兴，却只与沈父攀谈着，未曾瞧过女眷哪边一眼。
少年的恋慕岂是轻易可以放下的，只是他知晓这份情不但对表妹不会有助益，让旁人知晓了还会叫表妹难堪。这哪是喜欢一个人，不过是自己的贪念，又暗觉自己当初拦下沈岁晚鲁莽，还叫小王爷瞧见了，也不知表妹在楚王府过得如何，有没有被他牵连。
楚时砚也乐得见他这副识相的样子，也顺着说了两句漂亮话。沈大人听了受宠若惊，今日侄子放榜，沈大人也没想到楚时砚竟然这么给面子，带着沈岁晚回府一道等消息，这般抬举沈府，沈大人对小王爷也满是感激。
午宴过后，沈岁知又与姐姐闲聊着，说起过两日的灯会，若是自己一人去父亲定然不放，便撒娇约着姐姐一道去。
沈岁晚下意识地瞧了眼楚时砚，楚时砚见她瞧了过来，表情有些疑惑，向她挑眉，似是在问怎么了。
方才与沈明轩说着话，未曾留意过小姐妹俩在说什么小话。抛了成见，沈明轩确实有真才实学的，殿试有名也是板上钉钉的事，往后便同是皇兄的臣子，楚时砚倒也不吝于对他散发好意。
沈岁知见姐姐问楚时砚的意见，笑着问道，“王爷要一道去华灯会看花灯吗？”
末了又添句，“替姐姐问的。”
话刚说完，被坐在旁边的姐姐剜了一眼。她夸张地用手帕遮住脸，又瞧瞧露出了眼睛，语气无辜地问道，“我有哪里说错了吗？姐姐。”
沈岁晚伸手给她额头来了一下，“惯是会说。”
楚时砚也点了头，几人便将华灯会之行敲定了下来。又问了沈明轩，被他以专心准备殿试拒绝了，还叫几人玩的尽兴。
沈岁晚抬眼时不小心与他对视了一眼，沈明轩只是腼腆地笑了笑，然后向众人辞别，与同窗也约了酒宴，如今也该出门了。
见表哥已经放下了，如此甚好，也叫她舒了一口气。
*
只是在华灯会前还发生了件不小的事。
皇家所用之物皆来自于国库，里面的钱财除了税收，便来自于各地或者附属小国的上供。
而各个仓库都由宦官把持着，说是检查所上献之物是否合格，而者合格与否不过是他们嘴皮子一张一合的事。这类油水多的活儿，自然有他们的生财之道，或是从上供之人那儿收受好处，胆子大者更敢以次充好。
京军的衣物军服也正是皇家仓库负责，这一部分的主管人正是信王。这本来是先皇对信王的赏赐，以表对他的信任。其中有多厚的油水先皇未必不知，只是本着对跟着自己打江山的兄弟的信任，也不吝惜于这些赏赐。
只是由于宦官们逐渐大胆，皇室中人所用之物不敢妄动，便见人是否受宠，那些受冷待的，便取些次品送去，捧在手心的，自然不敢有所欺诈。而对于京军的军服也不断地以次充好，将劣质的棉布制成军服发与众人。
底层的人有怨不敢说，只是京军中有许多进去“历练”的世家子弟们，在家里谁不是掌心里的人物，便与家中长辈明里暗里抱怨。虽然长辈们官职或大或小，但一人递上一份奏本，便如雪花飞絮一般，积累如山在了当今陛下的案头。
这奏本不经由六科廊房，写了什么除了京官与皇上谁人也不知，众人也便放心地抱怨了此事。
楚时澜虽一面愤怒信王竟敢这么大胆的牟利，一面也知这是个整治信王的好机会，便遣了几名给事中彻查此事。
次日早朝。
信王还如往日那般威武地立着呢，甚至因为手下的事都如他所设想的那般进行着，心情爽朗脸上一直挂着笑。
正盯着龙椅露出势在必得的笑，就被给事中参了一本，给了他当头一棒。
信王手臂青筋暴起，却径直跪在了地上，说自己御下不严，请求辞去此职。
从中捞了多少好处他怎会不知，只是没料到下面的人竟然这么蠢，做事这么明显，真该死。
说话一句一顿。有多少悔意楚时澜听不出来，只分明听到了他的不甘。虽然与信王来说失去一职无关痛痒，但在百官面前落了面子，却是叫他的大男子主义受了折辱。
那上奏的给事中听了信王自请辞去此职，便想作为此事的收场，连忙跪下来说这样不可。
信王冷笑两声，说这给事中还是有两分眼色，今后他做了皇帝倒是可以给他留个全尸。
没想到他并不是为了求情，而是又加了一把火。
说这样有碍于皇家的颜面，天子犯法与庶民同罪，若是王爷此事就这么轻拿轻放了，往后百姓该怎么相信皇家的权威。
又跪了几名臣子下来，信王往后看去，目光狠狠地，似乎要将这些人生吞活剥了，而他们只是朝着圣上匍匐于地，并未看他，让信王的怒火无处可发。
站在人群中的楚时砚都快憋不住笑了，也不知皇兄是从哪儿找来的这么勇猛的小官，往日那些参的最狠的大人们都闭嘴明哲保身了，他还在这儿轴着觉得处理不够妥帖。
信王冷笑，“那这位大人想怎么处理此事？”
上方的楚时澜轻皱了眉，他还未开口，信王便已越过了他去，在这文武百官面前，有多嚣张可想而知了。
而给事中的背脊始终挺直着，也不搭话，等上方的皇帝开口了，才继续道，“信王应跪于午门外，以表自己思过之心，为皇室作表率，也陈陛下不舞弊之心。”
“这……”楚时澜瞧着信王，面露犹豫。
那跪下那几名臣子也同时开口，一面说让皇上早做抉择，一面让暗中指责信王不顾大局。
见了朝堂上的局面，陆陆续续又跪下了一些人。
而有人出来劝到，信王好歹是王爷，怎能长跪于午门。又被人堵了回去，说往日办事不利的贬为庶民了，这样做已是最大
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