保险柜内的扑腾声随着砸门声变大而消失了，仿佛锨了静音，唐念打开柜子，看到小怪物簌簌僵成了一团。
她把它捞出来，发觉它硬邦邦的，身体也在她掌心里缩成了乒乓球的大小，保险柜里还有团未经消化的呕吐物，她费神分辨了一下才认出那是上午喂给它的鸡胸肉。
看起来它像是吓吐了。
“……”
这个怪异的认知以一种同样不合时宜的方式纾解了唐念因砸门而产生的紧张。虽然不清楚它在恐惧什么，但多半与砸门声有关，它也许察觉到自己大限将至。如果她关于纠察员入户调查的猜测属实，那么不仅仅是她遭殃，身为被搜捕的一员，它当然也在劫难逃。
现在他们是一根绳上的蚂蚱。
唐念不清楚它能否理解合作的概念，她只能寄希望于它理解。
保险柜里已经不方便再藏它了，毕竟如果真的有人进来搜捕，保险柜这种存放重要物品的地方肯定是首要目标，她环顾了一圈卧室——家徒四壁，没有任何隐蔽空间能够用来躲藏。最后她只能退而求其次，把小怪物塞进了自己睡觉用的枕头芯儿，呕吐物则扫出来倒进了垃圾桶。
外头的砸门声还在继续，唐生民在自己卧室高声催她：“唐念，去开门！”
她第一次这么感谢自己父亲的懒惰，他宁可扯着嗓子喊她去开门也不愿意挪挪他的腿，纡尊降贵去把门打开，如果懒汉吃饼的故事是真的，唐生民无疑会因为懒得转动脖子上的饼活活饿死。不过现在，这份懒惰为她提供了应对的时间。
唐念再次检查起手上的伤口，尽管已经辨不出原先的形状了，可很明显是被利器所伤，不符合摔倒擦伤的说辞。她当机立断把刚刚痊愈的手背放到床板粗糙的边缘用力蹭了几下，直到刚痊愈的手背肌肤被她剐碾得皮开肉绽，再也看不清伤口的纹路。
把绷带重新缠回去时，她看到小怪物从枕头芯里探出了半个身子，像是在观察她。
她轻斥一声，让它躲回去藏好。
不知道它能否听懂，也可能单纯是被她的语气呵退了，总之它挥舞着触手缩回了枕头芯里。
砸门声持续不断，唐生民又在催了：“唐念！唐念——”
她直起身，匆匆赶去开门。
院子里的铁门不堪重负，发出尖刺的响声，给人一种再不开门门外的人就要拿大炮轰开的感觉。她把门拉开，看到门外站着足足四个纠察员，除了不久前来过的那两位，还有一个蓄着胡子、五大三粗的生面孔，以及她熟悉的工号为13007的纠察员。
蓄胡子那位一开口就犯冲：“死里边了？敲这么久都不开门？”
13007拉了他一把，满脸不赞成。
唐生民终于慢吞吞从屋里踱了出来，见着这阵仗，先是愣了一下：“这是……”
13007忙说：“唐叔，您别紧张，我们就是过来关心一下。最近反叛军横行，上头非常关心民众的安危，唐念手上的伤我们都很在意，能问问具体是哪天在哪里伤到的吗？”
果然。
唐念心一沉。
唐生民则满脸纳闷：“啊？”
他以为纠察员都很忙，没想到这些人居然有闲心为自己女儿手上一道伤来来回回奔忙，看来这群人果然都是吃白饭的。他差点维持不住自己面皮下的鄙夷，嘴唇鼓动半天，才忍下冲到嘴边的那句“要不你们去找点正事做吧，实在没事做可以把我家院子里的杂草除了”。
13007开始细致地询问唐念是什么时候受伤、在哪里受伤的，还让她把伤口亮出来给他看一看。
她不得不根据手背伤口的严重程度与恢复程度胡编乱造。
好在唐念有一种撒谎不打草稿而且完全不心虚的能力。这种能力对她而言无需习得，因为她生来就没什么微表情，没有能够被肉眼识别的破绽。
她回答的时候，蓄胡子的纠察员一直用不友好的眼神上下扫视着她，像在掂量一块猪肉几斤几两。
问话将近尾声，13007才将笔记一合，朝她温和笑笑，卸掉公事公办的态度，换上了聊家常的口吻，关切地问：“好了，没事就好。再过两个月就高考了，复习得怎么样？”
