门外崔元来访，沈白竹手上还沾着尚未清洗的药草汁液，两人见了面，她立刻问道：“他怎么样了？”
崔元：“殿下一切都好，病情目前已经控制住了，他也知道您现在在这里。”
沈白竹点了点头，又问：“那我能去看他吗？”
崔元道：“殿下让您先安心等着，最近恐有变故。”
沈白竹了然，苏砚知若是无事，那想必是答应了苏麟元一些事情。
事迟恐生变故，离三皇子出手已经不远了。
沈白竹猜得没错，晚上裴初来府上，将这个消息告诉了她。
沈白竹依旧守着一片户外小厨房，蹲在旁边熬药。
听了那么多话，沈白竹心中只有一个疑问，“我还是不清楚在整件事情中我究竟有什么用？”
裴初淡淡瞥了一眼烟雾升腾的汤药罐子，不难闻的中草药味道在他鼻尖轻轻飘散，像是想要抓住但永远不会掌握在手中的风。
“若是三皇子当真得逞，以他的性子，第一个杀的便是我。”
沈白竹抬头看他，“你们之间有很大的仇？”
裴初同她对视，沈白竹在昏暗的夜色中琢磨不透裴初眼眸里的情绪，只是从他整个人身上散发出来的气息隐约察觉到此人极度悲伤。
“他杀死了我姐姐的孩子。”裴初缓缓移开视线，看向不知名的远方，“后来我姐姐也疯了。”
沈白竹一滞，对于这个传闻她也有所耳闻。
她不怎么会安慰人，同时觉得裴初也不需要自己安慰。
况且这种事情已经过去这么多年，旧事重提也是徒增伤悲，沈白竹顿了片刻，继续刚才那个话题，“你觉得以我为人质，三皇子就能放过你？”
听了这话，裴初又转向沈白竹，淡淡地笑道：“总要一试，我赌得又不是苏麟元，苏砚知对你重视就行。”
“那你认为他们会成功吗？”
裴初摇头，道：“苏麟元我不知道，但我觉得苏砚知不会输。”
沈白竹看着裴初，心下还有诸多疑问，他为什么要这样说，但还没等她张口问，裴初就阻止了她。
“你最近无事不要出门，有急事可以差你那位武功高强的暗卫去做。”
“……”
“可能的话，希望我还能再见到你。”
裴初说完这句话就离开了。
沈白竹呆愣地望着裴初的背影，一时竟有些失神，直到身后煮药的锅发出沸腾的嗡鸣音，她才反应过来，手忙脚乱地去收拾。
三日后，三皇子苏麟元联和远在边疆私自回京的段戎，起兵谋反了。
夜晚的皇宫中灯火通明，刀光剑影夹杂烛台倒地点燃熊熊烈火的簌簌声。
段戎手中一千精兵从城外攻进来，同皇后私自培养的五百精兵里应外合。
苏麟元手持长枪，身披铠甲，行至城门底下，不顾那城门校尉扯破喉咙喊出的“三皇子谋反”五个大字。
积攒多年的怨愤与仇恨，通通都随着一声“杀”扩大不歇。
含章殿内，头发花白的皇帝闭眼喘着粗气，耳边听着太监来报。
“当真是反了他了！！！”气急，忍不住大声咳嗽起来，王公公手中还端着一碗汤药，见状立马递过去，皇帝就着他那手腕喝了下去。
“陛下，可要下令把皇后娘娘抓来？”
皇帝摇头，手中攥着白玉扳指摩挲，“小七来了没？”
“回陛下，七殿下一直在门外候着呢。”
“让他进来吧。”皇帝一挥手，下令道。
“是。”王公公笑道，“宣七皇子觐见！”
苏砚知难得穿了身正式的皇子服饰，赤色罗衣，绣盘龙纹，头上一顶金色发冠，腰间一条白玉带，脚上是云头履。
“参见父皇。”他恭敬地行了礼，眉目压得深，看不清神色。
“不必多礼。”皇帝摆手，“你舅舅如今在何处？”
“舅舅派了一半知晓军情的精兵给皇兄，剩余的都在永宁府候着。”苏砚知依旧垂眸。
“好。”皇帝道，“等老三杀到朕这殿门口，你就治他个谋逆的罪！”
“是。”苏砚知点头。
皇帝丝毫不见慌张，“皇后养的那些个精兵都是酒囊饭袋，中看不中用，整日醉心后宫争斗的妇孺能有什么本事？！”
苏砚知站在一旁听着，默不作声，倒是王公公，看了他好几眼。
门外苏麟元领着一半精兵率先攻入城门，段戎老将军随后才到。
一路上所遇官兵竟出奇得少，苏麟元一边怀疑，一边领兵杀进去，刚开始他以为是母后的精兵解决了一部分，但随着越往里走，他便越觉得不对劲。
直到攻入含章殿，门外围了数十名锦衣卫，见他骑马闯入，皆是一副严阵以待的模样。
苏麟元坐在马背上调转了个方向，直视殿门背对着他的那个熟悉的身影。
在他即将想明白那刻，身旁精兵突然放下武器，以自己为中心，逐渐向边缘退去。
那个熟悉的身影也转过身来，他旁边数名锦衣卫持刀将苏麟元围住。
“苏砚知！！！”苏麟元看清那人面容时忍不住大吼一声，狠狠挣扎起来，但被身边锦衣卫死死按在地上，“你竟然背叛我？！你不要命了！！”
苏砚知淡淡地看了苏麟元一眼，“逆臣苏麟元，悖天常，乱人伦，不忠不孝，危害社稷，辜负皇恩，罪大恶极，天地不容……”
他每说一句，苏麟元都要骂他一句。
骂到最后，苏麟元的嘴被死死捂住，只能用眼神愤恨地斜睨着远在高台之上的苏砚知。
等苏砚知终于说完苏麟元的判词，他也在心中舒了一口气。
望着苏麟元狼狈的模样，他闭上眼睛，让人将他关入大牢。
这一夜，皇宫内无人安歇。
王公公守着老皇帝听他咳了一宿。
皇后寝宫烛火长明，禁卫军前去捉拿她时发现她已经自尽。
是服毒自杀，皇后跪坐神佛像前，像个忠实的信徒。
沈白竹得知消息时已经是第二天了，一时满城风雨，告示和说书先生将整个画面描述得生动传神，仿佛昨夜他们亲眼所见。
沈白竹只听得苏麟元因谋逆被关入大牢，便心慌难耐，等不及崔元朝她报信，就要匆匆出门了解情况。
说来也巧，裴初刚从走到门口。
“你这是要去哪？”
沈白竹脚步一顿，抓住裴初的衣领就问，“苏砚知他怎么样？”
裴初低头扫了一眼沈白竹的手指，细嫩白皙的皮肤上多了几处烫伤，红了大片显得格外吓人。
他一把抓住沈白竹的手腕，皱眉问道：“你手怎么了？”
“你先告诉我苏砚知他怎么样了？！”
裴初看着沈白竹倔强的表情，深深叹了口气，“他没事，还立了功。”
“立功？”沈白竹一愣。
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