李斯的脑子里,全送昨夜新送来的那个美人的巧笑倩影。这不想还好,一想更加欲念难平,急着回家。
于是,他再次磕首,表情哀切地对秦始皇道:“陛下!微臣知道,您这个时候还要去兰池,是想体察一下民情。但,现在实在是已经太晚了,您处理了一天的政务,始终不曾休息,也该保重龙体啊!今晚还是先就寝,改天再让微臣陪您去兰池吧!”
秦始皇面露微笑,语气却是不容质疑:“你给朕撰写的石碑颂文,不是说朕勤于政务,朝夕不懈吗?怎么,你要让朕做一个表里不一、对天下百姓撒谎之人吗?还是你急于回家享乐,不愿意再陪朕出去啊?”
李斯浑身一颤,冷汗顿时浸湿了后背。
他无可奈何,不敢再劝,只好请秦始皇恕罪,挣扎着,让自己肥胖的身躯从地上爬起来,匆匆地走出咸阳宫。
这么晚了,秦始皇突然要去兰池,自然是要微服私访。李斯需要赶快回家,换上一身普通百姓的服装,才好去陪秦始皇。
才出咸阳宫,刚刚坐上自己的马车,便见左边过道里,有个衣着质朴得像是普通农家子弟的青年,急匆匆迎上来。
李斯面色微变,立即喝令车夫,赶快往右边走,避开那个青年。
车夫也是李斯的心腹,一边打马疾走,一边问李斯:“大人,这个人,好像是公子胡亥!”
李斯道:“不是好像是,而是就是!”
车夫道:“既然大人知道是他,为什么还要躲着不见他?”
李斯道:“现在皇帝的众多儿子之中,最受皇帝器重的,是公子扶苏;但最为皇帝喜爱的,却是公子胡亥。我暂时也不知道,皇帝在最器重的儿子和最喜爱的儿子之间,最终究竟会选择哪一个。在事态还看不清楚之前,最明智的办法,就是两边都保持距离,这样才能避免皇帝怀疑,也才能防止将来压错宝,遭致杀身之祸!”
车夫道:“但大人避而不见,难道就不怕公子胡亥怀恨在心么?一旦将来皇帝选择的是他,岂非还是对大人不利?”
李斯道:“你懂什么!我现在贵为宰相,无论是公子扶苏还是公子胡亥,都需要我的支持。我这也是奇货可居,暂时不能轻易倒向他们任何一方。只有等到情势明朗,如果皇帝选择的就是公子胡亥,那到时候我自然会全力支持他,也不用担心他还会怀恨了!”
车夫没有再说话。对于李斯的官场权术,他是发自内心的信服的。
李斯躲开了胡亥,回到了家中,居然强忍住了先去和美人温存一番的欲望,赶快换上微服,匆匆赶往兰池,一刻也不敢耽误。
兰池,位于秦朝皇宫咸阳宫之北,是一片引水而造的湖泊,湖边靠咸阳宫这边,建有兰池宫,为秦始皇休息观景之地;湖泊把咸阳宫与外部进一步隔开,形成自然的防御体系;而湖泊的对岸,便成为一片热闹繁华的街区。
今夜乌云遮月,夜色如墨。纵然是咸阳宫,也处于幽暗之中。但,此时此刻,兰池街,却依然是华灯齐放,明如白昼,行人拥挤,处处欢歌笑语、热闹非凡,一派太平盛世的幸福景象。
一身管家打扮的李斯,匆匆赶到街道东边的一座桥头,略等片刻,便见桥那头走来一个富商。这富商虽然眼中精光四射,但身材瘦小,身后却跟着四个身高八尺、魁梧异常的壮汉。
不用说,这个富商,就是微服出行的秦始皇。身后那四个壮汉,便是贴身保护他的武士。
李斯连忙过去,迎上秦始皇,装做富商的仆从,跟着富商打扮的秦始皇,走入熙熙攘攘的兰池街。
四个贴身保护秦始皇的武士,也都是普通市民打扮,看似随意的,两个在前,两个在后,把秦始皇护在中间。
街道两边,商铺里的货物琳琅满目,包含着来自从前六国各地的特产,甚至有从遥远的西域传来的胡货,无不生意兴隆。
街上来往的行人,个个衣着光鲜,兴高采烈。这个时候的社会风气,还比较开放,晚上逛街的人,也是男男女女都有。那些青春
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