伤口处的疼痛经常使姜照满头大汗，她躺在榻上睡也睡不着，歇也歇不住，索性喊玉禾扶着她去外面吹风。
清爽的风一扑过来，伤口上的瘙痒疼痛好像减轻了许多，姜照仰着头，盯着盛开的合欢一动不动。
她在想——这真的是盛世吗？
上位者对无辜的百姓予取予夺，不管钱财还是性命，普通人家最重要的一切在他们眼里还不如一粒尘灰。
只要有钱有权，当家主君就有无数夫郞，几个旁氏在后院里拈酸吃醋，家族从最里开始腐烂。
大周的一切弊病，好像并没有在这里得到解决。
依旧不公，依旧糜烂。
三条命，真就那么轻微吗？
姜照闭上眼，脑海里全是姜华说的“没留活口”。
伤口带着她的呼吸也抽痛起来，她不由得再次想：如果那天我没有去。
如果没去，便不会有死侍围剿她，那户人家也不会被连累。
姜照素来不是一个自怨自艾的人，她虽圆滑，但睚眦必报，上辈子有无数人说她是只阴狠的豺狼。
按理说，她应该养好伤，生龙活虎的投入案子中，早日找到证据。
可背上了沉甸甸的三条人命，她有良心，她抛不开，只能一日比一日消沉。
玉禾端着药过来，还没开口，被姜照一把拉住手：“玉禾，三法司查的怎么样了，你再去看看。”
玉禾嗫嚅着，最后还是点了点头。
站在院门口许久的姜儒突然出声：“才两日，你已经打发她去三法司七次了，哪回不是说还没有消息再等等。”
姜照闻言垂下头，突然又急切的冲她说：“母亲！我不能成婚，七八日太赶了，案子查不完的！”
姜儒冷着脸：“查案有三法司，关你什么事！你乖乖给我成婚，然后南下上任！”
“母亲！那户人家因我所累，若命案未破，我如何能成婚，又如何能安心上任！”姜照愤恨，不由红了眼眶。
姜儒一顿，叹气道：“母亲并不是逼你成婚，母亲真正的目的是希望你迅速南下，你难道还不清楚镜王吗？凭你是小圣人，凭你背靠姜家，斗她也要两败俱伤！你南下，案子由三法司来查，有母亲在上京，她们必得查出些东西！”
“那你就让我南下躲着她去？让我当缩头乌龟？”
姜儒叹口气，却说了句毫不相干的话：“云长县挖出铁矿了。”
姜照噎住：“云长，云长我记得，《大梁县志》上说，云长贫瘠，周围都是富县，做矿石生意，只有云长没矿。”
姜儒赞许地点头：“今春云长县令新官上任，鼓动县民们挖山种药，意外发现了铁矿，而且……可能是凉州最大的铁矿。”
姜照的眼神又亮了：“这是好事，云长一向贫困，这矿一挖，必能富起来。”
姜儒又颔首：“可照儿，你知道么，铁矿生意如火如荼了这么多年，官府的铁早就充裕了。”
“但南方依旧在不停产铁。”
“那你说，富余出来的铁去了哪里？”
姜照后背发凉，只觉毛骨悚然：“若……若是有心把控这些铁矿，那这人必是要造反！是谁胆子这么……”
话未说完，她猛地抬头直视姜儒。
姜儒的眼神心照不宣：“所以云长的铁矿不能再落入她手上，可州府已经吃不下这样的大矿；矿石刚挖出来便滞销，若在此时，有一个大富商去包云长的矿，你猜云长县民会不会同意。”
“据我所知，她的爪牙已从京城动身了。”
“云长县的县令是个正直的，她不会为钱财动心，可数万县民穷怕了，都急着靠矿挣钱，你猜那县令能撑多久。”
姜照这才知道了母亲急着让自己南下的意义。
“母亲，我明白了。”
姜儒示意她说下去。
姜照的目光落在合欢苍虬的树干上，略一沉吟：“我此去，先要以官府之名购下云长的大矿，不给镜王党羽可乘之机。”
“后……借机搜集她谋反的证据。”
“这次刺杀事件虽轰动，但却查不到她任何蛛丝马迹，临了也只能铲除几个镜王党羽，镜王本人依旧树大根深，只有坐定她谋反的名声，才能将她绳之以法，还大梁河清海晏。”
姜儒又问：“还有呢？”
“还有？”姜照疑虑着：“还有南二十一州素有贿赂升官的恶习，我……我多抓几个贪脏的，百姓就好过些。”
她说完抬头一看，姜儒的脸黑得像锅底。
“都死里逃生一次了，怎么还想不明白！若你死在半路上，这些宏图还怎么去实现？”
“此次南下，最重要的是保护好自己！”
“饭食饮水都检查着！行踪更是不可透露！”
“圣上和我都会派人给你，带上姜家训的飞鸾，有什么事早点传个消息回来！”
“记住没！”
姜照被训的像个鹌鹑，连连点头：“记住了母亲，记住了全都记住了。”
姜儒哼了一声，注意到石桌上凉了的药，更是气不打一处来：“把药喝了！”
“是！”
第五天清早，姜照觉得伤好的多了，便瞒着玉禾，偷偷出了门。
她不敢坐惊动自家的车架，提着两条腿走了三条街，遇到一架拉菜的牛车。
姜照喜出望外，捏了一两银子给那菜农，没有半点架子地坐在了菜叶中间。
牛车缓慢稳妥，走了半个时辰才到姜照要去的地方。
她下了车，从楼家的朱门里敲出来个小侍，要给楼小少郞带话，在府外一见。
小侍毫不客气地打量姜照鞋上的泥巴污渍，眼里尽是赤裸裸的嫌弃。
她一张嘴张张合合，最终翻了个白眼：“去远处等着，我们楼家的地都被你踩脏了。”
于是姜照被赶下来与石狮站到了一起。
她也不气，只是觉得好笑；石狮子高大威猛，姜照躺了一身懒骨头，站着气虚腿软的，索性在狮身上找了个平整的地方一靠，百无聊赖观起了景。
说来也巧，天青云淡，楼家的墙内正伸出来一支斑斓的凤凰花，在黛瓦的映衬下更显绚丽。
一支出墙的凤凰足够成为美景，姜照便眯着眼睛赏起了花。
按理来说，这个时候的凤凰花该落了，竟还有一枝开的这样灿烂，好像专等着她来似得。
姜照觉得
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