暮色四合，外面的宴席还在进行着，众宾客们推杯换盏，谈笑风生，好生热闹。
凝神一看，瞧见好多张朝堂上熟悉的面容，而下人们只是低头伺候着酒菜，没有半分惊讶的意思，让误入的人不免揣度，这到底是谁的婚宴，能请到这般多的大人物。
拎着食盒的婢女又穿过了一道垂花门，行进间周遭逐渐安静了起来。不远紫藤萝爬满了高墙，这后院，与初春舒展的枝叶一道静寂着欣喜。
她提起裙角迈过了新房的门槛，转身将食盒递给站在一旁的婢女，嘱咐她将里面的饭菜摆出来。又掀了帘子往里去，是要唤新娘子出来用食。
自一番简单梳洗后，沈岁晚便换下了那身繁复的婚服，此时靠在床边，望着一旁的博古架出神。
秋月一进内堂，一副心不在焉的沈岁晚。
博山炉燃着惯常点的香，袅袅青烟飘起消散在空中。
坐在床边发呆的姑娘肌肤如雪，穿着湘妃色的衣衫，更衬了肤色白皙，蛾眉敛黛，白日的盛妆已尽数卸去，唇不点而朱。
眉目见萦绕着一种她说不出来的风情，若是打个比方，便似春山秋日的晨雾，温和却又犯凉。
方才掀盖头时，秋月候在一旁，好奇地偷偷瞧了一眼。那一眼，便瞧到了她心上去。
这样的姑娘，天下人谁见了不倾心。
秋月回过神，笑着对沈岁晚道：“王爷怕王妃饿着，吩咐了奴婢们提前准备些菜肴，王妃且用些吧。”
沈岁晚应了声好，清音娇柔。秋月立在一旁替她打了帘子，引着她出来。
周遭喜庆的红纱与红烛，无不再提醒着她这是一个陌生的环境。
也是她要度过下半生的地方。
一旁的奴婢见她落了座，便要为她布菜，沈岁晚连道不用，让秋月带着人下去。秋月应了声是，退着出了房门，离开时还体贴地将门带上了。
周围终于再没有旁的人了，沈岁晚一直紧绷的身子放松了起来。
她拾了竹筷，忙碌了快一天，中午也只是简单用了点，垫过肚子便是。她现下确实有些饿了，这小王爷倒是个有心人。
随意瞧了眼桌上的菜，沈岁晚有些发愣。本以为今日王爷大婚，后厨忙忙碌碌的都紧着前院了，随便给她准备些吃食便是，却没想到送来的菜式，都是她平日里爱吃的。
这叫她有些受宠若惊。
毕竟，这门婚事于她而言，是想都不敢想的高攀，是天上掉下的馅饼。
*
沈岁晚虽说出生世家，可家境并不显赫。文臣家族向来便是如此，皆是通过科举才能入朝为官，若是下一代没出几个学识好的子孙，往日显赫的家族，便落败了。
祖父在时，便是沈家最为辉煌的时候了。在大殿上被钦点为状元，入职翰林，最后做到了文官的巅峰，入了内阁。那些日子里，沈家的门槛都快要被拜访的人踩烂了。
只是好景不长，祖父冬日时摔了双腿，皇上便允了他在府上好生将养，但祖父年迈，没过冬日，便去世了。
他过世后，沈家门庭便冷了下来。子弟们青黄不接，无人在朝中撑着，在京城随便掉下来一块砖，都能砸到比叔伯们官职大的京官。众人见沈家不行了，也逐渐于之少了来往。
沈母早逝，沈父重情也不愿再娶，沈岁晚便在伯母的帮助下操持着沈家的事务，又掌管着沈家的铺子。
这些年豆蔻年华的沈岁晚逐渐在上京的贵女圈里崭露头角，不仅是因为她无双的样貌，还有那将铺子起死回生的手段。当初沈母交到她手上的铺子经营惨淡，而如今已经焕然一新蒸蒸日上了。
虽然官场上人丁凋零，但铺子赚的这些银钱让沈家过得很是富足。
士农工商，商字最为轻贱。贵人们面上夸她精明能干，背地里却不屑一顾。笑她自甘轻贱，笑她四处抛头露面。
沈岁晚最开始赴宴时不知众人心里这些小九九，还以为是贵人们照顾晚辈，还笑着推辞。后来被苏夫人嗤笑点醒，她才知道众人心眼子里的这些弯弯绕绕。
深宅大院里言语的深意，倒比生意上的陷阱，还要阴毒三分。
这苏夫人倒也不是好心，只因这她儿子与沈岁晚有着婚约，见不得她出席京中宴会低了自家儿子的脸面。妇人们谈论间来回不过那几件事，谈起了她，便不免谈起她与苏家公子的亲事。苏夫人明里暗里让她今后少参加这些宴席，这样的地方，不是她这样身份的人该来的。
