月光惨白，像一层冰凉的尸衣，盖在这片死寂的古代废墟上。苏明站在通道口，感觉自己像闯进了一个巨人的坟场，空气中沉甸甸的阴煞死气压得人喘不过气，可废墟深处又隐隐有股说不清道不明的古老威压，像垂死巨兽的呼吸，沉重，缓慢，带着腐朽的威严。
身边陈刚几人也是脸色煞白，孙倩还在昏迷，被赵峰半背半拖着。陈静紧握着那半块“路引”，指节发白，望向废墟中央那口喷涌着灰黑气柱的深渊，眼神里有震惊，也有不易察觉的火热。
“终于……到了。”陈刚低声说，声音干涩。
是啊，到了。可到了之后呢？苏明目光扫过废墟各处。东边那群黑衣人，气息阴冷扎堆，像一群秃鹫。西边那十几号人，三三两两，彼此提防，眼神乱瞟。南边，阿九独自靠着断柱，帽檐低垂，看不清表情，但苏明能感觉到，她的目光钉子一样钉在自己身上。还有几个零散人影，藏在更深的阴影里，像伺机而动的鬣狗。
怀里的“路引”碎片烫得像块火炭，和背包里天师法印的轻微颤动一唱一和，都在死命把他往那口深渊的方向拽。
“先找地方落脚，倩姐需要立刻疗伤。”陈静收回目光，语气恢复了冷静，但透着疲惫。
几人互相搀扶，尽量不引起注意，朝着废墟边缘一处相对完整、背靠断墙的半塌石屋挪去。石屋里积着厚厚的灰，散落着破碎的陶罐和朽烂的木器。他们把孙倩小心放下，陈静立刻开始处理她手臂上紫黑溃烂的伤口，用的是另一种散发着清苦药香的丹药粉末，看样子是专门应对神魂和阴毒伤势的。
苏明也靠墙坐下，检查自己。左臂伤口又裂开了，血把绷带浸透，粘在皮肉上，一动就疼得钻心。内腑被“雷火符”和透支“镇魂铃”震得隐隐作痛，经脉里空空荡荡，灵力只剩一丝。星髓在怀里微弱地脉动着，像累坏了的心脏。他吞下最后一颗益气丹，又拿出水壶灌了几口冰冷的水，压下喉头的腥甜。
外面很安静，只有风声穿过断壁残垣的呜咽，和深渊里那股灰黑气柱翻涌的低沉轰鸣。但这份安静底下，紧绷的弦一触即发。
“周兄弟，”陈刚处理完自己手臂上一道被甲虫咬出的伤口，走到苏明旁边坐下，递过来一块用油纸包着的、硬邦邦的肉干，“吃点，恢复体力。刚才……多谢了。要不是你，我们兄妹几个，还有倩姐，都得折在虫子和那怪物手里。”
苏明没客气，接过肉干，撕下一块慢慢嚼着。肉干很咸，很硬，但能提供热量。“陈大哥客气了，互相照应。”
“你这手本事，还有那符箓、铃铛……”陈刚看着他，眼神复杂，“不像是寻常跑单帮的。周兄弟，咱们也算共过生死，明人不说暗话，你到底是什么人？来这里，到底求什么？”
苏明嚼肉干的动作停了一下。他知道这个问题迟早要来。陈刚兄妹不傻，刚才他展现出的手段，远超一个普通药材贩子。
“我是什么人，不重要。”苏明咽下肉干，看着陈刚，语气平静，“我来这里，一是避祸，二是想找条能继续走下去的路。陈大哥你们呢？也是为了那深渊里的‘东西’？”
陈刚沉默了一下，看向昏迷的孙倩，又看向远处深渊方向，叹了口气：“我们陈家，祖上曾有人是黑水城的守卫……的后裔。家里传下些零碎记载和半块信物，说这城底下，埋着能洗炼血脉、补全残缺传承的‘源血’和‘古契’。我兄妹二人资质有限，传承有缺，想搏一把。倩姐和峰哥是生死之交，来帮忙。没想到……”他摇摇头，没再说下去。
洗炼血脉？补全传承？苏明心中一动。看来这黑水城，对不同的势力、不同的人，吸引力各不相同。“影流会”要的是“幽冥道”的遗泽和宝物，陈刚他们要的是补全传承的机缘，阿九要找那“裂隙”的线索……那“判官”呢？他大费周章搜集铜镜、卷轴、天师法印，又亲自来这里，所图必定更大。
“那深渊里的东西，不好拿。”苏明看着外面，“这么多人盯着，还有刚才那种怪物……那潭水里的东西，恐怕只是开胃菜。”
