包厢在商场顶层的一家私厨。
门推开的时候，暖光先扑出来，酒气混着菜香。桌上已经摆了两轮，果盘、热菜、冰桶都齐了，人不多，七八个，男的西装衬衫，女的妆容精致，连笑容都像提前对过节奏。
沈然站在门口，第一反应是想把头上的猪猪帽往下压一点。她没压。
反而抬手把帽檐扶正了，伊之助那对猪耳朵立得很精神。
陆澈在她身后合上门。一件体恤一条牛仔裤，站在这一桌人里，俩人像误入年会后台的外来人员。
“哟，人真来了。”郑兴民从主位起身，笑得很热络，“坐坐坐，今天就我们几个，小范围。”
“陆澈，你小子真难叫啊，本科毕业走了就跟消失了似的。”郑兴民左手边，身着灰西装的男人调侃着，起身跟陆澈握了下手，递来一张名片。
刘凯钦，青果科技总经理。
他握完手没松开名片，指腹在“总经理”那行字上压了一下。
沈然扫了一眼名片，正要收回视线，却撞上对方看过来的目光。那目光在她脸上停得略久了一点，又很快移开，像是意识到失礼，笑意反倒更深了些。
“陆老师现在挺放松啊，”刘凯钦语气轻快，“带来的妹妹挺亮眼。”
“是你的研究生吧？”酒桌另一侧的短发女生随口接了一句，“这么年轻。”
话落下去，桌上没人接，也没人反驳，像是一个临时贴上的标签，被默认搁在那儿。
沈然没解释。
她抬手把帽子摘下，顺手递给陆澈。原本压在帽檐下的头发散开，她用手指随意绕了一下，拢成一个松散的发团，露出的颈线干净利落。
那一瞬间，桌边的谈话明显停了半拍。
沈然今天只涂了口红。颜色不重，但在灯下很显眼。原本靠在椅背上的两个人下意识坐直了点，有人端起杯子，又放下。
矿泉水被她放在桌角。沈然拉开椅子坐下，动作不急不慢，像是早就习惯这种场合。陆澈替她把椅背往里推了一点，手在她身后停了停，很短的一瞬，又收回。
有人笑出声来：“老师对学生还是不一样啊。”
“这待遇，”另一人接过话头笑了，“不愧是老树开花。”
“妹妹叫什么？”刘凯钦顺势问。
“沈然。”她抬眼，语气平稳。
名字落下，桌上安静了一瞬。随即酒杯重新碰响，话题被自然推走，只是几道视线仍不时绕回来，像是在确认什么。
“我跟你说啊，”有人兴致上来了，“咱们陆老师上学那会儿可受欢迎了，大学四年愣是没谈过对象，天天打工。”
“是吗？”沈然偏头，看向身侧的陆澈。
沈然其实不了解陆澈的过去，只知道清北毕业、剑桥全奖，再往前就没有了。
至于“不谈对象”这一点，沈然在心里默默画了个问号——毕竟陆澈的性取向是个秘密，别人不知道也正常。
“不过话说在前头啊，”刘凯钦慢悠悠插了一句，“现在管得严，师生关系得注意。”
“现在在上海，又不是北京，山高皇帝远的。”立刻有人接话，是陆澈大学隔壁宿舍的李浩，“师生恋怎么了。陆澈你别理刘凯钦，他就是羡慕你女朋友好看，头发还多。”
屋里笑声一片。
陆澈没接话，只端起水喝了一口，神色平稳，像是在听一段与自己无关的闲谈。
“行了行了，别光打听人家陆澈女朋友。”郑兴民拍了拍桌子，“来来来，今天来了稀客，大家举个杯。”
“就是，这酒还是刘老板赞助的，听说不便宜。”
沈然瞥了一眼桌边空了的酒瓶，低声嘟囔了一句：“还行吧。”
她和陆澈是后来加入的，位置靠边。桌上人似乎也很默契，没人特意劝酒，像是默认他们只是“顺带坐坐”。
“服务员，麻烦给我换两个酒杯。”沈然抬手招呼了一声。
“我不喝了，我开车。”陆澈低头看了眼指尖的酒杯，把它往前推了推。
离沈然不远的刘凯钦注意到沈然拿酒杯的姿势，笑得意味不明：“妹妹经常出入这种场合吗？”
沈然抬眼扫了他一眼。
那一眼很短，却没什么温度。刘凯钦莫名顿了一下，把后半句话咽了回去。
沈然低头夹菜，吃得很认真。
进来时就注意到桌上的菜单是定制的，纸张厚，压纹深，看不见价格，但每一道菜名都写得克制。她心里很快过了一遍，没有多说。
菜陆续上齐，寒暄自然退场，话题顺着节奏，慢慢拐进了专业。
“对了，陆澈你现在还在做模型吗？”有人问，“我记得你以前大学那套时序预测，在实验室挺狠的。”
陆澈抬眼：“现在偏应用。”
“机器人？”李浩明显感兴趣，语速不慢，“工业场景数据太脏了吧。”
“决策。”陆澈顿了下，“以及情绪模型。”
这两个字落下，对面原本靠着椅背的刘凯钦明显坐直了一点，筷子停在半空。
“实时的？”李浩追了一句，“那延迟和噪声怎么控？”
“分层。”陆澈语气平稳，“低频规则，高频模型，边界单独兜底。”
“你这是把风险全往系统外推啊。”刘凯钦放下杯子，笑了一声，“现场一出事，锅算谁的？”
“算我的。”陆澈答得很快。
桌面安静了一瞬。
郑兴民看了陆澈一眼，没再追问，只把话接了过去：“你们别小看这套思路，他当年在实验室就是靠这个把人卷服的。”
