应浮昇低头，看到的是一个小小的臂套，是常驯兽的人会戴的臂套。这东西与他无关，就算去演武场，那些武官们都顾及着他的身体，不会给猛禽靠近他的机会。他自然也没有备着这些，他微微皱眉，看着八弟在宫人拥簇中离开。
“殿下？”颂安见自家殿下有些走神，“是奴疏忽了，该让内务府准备这些。”
应浮昇轻轻搭在自己的腕臂上，残留的体温竟然有些烫手。
他轻声道：“不必了。”
慈宁宫内，扫雪宫人在催促声中走动着，弯腰垂首时，锐利的目光落在慈宁宫内，将方才一幕尽揽在眼中，直至看到应浮昇消失在偏殿门口。
“作甚呢？干完活快走了。”
慈宁宫宫人喊道：“说你，哪宫的？”
扫雪宫人忙赔不是，将面前的雪一扫而尽。
慈宁宫的宫人们四处走动交代，殿侧前方，那里摆放着一座样式奇异的灯器，见扫雪宫人靠近，慈宁宫的管事责道：“这是钦天监吩咐送来慈宁宫驱厄的，你们扫雪的时候注意些，莫损坏了。”
扫帚重重落在地上，扬起残雪。
……
京城北镇抚司内，惨烈的声音起伏着。
诏狱监舍中犯人听到脚步声，个个瑟瑟发抖，宛若惊弓之鸟。
戚寒舟从诏狱间走出来时，叶玄九替他递上巾帕，戚寒舟擦去指缝残留的血迹，神色冷漠无情，“没审出来？”
“没有，几个有疑点的证人全审了，问都说不知。”叶玄九说道：“兵部侍郎胡大人记得锦衣卫的情，给人的时候很痛快，这几个证人，都是胡大人转交过来的。”
因为数月前六殿下在大理寺的举动，三司不敢徇私，这也让他们查兵部变得简单很多，顺理成章摸到了兵部一些旧案，其间就包括几年前传到京中的密令，当时北境快马加鞭送来的急报，到京畿附近就停了。
叶玄九知道少将军一直在查当年幽州城的事，“胡大人说，兵部内恐没有少将军想要的东西。”
意思是，锦衣卫想查的东西，没记录在兵部内。
“兵部尚书呢？”戚寒舟道。
叶玄九沉默，而后才道：“老尚书入冬前急病，我们派人去看过，现在已经有点不省人事了。”
动作真快，兵部先前被渗透太深，胡不遇就算经手，想要彻查也是难事。
偏偏在这时候，唯一算是突破口的兵部尚书病了。
“宫中呢？”戚寒舟问：“他最近如何了？”
“六殿下最近畏寒，今日倒是出了趟宫，但很快就回去休息了。”叶玄九说到这，忽然想起什么，“对了，少将军，有件事很奇怪。”
“之前六殿下不是让那位颂安公公留意浣衣局的人吗？您知道此事后让我去查，这几个月来我把司礼监跟内务府所有的牙牌契书都翻遍了……符合条件且在浣衣局的适龄宫女乃至姑姑嬷嬷都查了。”
有些事情，宫内宦官难以查到，锦衣卫府库里还残留记载，叶玄九详细禀告：“当时六殿下的原话，说那名宫人应该四十多岁，卑职细查，在奴籍中找到一个符合的人选。只是……”
戚寒舟皱眉看去，见叶玄九神色有异：“怎么？”
“这人曾在坤宁宫当值，但在数年前因犯盗窃罪被驱逐，皇后娘娘念旧，就让她去浣衣局，未曾过多责罚。”叶玄九说到这稍有迟疑，“奇怪的是，自她离开坤宁宫后，凭空消失了。”
戚寒舟神色稍变，他想到先前应浮昇的话，当年幽州城情报有异，从中作梗的人出自朝廷。
可若是宫内不干净……
他吩咐道：“这件事，动用戚家的人脉，务必查出来。”
……
转眼间冬月到底，除夕夜将至，四处张灯结彩。
“
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