“我知道。”陈刚点头，神色凝重，“祖籍里提到，黑水城是‘幽冥道’祭祀冥河、沟通阴阳的重地，核心处必有强大禁制和守卫。那深渊，恐怕就是当年‘接引冥河’的‘阴眼’所在。想要靠近，甚至进去，没那么容易。而且……”他压低声音，看向东侧黑衣人方向，“‘影流会’的人，还有那个戴面具的，给我的感觉很不好。他们身上，有和这地方同源的气息……更阴，更邪。”
苏明顺着他的目光看去。那个金属面具男依旧背对着众人，仰望着深渊，一动不动，像尊雕塑。但他周围的空气中，似乎有极淡的黑气缭绕，与深渊喷出的灰黑气息隐隐呼应。
是“判官”吗？还是“影流会”里的高层？苏明握了握拳，左臂伤口传来刺痛。不管是谁，都是敌人。
夜幕渐深，月光偏移。废墟各处燃起了几堆小小的篝火，昏黄的光在浓重的死气中摇曳，像鬼火。没有人交谈，只有柴火偶尔的爆裂声。但那种无形的对峙和压抑，越来越重。
苏明抓紧时间调息恢复。益气丹药力化开，丝丝缕缕的灵气滋润着干涸的经脉。星髓的脉动也稍微有力了些，缓慢地释放着温和的星力，修复着他的暗伤。他一边恢复，一边悄然绘制了几张新的“清心符”和“金光护身符”，虽然品相一般，但聊胜于无。左臂的伤口重新撒药包扎，暂时止住了血。
陈静给孙倩处理完伤口，喂了药，孙倩的呼吸平稳了些，但脸色依旧灰败，没有醒来的迹象。陈静守在她身边，手里握着银矛，警惕地看着外面。
赵峰抱着鬼头刀，靠在门边打盹，但耳朵竖着。
时间一点点过去。下半夜，月亮移到了废墟正上方，清辉如霜，将那口喷涌灰黑气柱的深渊照得格外清晰诡异。
就在这时，深渊中喷涌的灰黑气柱，突然毫无征兆地剧烈翻滚起来！仿佛煮沸的开水，发出沉闷的、如同万鬼哭嚎般的轰鸣！与此同时，整个废墟的地面，开始轻微地震动！碎石和灰尘簌簌落下。
所有人都被惊动，霍然起身，目光齐刷刷投向深渊。
“时辰到了……”有人低声喃喃。
只见那翻腾的灰黑气柱，在月光下，颜色开始发生变化！中心处，一缕暗沉如血的红光，如同有生命的血管，缓缓浮现，并且越来越亮，越来越粗！很快就将大半灰黑气柱染成了暗红色！一股比之前浓郁十倍、暴烈百倍的阴煞、血腥、疯狂的气息，如同火山爆发般从深渊中喷薄而出！
“是‘血煞潮汐’！”西侧人群中，一个老道士失声惊呼，声音带着恐惧，“月满阴眼开，血煞涌泉来！快退！离深渊远点！”
然而，已经晚了。
那暗红色的气柱猛地炸开，化作无数道血红色的、如同实质触手般的煞气狂潮，朝着废墟四面八方疯狂席卷、横扫！所过之处，岩石发出“滋滋”的腐蚀声，空气扭曲，温度骤降！
“防御！”
“结阵！”
惊呼声、怒吼声瞬间响成一片！各色灵光、法器光芒纷纷亮起，抵御着血色煞气的冲击。
苏明在震动开始的瞬间就跳了起来，左手一张“金光护身符”瞬间激发，淡金色光罩笼罩全身，同时右手扣住了“镇魂铃”。陈刚几人也立刻聚拢，陈刚短剑插地，土黄色灵光化作光幕，将几人护在后面。陈静银矛指天，银芒流转。赵峰也挥刀劈散袭来的血煞。
“嗤嗤嗤……”
血色煞气撞击在金色光罩和土黄光幕上，发出刺耳的腐蚀声。光罩和光幕剧烈晃动，光芒迅速黯淡。这血煞的侵蚀力，比之前的阴煞气强了太多！而且其中蕴含着一股疯狂、混乱的意念，不断冲击着心神，让人烦躁欲呕。
苏明感觉脑袋像被重锤敲击，眼前阵阵发黑。他连忙又拍了一张“清心符”在额头，清凉气息涌入，才稍微好受点。他看向外面，只见血色煞气如同狂潮，在废墟中肆虐。几个来不及防御或者防御薄弱的人，瞬间被血煞吞没，发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪、腐烂，化作白骨，最后连骨头都被腐蚀成渣！
惨叫声此起彼伏。西侧那群散修，瞬间就减员了三四个人，剩下的也狼狈不堪，拼命抵抗。东侧“影流会”的黑衣人，似乎早有准备，几人联手布下一个黑色的、雾气滚滚的光罩，将血煞挡在外面，虽然也晃动不已，但还算稳固。那个金属面具男依旧站在最前方，对汹涌的血煞视若无睹，反而张开双臂，仿佛在拥抱、吸收这些血煞之气！他周身黑气缭绕，与血煞隐隐有融合的迹象。
