三人继续往山上去。行不多远，果然雨停了。有抬爬山虎的壮汉揽生意，明文便雇了两抬。壮汉们将雨布揭掉，座上铺了绣花软垫，请二位坐上去，也不多话，吆喝一声，抬起就走。
果然绝壁悬崖，险峻无比。看看爬到半山腰，明文四下环顾，只见碧树青山之间，百花齐放，芳香侵沁，千峰竞秀，姿态万千，众鸟相鸣，欢悦轻灵，群羊隐现于青翠，樵夫出入于岩林，山回路转，景随步移，又兼雨初停后，轻风徐徐，薄雾腾腾，云影荡荡，好一幅雨后春山景致。雪晴从来没享受过爬山虎这待遇，心里紧张得不行行，身子总是努力往前倾，又不住低头往脚下看，越看越紧张，直到觉得不那么摇晃和倾斜了，才些稍能欣赏两边的景色。
有个羊倌正赶着一群羊往山上爬，羊背上各驮着些青瓦。见有人上来，羊倌挥舞鞭子，将羊群驱赶到紧里边，让出行道。雪晴未见过这般使唤羊的，问抬爬山虎的壮汉，这是要做啥。抬爬山虎的羡慕中带着醋意：
“山上动工，砖瓦只能运到半山，再往上时，劳力也不如他利索，真不知哪个神灵指点的法子哩。”
雪晴又问：“工钱想必不少吧？”
后边的苦力说：“可不是！一样东西十番价。他又放了羊，又挣了钱，两头都赚着哩。”
前边又是一段陡坡。行到最陡时，前边那人猫腰屈膝，尽量将轿杆压低，几乎要跪在石上。后边那人双臂举过头顶，努力保持前后平衡。雪晴听他们“吭哧吭哧”喘气，又见前面那汉子古铜色的背上汗水涔涔，心中不忍，叫放下歇歇再走，就听见后面那壮汉说：
“这活讲究一鼓作气。一歇下，就更提不起劲来了。少奶奶见我们艰难，到时多赏几个子儿就行啦。”
到了龙头寺，爬山虎停下不走了。常柱儿问：
“没让你们歇下，怎么不走了？”
那汉子直了直腰说：“就到这里了。”
常柱儿表示不满：“此处到抱腹岩，还有不止十里路。哪有把人闪在半路的！”
前边汉子擦着汗说：“客人还要坐时，前边有的是轿子。我们素日里也只抬到这里。”
后边那人见误会了，笑着解释道：“再往里边，就是别人的生意了，俺们不能破了规矩。”
明文问：“莫非这也有人管吗？”
那汉子说：“管倒没人管。只是大家约定，我们年轻力壮的，专门走最难的路，山上平道，就让给那些年老体弱的。有钱分着挣，哪家也要有个活路。”
付了钱，三人相跟着望里走。拐过个山弯，果然又遇着几顶轿子。守在轿旁的，都是五六旬的老汉。雪晴看那几个老汉跟爹爹的年岁相当，十分心疼。再坐到云峰寺前，下了轿子，特意让另外给了些赏钱。
二人爬了百十个台阶，进入大殿，烧过香，叩过头，许过愿，上了布施。喜滋滋逛了一圈，不知不觉拐到寮房这边来。寮房门外，圆通大师正在和一个绅士模样的长者交谈。圆通大师介绍，那人名叫冀承德。冀承德结识到风度儒雅的斛府长公子，也自忻喜。几人便一同参观。明文见粉白的长墙上有新题的几行狂草，邀大家上前去看。
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