当初与她订亲时，便看她祖父是朝中重臣，今后能给儿子一些助力。苏大人便借由她祖父的桃李之恩，说着用子女婚事来做回报。沈岁晚祖父心想，这也算一段善缘，便问过了她父亲的意思。父亲并无异议，两家便交换了信物和庚帖。
沈岁晚便也如她所愿，减少了出席这些场合的次数。毕竟是自己未来的婆母，还是得敬着些。
没料到沈父刚去世，苏夫人便叫管家去还她的庚贴与信物。
管家面上有些犹豫，虽说他也觉得那落魄户的配不上自家少爷，可毕竟是过了少爷眼的人，大少爷如今不在府上，就怕他回来之后怪罪，苏夫人是少爷母亲他动不得，可是他这样一个下人，主家两句话就能打发了。
“夫人，那毕竟是沈家小姐，我们这样……”
苏母声音凌厉，“沈家祖上是阔过，可那丫头现在也不过是个落魄小姐，现下又没了爹，谅她也翻不出什么花。怎么，我还使唤不动你了？”
管家连连讨扰，又取了物件往沈家赶。
待到了沈家门口又换了一副模样，端着一副高高在上的样子，又标榜着自己憨厚，都是为了沈姑娘着想。
说什么当时醉酒后的玩笑当不得真，沈小姐已经到了该议亲的年纪，又整日在外，相必也京中也有不少公子追捧。自家公子无才无貌，万不可耽误了沈小姐的婚嫁。
一旁伺候的丫鬟听着心里怒气丛生，想要撕了他的嘴。沈岁晚心里冷笑，面上却没有显露出来，陪笑将他送出了门。
虽知道对方折辱了自己，却也只能咬碎了牙往肚子里咽，谁叫这苏家的官压了她家一头。见沈家彻底起不来了，做了这压死骆驼的草，也来踩上她家一脚。
管家刚出门，沈岁晚沉吟了会儿，便叫听霜上来耳语几句，让她出门了。
朝堂上的事她牵扯不得，可在京城能做的事多了去，做人还是莫要想着欺人的好。更何况，自己也不算什么聪明人，轻易地便将自己的把柄落了给她，她若是不投些回报，岂不是辜负了苏家今日的落井下石。
说回沈父，沈父在朝中当着五品的官，恰逢蜀州时疫，皇上便指了沈父前去赈灾。去时人还是好好的，在蜀地待了三五月，时疫得控的好消息传至京中，可在父亲要回朝时，却因过度操劳加上风寒来得急去世了。
皇上体恤沈家，赐了些赏赐，又遣了身边宦官来慰问。
沈岁晚本就无心嫁娶，家中姊妹她也不放心，如今父亲去世，沈家的处境只会更艰难。
可过了几天，皇城里又来了圣旨，说皇上感念沈父赈灾有功，只余下孤女在世，特赐她一门亲事，保她后半生无忧。而那被赐婚的另一个对象，赫然是当今皇上的一母同胞亲弟，太后的眼珠子，如今炙手可热的小王爷楚时砚。
那小王爷与长在京城的少年不同，若说京城的公子是锦绣堆里滚出的人物，他便是一柄开过刃的剑。在年幼时便跟着舅舅去了边塞，旁人以为他打打闹闹，没想他却做出了一番成绩，众兄弟还未封王时，便从微末自己爬到了将军一职，带兵打仗已有自己一番风格，能够独挡一面。
只是塞北的风吹不到上京，沈岁晚虽知他是个少年将军，但并未有何妥帖的感受。众人追捧的不过是他的身份罢了，抛却了小王爷的名号便减几分光。
沈岁晚刚被这赐婚的消息砸了头，那刚回朝不久的楚时砚却又出征往边塞去了，一去便是三年，皇家便将婚事定在了他回来后。
她对楚时砚的印象，倒不是什么身姿挺拔的小将军，而是个鲁莽的少年人。
傍晚时常有些微风，穿过疏竹，吹着竹叶窸窸窣窣。
沈岁晚过了石柱，刚要迈进院门，却见一道身影从墙上翻了下来，她一惊，心道进了贼人，刚提裙想跑，便被人揽住捂了嘴。
只见那翻墙的少年说，“好姐姐，我不是什么坏人，我这就放开你，你千万别叫人啊！”
少年生得俊俏，剑眉星目，束着玉冠。若是在大街上见到这般的公子打马穿堂过，定要叫好多姑娘芳心暗许，只可惜这是私人宅院，而他刚从墙上翻进别人的宅子里。<
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