音乐厅案件的寒意，在米花町冬日的流转中，被稀释成某种背景底噪。两日过去，街角的银杏叶已彻底落尽，枝桠在清透的晨光中勾勒出疏朗的骨线。行人裹紧外套，步履匆匆，生活依旧裹挟着人们的步伐向前。
下午三点，妃杦司画室的光线正从西窗斜切而入，在画架上投下一片短暂的亮区。他刚刚放下调色刀，一幅为艺术杂志供稿的街景插画已然完成——色调明亮而柔和，冬日暖阳下的咖啡馆、飘着蒸汽的摊位、路过行人脸上模糊的笑意，一切都完美符合了编辑所要求的“治愈感”。
但这明亮的画面却与他此刻的心情隔了一层透明薄膜。他拧开水龙头，清水冲刷着画笔，颜色在水中纠缠、扩散，最终流入下水道，留下干净的毛笔。可是某种未竟思绪却无法这般轻易洗去。
敲门声就在这时响起。
打开门，阿笠博士那张总是洋溢着过分饱满热情的笑脸出现在门外，手里提着一盒包装精致的京都和果子。
“下午好，杦司君！希望没打扰你。”博士的声音洪亮，带着熟人间的熟稔。
“博士？”妃杦司侧身让开，目光在那盒和果子上略微停留，“请进。怎么突然过来？”
阿笠博士走进画室，习惯性地环顾了一圈堆满画材、半成品和艺术书籍的空间，然后才在妃杦司示意的椅子上坐下。
“其实是有件事想拜托你。”阿笠博士接过妃杦司递来的茶，脸上的笑容收敛了些，露出下面一层真切的担忧。他将和果子礼盒轻轻放在工作台一角，“是关于孩子们的事。”
“孩子们？”妃杦司在他对面坐下，手指无意识地抚过茶杯温热的边缘。冰凉的指尖汲取着那点有限的暖意。
“嗯。主要是步美那孩子。”博士叹了口气，声音也低了些，“从音乐厅回来之后，晚上睡得不太安稳，做了几次噩梦，惊醒后总说听到‘很乱的钢琴声’。光彦和元太虽然没明说，但这两天放学来我这儿也不像往常那样闹腾了，安静了不少。”
他顿了顿，抬眼看向妃杦司，眼里有种成年人无力完全庇护孩童世界的歉疚：“他们的班主任，小林澄子老师，很细心，察觉到了孩子们情绪上的变化。她觉得……孩子们以前虽然也接触过案件，但这次音乐厅的事，牵扯的恩怨、那些成人世界里扭曲的执念好像离他们太近了点，冲击和之前都不太一样。”
妃杦司安静地听着，深灰色的眼眸落在茶杯微微晃动的液面上。水面倒映着窗外一方被窗框切割的澄澈天空。他想起了前天深夜站在音乐厅外寒风中时，步美那双紧紧攥着毛利兰衣角、指尖发白的小手。
“小林老师很担心，”阿笠博士继续道，语气更加恳切，“她想给孩子们安排一点轻松、明亮的课外活动，转换一下心情，也让他们觉得……世界除了复杂的案件，还有很多简单、直接、美好的东西可以观察和感受。她知道我认识你，就问我能不能拜托你这位‘画家哥哥’抽空去一趟学校，不用很正式，就当是玩，给孩子们随便讲讲怎么观察身边的事物，怎么看颜色、形状，怎么发现平常日子里有趣的小细节。”
他有些不好意思地搓了搓手：“我知道这可能会占用你的时间，而且也不是什么正式邀约……但小林老师真的很用心，孩子们也确实需要一点正向引导。你看、方不方便？”
画室里安静了片刻。只有暖气片发出极轻微的嗡鸣，以及远处街道偶尔传来的汽车驶过的模糊声响。
妃杦司的目光从茶杯移向窗外。午后的阳光将对面建筑的白色墙壁照得近乎刺眼，几只麻雀在光秃的枝头跳跃，投下迅捷晃动的影子。纯粹、鲜活、与任何阴谋算计都无关的生命力。
他转回头，对阿笠博士点了点头，声音平稳：“我明白了。什么时候？”
“明天上午可以吗？就一节课的时间！” 阿笠博士眼睛一亮，脸上立刻露出如释重负的、大大的笑容，“太好了，杦司君！我就知道你会答应！我这就告诉小林老师！”
