安蘅和连曲两人一左一右站在了金元臻的身侧，从她的角度，能在铜镜里看到金元臻那张脸，头歪着嘴巴微微勾起，不停拿起、放下簪子比划，看上去心情很不错。
她对这次的生辰宴很在意吧？安蘅有些搞不懂。父亲暗地处处苛待她，甚至还试图通过下毒杀害她，为什么还会对这种人抱有期待呢？
安蘅看向连曲，对方正一脸纠结低着头，对金元臻的问话也一律搪塞过去。
“连曲，你怎么了？”金元臻发现了连曲的异样，转过身探究地望着她。
连曲一下就回过神，猛地抬起头，眼神却飘向了安蘅的方向。
安蘅朝着她摇了摇头，动作幅度很微小，但现在在精神紧绷的连曲眼里，却很明显。
连曲定了定神，咽了口唾沫，有些心虚对上了金元臻的眼神：“没、没什么，小姐，就是我有点累了……”
毫无准备下才会受到最大的打击，安蘅不希望金元臻还对她父亲抱有期望，若是因此让自己的回京计划失败，岂不是得不偿失。
所以她要让金元臻就在今日认清金洪林。
金元臻不疑有他，重新转过身拿起一根簪子，终于是选好了，让安蘅替她簪在了发髻上。
金元臻建议连曲先回院子休息，连曲连忙摆手：“不不，小姐，我现在好点了，我陪着你。”
霍茵前几日特意过来和金元臻讨论准备的生辰宴，不知现在是什么心情，安蘅很想看看她一会儿的表情。
安蘅三人走出澜静院，穿过前往前厅的回廊，除了偶尔穿梭院落间的下人，整个金府好似平日般安静。
行至中途时，金元臻面上表情就已渐渐难看起来，想必是察觉出了什么。不过她并没有转身回院子，脚步反而愈快。
安蘅也加快了步子跟了上去。
前厅明亮，安蘅发现金元臻似乎松了口气，整块肩膀都舒展开来。她理了理衣服，深深吸了口气，走过回廊，来到了前厅门口。
下人们正忙碌着端菜上桌，菜品很丰盛，应该不是金老爷准备的，安蘅看了眼坐在主位右侧的霍茵。
她看见安蘅三人来到了前厅，视线却不和金元臻对上，反而看了眼桌上的菜，表情复杂。
这时她才站起身，目光饱含歉意对着金元臻道：“臻儿，你来了。这是我特意让厨子做的，都是你爱吃的。”
桌上的菜的确都是金元臻平日常吃的，可此时她只呆滞立在门口，不进不退。
她有些不可置信，眉头微蹙将视线对上霍茵，语气轻颤，不可思议道：“娘？”
霍茵面色不太好，避开了她的目光，脚步不停，来到三人身前站定，牵起金元臻藏在袖子里紧握着的双手：“臻儿。”
霍茵抬起头，面上透着些无奈和歉意：“今日是你十八周岁生辰，先坐下吧。”
安蘅微微抬起头观察着金元臻。
短短几个呼吸间，金元臻的表情变化了好几种，最后看了眼周边正摆放饭菜的下人们，还是妥协了，顺从着被霍茵牵走，坐在了她身旁的位置上。
大概是不想在下人面前落了霍茵的面子。
安蘅和连曲也紧随其后，帮着其他人布置。
此时前厅侧门打开，一身家常服的金洪林和管家前后走了出来。他满面春风坐在了桌上的主位，皮笑肉不笑地看着面色沉沉的金元臻。
“臻儿，怎么面色如此难看，是身子不适吗？”
“若是身子不爽利，就早些回去休……”
话还未说完就被金元臻直邦邦打断：“不需要回去，父亲。”
金洪林被女儿打断了话语，面色不虞，转而想起什么，又由阴转晴：“前几日中秋宴已经大办过了，如今陛下下旨节俭，我们身为朝廷命官之家，自然要以身作则，你的生辰与中秋如此近，所以我就擅作主张，将臻儿你的生辰宴取消了，你认为如何？”
一来事已至此，哪怕闹也得不到什么，反而会落个坏名声；二来金洪林搬出了皇帝的旨意，若是和他呛声，岂不是违背皇帝旨意？除了接受还能如何？当众反抗吗？安蘅默默反问。
果然，金元臻听完神色难看，但并不多言语，不论哪方面来说她都只能吃下这个亏，她不对这位父亲抱希望，可她还是想问为什么，她想知道真正的原因是什么。
正当金元臻动了动嘴唇想开口时，门口传来动静，是金元庭来了。
一脸不解的金元庭气势汹汹走了进来，一进来先望向金元臻的方向，随后对着金洪林质问：
“父亲！你为何要取消大姐的生辰宴？今日可是大姐十八岁生辰！”
“逆女！有你这么跟父亲说话的？我做事自有原因，轮得到你这么个小辈来质问我？”金洪林看上去气得不轻。
此刻那些布菜的下人也完成了工作，匆忙行了礼离开了前厅，想要赶快离开这是非之地，免得被波及。
金洪林怒目圆瞪，在如此眼神的注视下，金元庭也弱了气势，可还是替大姐打抱不公：“不论父亲什么原因，这么重要的日子怎么能这样草率的取消……”
说到后面，声音越来越小，最后在金洪林的眼神下逃到了霍茵身边，挨着金元臻落了座，面上却不服气。
金诚戚没回来，于是四人开始用膳，金元庭仿佛和金洪林对着干一般，拼命地往金元臻碗里夹菜，惹得金洪林脸色十分难看。
这一顿饭，有人闹心，有人自责，有人愤恨，还有金元臻，低着头默不作声地吃完了碗里的米饭。
正准备起身离开时，霍茵拉住了她，从丫鬟手中接过来一个匣子，将那匣子好好放在了金元臻手中：“臻儿，这是我送你的生辰礼。”
从安蘅的角度能看到金元臻双手紧抠着那木匣的外壁，指尖泛白，用力得仿佛要将指甲撕扯下来。
安蘅顺势从金元臻手上拿过木匣，朝着霍茵行了个礼，阻止了金元臻的行为。
……
澜静院内，金元臻刚一进门就将木匣狠狠摔在地上，似是发泄压抑许久的怒气，匣子破裂开，里面掉出了根簪子。
金元臻一
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