“还可以。”她谨慎地回答。
“我之前送你那套育文出版社的习题你做完了吗？效果好吗？我家小妹今年高二了，我在想要不要也给她弄一套。”
唐念不得不纠正他：“是联合出版社。”
13007轻轻“啊”了一声，苦笑：“看我这脑子。”
一直在旁边倾听的年轻纠察员问：“前辈，你和这位居民小姐认识啊？”
“是，我们好几年前就认识了，呃，多少年前来着……”13007像个思维卡顿的机器。
他想了半天也没想出来，其他人都看着她，唐念只好接话：“八年前。”
*
八年前，林桐凭空失踪，九岁的唐念央求唐生民去报案，他却满不在乎地说你妈妈应该是去哪里买菜了吧，晚点就会自己回来了。
可晚点林桐也没回来，到了林桐失踪的第三天，唐生民才拖拖拉拉地报了案，结果当然没找到人，唐念妈妈失踪的消息就这样在这座不大的小城作为茶余饭后的八卦不胫而走。
某天晚上放学，她被周昊堵在校门外，他神色得意地说：“听说你妈不要你了啊。”
如此俗套的开端。
她用脚趾都能猜到剧情走向，连多听一句都没耐心，饶过他就想往外走。
周昊拉住她：“你前几天不是特别拽吗？你家里人不是特能为你撑腰吗？怎么现在你妈不要你了啊？”
他的话在她看来幼稚得不行，完全伤不到她，可他掐在她胳膊上的手力气巨大，唐念尝试着甩了一下，没甩开。她有点担心他待会儿哪根神经搭错选择对她动粗，唐念对自己的武斗水平有数，需要求救的时候，她从来不会吝啬自己的声音，刚好这时周昊背后有一个愣头青模样的纠察员开着摩托路过，于是她立刻提高音量叫了声救命。
那年13007刚从纠察学校毕业，20岁，青春正好，却被分配到这个鸟不拉屎的城市工作，远离家人就算了，带他的前辈还是个傻叉，让他受了一肚子鸟气，他开着车在街上巡逻，心里琢磨着辞职的章程，还没琢磨出所以然，一声救命从天而降，将他从虚无乏味的巡逻日常里拯救了出来。
*
枕头内芯由棉花填充而成，廉价的料子，对颈椎并不友好。
小怪物没有这种观念，它只觉得这些棉花非常柔软，软得像它出生前浸泡过的那些孵化液。
她的味道侵蚀进棉花里，由许多不同的气味组成，栀子花沐浴露，香草洗发水，奶香面霜，以及她自身淡淡的体香，杂七杂八地混杂，最后织就它此刻识别到的独特的信息素。
气味几乎将它溺毙，她的气味在它的记忆系统里已经跟恐惧与疼痛高度关联，它一点都不喜欢她，可它也没有趁机逃跑，尽管现在就是最好的逃跑时机，它难得获得了一点点触手可及的自由。
——因为这些浸满她身上香味的棉花形成了一个保护层，无意中替它隔绝了另一个气味的侵扰。
它出生后的经历十分有限，几乎每天都被她禁锢在这间不足十平米的小房间里进行实验，但识别自己种群的化学物质是刻在它基因里的本能。它嗅闻到了危险，那是同类死亡后释放的信息素，就附着在院子外某个男人身上。
贸然离开，然后独自应对未知的威胁，或者留在这里暂时接受她的庇护，它必须尽快在两者之间做出抉择。
“叽叽叽——”
纱窗外突然传来一阵撕心的鸟叫，一只野猫追着一只落单的白头鹎扑在了卧室纱窗上。
几声翅膀扑腾的混乱声响过后，白头鹎歪着脖子停止了挣扎，被猫牙叼住的脖颈渍出斑斑点点血迹，明亮的黑眼珠也一点点失了神采，黯淡成两团漆黑浓厚的墨点。
鸟的尸体从纱窗与猫身之间的间隙滑落，野猫没有急着去叼，死去的猎物已成定局，它对它丧失了大部分兴趣，转而用爪子扒拉起因为刚刚那番争斗而裂开一道缝隙的纱
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