又寒暄了几句，再三道谢后，阿笠博士才心满意足地离开了画室。
将门关上，空间重新被松节油和亚麻布的气味填满。妃杦司没有立刻回到画架前。他在工作台前站了一会儿，然后转身，拉开最下方一个带锁的抽屉，从一堆杂乱的素描草稿和旧颜料管下面，取出一个很小的、黑色的便携式音频播放器。款式很老，表面有细微的磨损痕迹。
他按下播放键后，沙沙的低噪声先于旋律流出，随即一段音质不算清晰、甚至有些失真的贝斯声响了起来。旋律简单的近乎朴素，却在几个关键的音程转换处带着一种独特的、仿佛来自高远之地的忧郁余韵。
旋律很快结束，间隙只有沙沙的空白，妃杦司关掉播放器，冰凉的外壳在掌心留下清晰的触感。
————
翌日上午，帝丹小学。
一年B班的教室弥漫着一种不同于往常的、压低了的兴奋氛围。孩子们虽然乖乖坐在座位上，但小脑袋不停地转向门口，交头接耳，眼睛亮晶晶的。
当小林澄子老师带着妃杦司走进教室时，几十道好奇的目光“唰”地一下集中过来。
“同学们，安静一下哦。”小林老师拍了拍手，脸上带着温柔的笑意，“今天，我们有一位特别的客人！这位是妃杦司哥哥，是一位非常厉害的画家！他今天特意来和我们一起，上一节好玩的‘观察游戏’课！”
妃杦司对孩子们微微颔首。他今天穿着米白色的高领毛衣和浅卡其色休闲长裤，外面套了件质感柔软的深灰色开衫，整个人看起来清爽而亲切，没有任何“艺术家”常有的疏离感。他手里只拿着一个普通的帆布工具袋。
“大家早上好。” 他的声音不高，却清晰地传到教室每个角落，带着一种能让人安静下来的平和力量，“今天这节课，我们不计算、不背诵，只来玩一个‘看’的游戏。”
他走到讲台边，从帆布袋里取出几个透明的玻璃瓶，里面装着清水、彩色的食用色素，还有几片染成不同明度蓝色的羽毛。简单的道具，却立刻吸引了所有孩子的注意力。
他将一个装了水和油的瓶子轻轻摇晃，然后举起。
油滴在水中缓缓沉降、分裂、融合，形成不断变幻的、斑斓而奇异的形状。
“哇！是彩色的雨！”步美第一个忍不住小声惊呼，捂着嘴，眼睛睁得圆圆的。
“这是因为油和水密度不同，才产生了……产生了什么来着？”光彦推了推眼镜，却因为想不起来之前在科普书上匆匆略过的词汇有些不好意思。
“是非均相分散系啦。”柯南支起胳膊撑在桌子上，有些无奈地补充道。
“好像是水母在游泳诶——”
妃杦司笑着听着孩子们的七嘴八舌，等声音稍歇，才开口道：“大家观察到的都很棒，看到了形状、颜色、还有运动的方式。那么，现在我们试试，给它们换一个‘舞台’。”
他拿起一张事先准备好的黑色天鹅绒布，衬在瓶子后面。刹那间，奇迹发生了——在深邃黑色的衬托下，油滴边缘折射出的、原本细微难辨的彩虹般光华，骤然变得清晰、鲜艳、流光溢彩，仿佛将一道微缩的极光禁锢在了瓶子里。
“好漂亮！”这一次，几乎是全班孩子异口同声的惊叹。就连后排几个平时上课总爱走神的男孩子，也忍不住伸长了脖子。
“看，有时候只需要换个背景，我们就能看到之前忽略的东西。”妃杦司放下瓶子和黑绒布，“观察是这样，听声音有时候也是这样。有些很轻的声音，在安静的环境里，或者在合适的声音衬托下，会变得清晰起来。”
他说这话时，目光自然地扫过全班，在掠过靠窗那个茶色头发的女孩时，没有任何停顿。
灰原哀安静地坐在那里，手托着腮，看着瓶子。她的表情很平静，但眼神专注，不是孩子式的好奇，更像是在分析一个实验现象。
自由活动时间，孩子们被允许轮流上前近距离观察瓶子，叽叽喳喳的讨论声充满
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