“那现在落地了吗？”李浩问。
“在跑。”陆澈说。
“谁的场景？”李浩明显更感兴趣了。
“港口。”陆澈顿了下，又补了一句，“还有一条医院的线。”
这下桌边几个人都没再插话，空气短暂地往他那边倾了一点。
沈然低头夹菜，动作很慢，嘴角不自觉地上扬了一点。
“那响应不会慢？”
“会。”陆澈点了下头，语气平稳，“所以牺牲一点精度。”
他说话的时候顺手把杯子往一旁挪了挪，没有刻意看提问的人。郑兴民听得认真，筷子停在半空，手指在桌面点了两下，像是在心里过模型结构。
“这个思路，跟我们现在用的挺像。”他说，“不过你们更干净。”
他说“干净”两个字时，目光落在陆澈身上，明显不是寒暄。
“我们医疗陪护那块也试过，”郑兴民接着说，“老人动作慢，但风险高，模型一保守，资本那边就嫌产品不性感。”
提到“资本那边”，他嘴角抬了一下，是行业里那种心照不宣的笑。
沈然这时把切好的牛排推到陆澈面前。她没看别人，只把盘子往他那边送了一点。
“这个不错，”她说，“你试试。”
陆澈低头看了一眼，夹起来吃了。
这一幕落在桌上几个人眼里，视线很快发生了变化。
“你学生对你还挺照顾。”刘凯钦笑着说了一句，语气轻，目光却在两人之间来回扫了一下。
沈然抬眼看了说话的人一秒，什么都没说，只是端起酒杯喝了一口红酒，又把杯子放回原位。动作不快，也不回避。
陆澈没接话，把剩下那块牛排吃完。
李浩顺势把话往前推了一点：“不过说实话，你现在这个方向，怎么没去美国？回国教书，有点浪费。”
他说这话时语气里带着惋惜，目光却已经不再只落在陆澈一个人身上。
陆澈没回答。
刘凯钦插话，“也许陆澈人家走的是公派出国这条线，必须得回来。”
“陆澈我室友，人拿的剑桥全奖，别胡说了。”郑兴民摆摆手。
刘凯钦问，“那英国物价那么高，剑桥全奖给生活费吗？是不是出国了就没有贫困生奖学金了？”
问题一抛出来，桌面明显静了一下，像是在等一个答案，也像是在重新确认陆澈的位置。
陆澈把杯子放下，杯底轻轻碰到桌面。
“还行，都够用。”陆澈仍然简短地回了句，没有再解释。
郑兴民端杯：“行了，别算这些账。人家能站在这儿，就说明都够用。”
在场的有人点头，有人笑了一下，气氛正要被顺着带过去。
沈然这时才抬头。她没有看提问的人，而是看向郑兴民。
“奖学金，”她说，“是补贴优秀人才的一种方式，不是拿来让人解释生活细节的。”
声音不高，却很清楚。
郑兴民愣了一下，视线在她脸上停了半秒，随即笑开：“当然不是，大家就是随口一问，关心一下老同学。”
话题就此被截断。
后半程吃得很快。沈然吃得很认真，该夹的夹，该喝的喝，红酒也没少碰。她能感觉到周围的目光已经变了，不再只是好奇，而是在重新衡量。
她不在意。
结账的时候，几个人陆续起身。郑兴民站起来拍了拍手：“今天这顿，挂我公司头上。”
“感谢资本爸爸。”他笑着说。
沈然抬眼看了他一眼，那一眼很短，很静，像是在确认什么，又像只是礼貌回应。她没说话，只是站起身，伸手牵住了陆澈的手。
不是提醒，也不是试探，而是直接。
“走了。”她说，“今天谢谢。”
陆澈被她牵着往外走，没有回头。
电梯门合上，只剩他们两个。灯光亮着，四周安静得能听见钢索下行的轻响。
沈然松开了手。
陆澈低头看了一眼自己被牵过的地方，又抬眼看她：“你刚才不用那样。”
“哪样？”沈然反问。
“替我说话。”
沈然想了想，语气很平：“我没替你说话。”
电梯继续往下，数字一格一格跳。
“我只是觉得他们话太多。”
陆澈没再接。
出了餐厅，夜风迎面吹过来，带着一点凉。沈然把猪猪帽摘下来，夹在臂弯里，走了几步，脚步慢了下来，忽然停住。
“你当年怎么没去美国？”她问。
问得很直接，像是早就想问，只是现在才想起来。
陆澈也停下。
“机会不合适。”他说。
“是吗。”沈然看着他，“我记得你那时候条件挺好的，你要申请，offer塞爆邮箱。”
陆澈没否认，只是视线往前移了一下。
“可能吧。”他说，“但人总要选一个地方。”
他顿了顿，又补了一句，语气没什么变化：“刚好那时候，想见的人在北京，就回来了。”
沈然盯着他看了两秒，“慕哲远”这三个字浮了出来。
她本来想笑一句他恋爱脑，话到嘴边，却停住了。最后只是转过身，往前走了一步。
“回去吧。”
陆澈跟上。
商场外的路灯一盏一盏亮着，把两个人的影子拉得很长，并排落在地上，中间没有刻意拉开的距离。
走了一段，沈然像是突然
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