阿九依旧靠在那根断柱上，但她身体周围三尺，血煞之气却自动绕开，仿佛有一层无形的力场。她抬头看着天空的月亮，又看了看深渊，似乎在计算着什么。
这“血煞潮汐”持续了大约一炷香的时间，才慢慢减弱，最终平息。深渊中喷涌的气息恢复了灰黑色，但颜色似乎更深沉了些。废墟里一片狼藉，又多了几具新鲜的尸骨。
劫后余生的人们，心有余悸，脸色都很难看。但更多的人，目光却更加灼热地投向了深渊——刚才“血煞潮汐”爆发时，深渊边缘，那些黑色金属箍上的符文，在血煞的冲刷下，似乎亮了一下，露出后面更加深邃、更加复杂的纹路。而且，深渊中那股古老、苍凉、甚至神圣的气息，似乎也泄露出来一丝，虽然微弱，却让所有人心头一颤。
“禁制松动了……”有人低语。
就在这时，东侧“影流会”那边，那个金属面具男，终于动了。他缓缓转过身，面向众人。面具下的眼睛，冰冷，漠然，如同看待蝼蚁。他的目光扫过全场，在西侧散修、苏明他们这边、阿九身上都停留了一瞬，最后，竟然直接落在了苏明身上！
苏明浑身一僵，感觉像是被毒蛇盯上，寒意从脚底板直冲头顶。
“钥匙，带来了吗？”金属面具男开口，声音沙哑，带着奇异的金属摩擦感，在寂静的废墟中回荡。
钥匙？苏明心中剧震！他是在说自己，还是天师法印？还是……
没等苏明回答，金属面具男又看向了陈静手中的“路引”碎片，和阿九的方向：“还有你们，路引的持有者。”
他抬起右手，枯瘦的手指指向深渊：“冥河之眼已开，血煞为引。持有钥匙与完整路引者，可入深渊，得见真章。其余人等……”他顿了顿，声音骤然转冷，带着无边的杀意，“皆为祭品，滋养冥河。”
话音未落，他身后那七八个黑衣人，同时踏前一步，身上黑气暴涨，手中兵器亮起幽光，阴冷的气息锁定了西侧的散修，以及苏明他们这边！显然，他们打算清场，只让“钥匙”和“路引”持有者进入！
“妈的！想独吞？没那么容易！”西侧散修中，一个满脸横肉的壮汉怒吼一声，手中一把开山斧抡起，带着开山裂石之势，率先朝着黑衣人冲去！他显然也是炼体有成的修士，气血旺盛，斧风刚猛。
“找死。”一个黑衣人冷哼一声，身形鬼魅般闪出，手中一把漆黑的弯刀划出诡异的弧线，迎向巨斧。
“铛！”
金铁交鸣，火星四溅！壮汉被震得后退两步，黑衣人却纹丝不动，弯刀上黑气缭绕，瞬间缠绕上巨斧，那精钢打造的斧头，竟然发出“滋滋”声响，以肉眼可见的速度被腐蚀出坑洼！
“一起上！干掉他们！宝物各凭本事！”散修中又有人鼓噪，十几个人各持兵器，朝着黑衣人冲去。场面瞬间混乱，兵器碰撞声、呼喝声、惨叫声响成一片。
“保护好倩姐！”陈刚对陈静和赵峰低喝一声，短剑一摆，土黄色光芒凝聚，也准备迎敌。一个黑衣人已经狞笑着朝他们扑来。
苏明眼神冰冷，他知道，混战一起，谁也躲不掉。而且，那个金属面具男的目标，显然也包括他。他深吸一口气，压下伤势和疲惫，右手摸向腰间合金匕首，左手扣住了那张仅剩的“雷火符”。
然而，就在战斗一触即发的瞬间，异变再生！
“呜——呜——呜——”
一阵低沉、苍凉、仿佛来自远古的号角声，毫无征兆地，从深渊深处，幽幽响起！
这号角声仿佛带有魔力，瞬间穿透了所有的厮杀和喧嚣，清晰地传入每个人的耳中！所有人，无论是正在拼杀的黑衣人和散修，还是紧张对峙的苏明、陈刚，亦或是冷眼旁观的阿九和那个金属面具男，动作都不由自主地一顿，心神被这突如其来的号角声所摄。
号角声持续了短短三息，便戛然而止。
但紧接着，深渊边缘，那些黑色金属箍上刚刚黯淡下去的符文，再次亮了起来！这一次，不是血煞冲刷下的微光，而是稳定、明亮、如同呼吸般有规律脉动的光芒！光芒交织，在深渊上方，形成了一片复杂的、缓缓旋转的立体光阵！
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