玉芙昨夜摆脱梦魇,睡得极为香甜,此时正坐在绣墩上,盯着那碗汤药犯愁。
她实在有些怕苦,昨儿的药是她在浑噩间喝下的,现下头脑清明,怎么都下不去口。直到小桃递上蜜饯,才将那点不愿烟消云散。
好在良药苦口,她的风寒已然好多了。
“小桃谢谢你,先生现在可醒了?我想先去给先生请安,再去拜见几位贵人。”
她睡了许久,起的也就早些。透过窗纸依稀得见外头晨光熹微,却还有朦胧之意,想来不过才到卯时。
小桃听姑娘这般客气,忙道“不敢”,接着说道:“主子已经醒了,寅时山中来了禁军,召了昨日替姑娘叫魂的山亭侯回去,贵人们也就醒了。不过外头起了浓雾,又冷得厉害,姑娘不若等会儿过去。”
玉芙摇了摇头,小脸颇为正经,“我身子好多了,替我梳妆吧。”
经过昨日的照顾,她早就没那样娇气了,先生待她恩重如山,她该像对待长辈一样晨昏定省,若不然心中难安。
小桃见她执意如此,倒也不劝。
竹林小院本就没多大,这是四人出山前隐居之所,现在人多了些,连厅堂都舍弃改成了各自的卧房。玉芙住的是东厢房的屋子,与温时书的屋子相隔小小过道,只有一树梅花相隔,若是两边都打开木窗,便能得见对方。走出房门,略走几步可直达,稍穿得暖些即可。
待玉芙走到廊下,发觉先生屋子的门是开着的,靠的近些,还能感受到里头传来的丝丝暖意。
此时的温时书正与沈意席地而坐,旁边的火炉温着茶汤,两人正对弈着。
他们未曾发觉玉芙,沈意望着被吞噬殆尽的黑子,有些戚戚然。
“鹤行,你阔别朝堂许久,近期的事情想必你已知晓,圣上又特地给你送来冬衣,你当真不想回去?”
魏朝每至冬季,圣上都会给朝中官员发放冬衣,以示圣上关怀,但温时书这般致仕的官员,按照礼法是不得发放的。
他与牧衡离开应天之前,文帝将他们唤入殿中,几次三番张口欲语,最后只剩下一句含泪的“望君珍重”,以及绣有仙鹤的棉氅,托他们带给温时书。
连他也极为动容。
温时书将清透的棋子装了回去,淡淡地道:“子俊常年游走山河编写游记,早就不理世俗,怎就成了说客,倒不像你的作风。”
“鹤行!温鹤行!”沈意情急之下连叫几声,最后化为一抹叹息,“唉……我知晓当年出山辅佐明君,是天下所势,你心中所向。可鹤行当真忍心见圣上孤立无援,朝中权力被张林二党吞噬殆尽?这些年你的付出,又该置于何地?”
温时书替他斟茶,“子俊抬举我了。”
“如今天下大合,朝中有党派相争,再正常不过。古往今来,帝王要在朝臣中迂回制衡,才是为君之道。外有陆凉北击匈奴,内有你与牧衡替君周旋,于情于理我不能回去。圣上念我、想我,是某荣幸。”
沈意仰头,感叹道:“也罢,就当我多言了。我与牧衡一个上知天文,一个下知地理,却没有权臣之才,顶多算个‘谋’字。现下不少官员被牵连进来,你收留了刘谨权的孙女,还要小心行事,避免被有心人做了文章,让圣上左右为难。”
好友不能回朝的原因,无非一句功高震主,没人会记得他的劳苦功高,生怕这位与魏王睥睨天下的臣子,会生了不臣之心。毕竟江南的温丞相,代表了所有士子的心之所向,只需他一句话,就会有无数人前仆后继的拥立他。
这句左右为难,却叫廊下的玉芙,真的为难了。
她有些后悔没晚来一会儿,她的出现有些不合时宜了,但廊下就这么短的距离,她想不听都不可能。
其中关于朝廷的细枝末节她并不清楚,只知道先生收留她,会影响自己。
更让她心中难安。
屋中的两人略微攀谈了几句后,沈意就出了门,瞧见廊下立着的玉芙有些惊讶,停了步伐。
“咦?你就是刘谨权的孙女,刘玉芙?”
沈意已过而立之年,身穿竹青色道袍,发髻用木簪随意挽起,言行举止说不出的随性肆意,颇有种名士风流之感。
玉芙福身行礼道:“玉芙见过岁亭侯,寄住在此,日后多有叨扰。”
沈意笑道:“不必多礼。此番归乡我带了家妻,她比你年长几岁,待会儿我叫她来寻你玩耍。山中苦寒,你又要养病,该有个人与你解闷。”
“多谢岁亭侯,待会我就去拜见夫人。”
小姑娘嗓音软软糯糯,真诚极了,杏眼里却有了层雾霭,似担忧似不安,倒让沈意有些过意不去。他那些话想必应被玉芙听到了,可他却不想伤害到她,毕竟只是关怀好友之举。
摸了摸鼻子,拿着酒葫芦就往外头走了去。
玉芙也知这位岁亭侯是关怀先生,目送了沈意一会儿,这才敲响了已经敞开的屋门。
屋中的温时书听见了两人的对话,抬眸瞧见的就是小姑娘单薄的身影,云鬓松松用簪子挽着,肩颈被寒风吹得微颤。
温时书神情淡然,浅声道:“过来坐吧。”
玉芙颔首,走到棋盘旁的蒲团上,跪地行礼,“先生安好,多谢昨日先生的照顾。”
她久站廊下,鼻子冻得通红,被忽如其来的暖意弄得打了个冷颤,好半天才能适应下来。
温时书见此为她斟了盏热茶,示意小桃将门窗关紧。
看着小姑娘泫然欲泣,却紧握拳头的模样,让他的嘴角勾了抹笑。
小孩子,还是爱哭。
“听到了?”温时书将茶壶搁下,眉眼温柔地望着她。
玉芙“嗯”了一声,咬了咬嘴唇道:“学生不是故意偷听先生谈话的,只是想给先生请安,廊下的距离有点短,屋门又开着,所以就听到了。先生,对不起……”
说罢,她的眼角已经洇湿,微微泛红着,瞧着甚为可怜。
温时书低头偷笑,手叩在棋盘上,问道:“不是故意的,又为何道歉?”
玉芙攥紧了衣袖,小声说道:“因为我好像连累了先生,先生这般好的人,不该因我为难的,先生将我送回去吧,这些日子实在麻烦先生太多了,待见到祖父我定会向他说明,好好感谢先生的。”
她的回答,温时书并不意外。小姑娘从与他相处,就是事事以他人为先,生怕麻烦了旁人。
“那你可知是何原因会连累我?”
“我、我……”玉芙思索许久,还是说不出准确的答复。
这显然还在温时书的意料中,“既然不知,又何谈有错?好好养病吧,等你的家人在边关好些,再商讨你回去的事宜。”
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