一时间，黑泽尔的脸孔像壁雕一般，不露形色。
他语带责备，“别这样说他——他跟我无关，只是个萍水相逢的路人。”
彼得的笑意兀然噎住喉咙。
他意识到，殿下在不虞。
因为一个才认识的陌生人？
有时，他们谁都摸不清黑泽尔的喜怒。
在相识前，他以为年少成名的神童应当是桀骜不驯的脾性。
第一次见黑泽尔是在冬天，那时他还是个半大孩子，十二岁，裹着块破兽皮斗篷，像颗麦粒似的独自穿过下雪刮风的草原，抵达城镇，天然鬈的头发乌黑至微微泛蓝，茂盛得如一丛短野葛。顽韧、强硬，看上去像只幼狮。狮子就是狮子，即便是年幼的。
更何况，他现在长大了。
可，出乎意外，黑泽尔通常很沉谧。他没有汗臊般外露的感性，而是怀有柔和宽宏的耐心，以古代圣君再世般的姿态，听取、解决每个求告者的问题。
一双眼眸总是笃定，凝神，郁郁沉思着。
才被盯了两秒。
彼得已不由地后背发冷，蜡黄的脸褪去血色。
黑太子轻易不生气。
一旦生气，便是认真的。
彼得后悔：“……卑职只是个开个玩笑。最、最近我是有些态度轻飘。我自省。”
“这并不好笑，”黑泽尔说，“没有下次。”
他离开椅子，起身将方才取出的药盒装回行囊，不疾不徐，换了个话题，“所以，你的调查结果呢？”
彼得连忙拿出一大捆纸札，上面记得密密麻麻，像鬼画符，有些是他自创的暗号，就算落到寻常人手中也不能被解读。
窗帘拉紧。
几支白蜡烛将室内照得明亮。
“我把能查到的，全都理了一遍。”
他把几张纸挑出来，推到黑泽尔面前，又走到墙边，将一张简略绘制的城镇与周边山形的地图钉好，差不多将整面墙覆盖。
黑泽尔则提起鹅毛笔，饱蘸红墨水，在纸上圈画。
一点。
再一点。
……
失踪的最后、发现遗骸、目击异状的地点，被他们逐一标记。
红色记号在纸上逐渐稠密。
他停住笔，退后半步。
所有事件仿佛被串联在一块儿，豁然面前。
这些红点并非全然杂乱无章，而是以山上男爵的城堡为中心，由里而外，从密到疏，呈一个圆形向外扩散。
很显然——
他必须去登门拜访男爵先生。
“前天，又失踪了一个。”
“谁？”
“镇上机械师的儿子，今年十岁。”
“而且……”彼得舔了舔说过多话而干燥的嘴唇，又补充，“不止是这几年，可疑的案子，我目前能查到的最早的一起，发生在十五年前。”
鹅毛笔定住。
洇出一塘红墨，如血。
“十五年前？……你确定？”
“确定。”
彼得点头，“算是我运气好，找到一个还活着的老仆役。他告诉我，男爵的第一任夫人便死得不明不白。她失踪了三天，第四天被发现溺死在河湾。尸身上有类似劈砍的伤，但被解释为‘落水后撞到了岩石’。”
“未必是魔物。”
黑泽尔忖断。
许多时候，他倒情愿自己对付的是魔物。
“我们先去机械师那里看看。”
“您不休息一下吗？”
“不用。——那孩子在危险中，晚一时都可能遭遇不测。”
彼得真恨不得给他竖起大拇指。
尽管一向知道黑泽尔精力旺盛，也依旧不得不感慨。最夸张的一次，黑泽尔在军队连续五天不眠不休批复政务，晚上还与部下、朋友喝酒，在桌上将战局复盘几遍，回去继续。
他们私底下嘀咕，太子殿下要么英年早逝，要么永垂不朽。
“可、可我熬不住了，我这四天来只睡了不到十小时，还要东奔西跑，再这样下去我要先猝死了。”
黑泽尔并不为难他，“那你盹一会儿，我先行去机械师的住处仔细询问，等日落时再来与我汇合。”
时近正午。
被窗帘缝隙裁剪的过盛的阳光像锋锐的薄刀片，射落在木墙和地面，一直无声的隔壁也响起起床的动静。
彼得也听见了。
他还在想，隔壁的小漂亮是必得查的，一俟余裕，立刻着手。
可不能让殿下爱上危险角色。
国王的情妇诡计多端，并非没使过美人计。只是送个美少年来还是头一回，以前都是女孩，他也没想到，原来殿下能坐怀不乱，是因为其实取向男人啊。
……如果“乔儿”真的是个家世清白的傻白甜倒也无妨。
黑泽尔经过雪斐的房门口，特意放轻脚步，里头传来的细微动静像是将他黏住的胶水。
让他不禁慢了下。
但最后，还是径直地越过去，往前走。
他对自己断以谬想。
乔儿小公子是个美好的意外，他希望仅此而已。
他想到宙斯与塞墨勒。
宙斯以伪饰的人形和塞墨勒恋爱，她想要他用真身拥抱自己，而后，宙斯现出神相，却将她烧成灰烬。
.
雪斐是被光叫醒的。
他翻了个身，把脸埋进枕头里，低闷地哼唧一声，又拱了两下，才不情不愿地睁开眼。
屋里已一片敞亮。
他撑着床沿坐起来，头发乱翘，睡袍的领口歪斜，半边肩膀快露出来。打个哈欠，眯眼望向窗外，无论是日头，还是肚子，都在提醒他时辰不早。
挣扎了一下。
他起床洗漱、梳发，镜子里的人脸色白净，眼下却带点没睡够的薄红。
旅馆
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