山中想要有浓郁的年味，就需要仔细去点缀，竹林小院处的地界本就偏僻无人烟，院中满打满算也就四个主子两个仆从，想要热闹些，就全得忙起来。
殷乔在小事上极为心细，备好了对联年画等物，就等着今天贴上，她与沈意一年都奔波在外，游走山川时的那些辛劳，虽然平日里从未提及，却都期待在除夕时能够用年味驱散，此处对他们来讲，就是能够摆脱世俗喧嚣，使人心安的家，因此也就格外上心。
玉芙安顿好兔子再出来时，院里已是一派热闹景象，虽比不过深宅大院里的精致富贵，却布置的极为雅致。雕花门上洒金红纸的对联，她略看一眼，就知是出自先生手笔，端庄遒劲，不失飘逸娟秀，教人瞧了就觉着如沐春风。
她驻足静静地看了会儿，屋檐下挂着的灯笼随风摇曳着，那些流苏轻轻划过红纸黑字，竟让她心头有一瞬恍惚，昔日家中鼎盛时，何尝不是花团锦簇的模样？高门大户，从雕梁画栋，再到亭台水榭，处处都会这般有年味儿。
玉芙轻叹了口气，抚了抚手中的袖炉上嵌着的芙蓉纹路。
怪不得诗文里总是说，每至佳节时会思念亲人，她还真是……有些想家了。
温时书从廊芜下走来，瞧着她衣袖下的指尖微微颤了颤，继而心中有了猜测，如玉的面庞都染上了几分温润。
“想家了？”
他的声线温柔慈悲，会使人莫名有种心安。
玉芙没有否认，看见先生的那一刻忽地觉着鼻尖酸涩，险些落下泪来，但是过年的日子，她哪里又能哭呢。
点了头后说道：“没事的，我就是……想了那么一小下。”
温时书闻言笑了，踱到她身侧将袖笼中的信拿出递给了她，“时疫的事已经过去了，听闻你家中安好，你的大姐姐也已痊愈，这是今早刚到的书信，想来是赶着过年的节点送的，若想家了，就看看吧。”
玉芙没能想到年底还能收到家书，望着那封信时，有些错愕。
边关苦寒，又正值年关，想要通传书信极为不易，她悄悄私底下问过小桃，每到这个时候，平常的驿站都不再传送这么远的书信了，除非是私底下有人帮扶，才能通融一下。因此她就没指望着能收到家书，就算担忧家中情况也从不敢问，生怕给先生添了麻烦。
却没想过，原来先生一直记挂着。教她心里说不清什么滋味，沉甸甸的、温暖的、甚至有些被人惦念的幸福。
她缓缓接过家书，杏眼仿若春水潋滟，看着他哽咽道：“先生，多谢你。”
“不必道谢，今日除夕了，可莫要哭了。”温时书将左手背后，温声道：“走吧，咱们去子俊那头看看。”
话音刚落，灶房里的殷乔就挑帘而出，“快过来，饺子都想吃什么馅的？山中好久没这么多人了，怪热闹的，玉芙可有忌口的？”
玉芙将家书放好，闻声望去，就瞧见挽着袖子的殷乔手指上都染了白面，笑得极为明媚，不知不觉间，她就放下了刚才那点忧愁。
“这就来了，我不挑的！”
小姑娘脚步轻盈，走得倒是快，还在廊下的温时书初时有些错愕，继而温和地笑了。
在山中的这些日子里，孩子的性格倒是变得开朗了许多，初见的那些无措懦弱，已经极少在她身上见到了，只是雪地里的坚韧，却也似昙花一现，又变回了娇娇软软的模样，时而还会有几分娇俏。
望着那团鹅黄的裙摆，温时书漆色的眼底漾出了些细小的微光，渐渐有了思量。
如今已到年关，再过几月恩科过后，南北案必定会有反转，届时刘公将回到应天，刘家也算否极泰来，满打满算，小姑娘还能在他身边待上四个月。心性纯善的她，被层层礼仪规矩桎梏，有了不伤他人的教养，偏偏忘却了保护自己，哪怕经历了变故，激出了她细不可见的反骨，却依旧想到的是为他。
这样的孩子，让他如何放心的下。
应天府里，不知有多少豺狼虎豹在盯着这个娇娇软软的姑娘，待她回了去，恐怕家里会草草给她准备婚事，刘公虽不是迂腐将女子看做物件的人，却难以护住她。毕竟人言可畏，应天府的那一套他是知道的，再好的姑娘，三两句话都能颠倒黑白，更遑论，她曾那样跪在雪地里，不知成了多少人的眼中钉肉中刺。
或许他该让孩子多留些日子，等刘家替她寻到门好亲事后再送她回去，亦或者是，将她教的再聪慧些，能与这世道的恶意抗衡……
玉芙不知先生都想了些什么，刚迈进灶房时，就看见殷乔正在包饺子，动作极为熟稔，三两下一个精致的饺子就出来了，她甚至都没能看清步骤。
“侯夫人好生厉害！”
听见小姑娘的夸赞，殷乔笑道：“你来，我教你。”
出身世家的女子不擅长下厨倒也正常，只不过每至除夕夜，无论南北方，都讲究个团圆，甚至连文帝每年都会包上几个饺子意思一下，余下上至官员，下至百姓，也就将这项风俗沿袭了下来。等到除夕这日，家中无论什么身份的人都会在灶房包饺子，只不过玉芙这种年纪不大的姑娘，每次就是意思下，家中长辈就会赶她们去玩儿，没有几个真正擅长的。
玉芙乖巧地净了手，听着殷乔细心的讲解，频频点头，刚要拿起饺子皮时，才发现先生也过了来，本来跃跃欲试的小手不自在地藏在了身后。
温时书注意到了她的小动作，低头轻轻笑了笑，随后拿起了一张饺子皮，将肉馅放置进去，雪白的软褶在他修长的手指间灵活而现，指尖潋滟的红都被面粉覆盖住了。
小姑娘看得有些微微晃神，忽地就想起了那日点茶，先生持筅击拂时的场景，而他的手，就算在此时，亦不缺风雅绰约。
最为重要的是……先生还包得那样好。
温时书将手中饺子放下，递给了她一张新的，“如果不擅长的
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