进了客栈,叶青盏入眼看到的便是中央高高垒砌的戏台,雕梁画栋,红绸垂顺。以戏台为中心,台前摆着座椅,院中四角立着的古铜色石灯,幽幽绿光照于其上。
整个客栈像是一个四方大院,分上下两层,台侧东西两方棕木阶梯通向二楼,楼上目之所及的每间厢房,一侧墙壁挂着幅织锦,一侧檐上探出形态各异的盏盏红灯笼。
随着楼下目光几人目光的探寻,二楼厢房房门皆缓缓打开,陆陆续续从中走出三三两两的鬼。
有的趴在红木栏杆上倚着身子笑着瞧他们;有的则径直走下楼,坐在戏台下的桌旁,自顾自饮起酒来,仿佛在等空荡荡的戏台上有人开场。
几人正四下瞧着,扈三娘看了一眼守在柜台旁的年轻女鬼。
女鬼本呆愣愣的,慢了一瞬后拿起柜上放着的木牌,走到叶青盏的跟前,递给她,又缓缓走向戏台后方。
叶青盏接过牌子,垂眸看了一眼,发现牌子上写着对应厢房的名称。又抬头看向将房牌交给她的女鬼,隐约觉得这穿着对襟窄袖衫的女鬼身姿很有风韵,走路的姿态很是好看。
女鬼走到了戏台的后侧便无了踪影,叶青盏看向扈三娘,“三娘,方才姐姐给我的房牌要如何分?”
闻言扈三娘笑着看过来,轻语道:“你拿给他们,让他们按照喜好挑便好。”
他们是谁,自然不言而喻。
叶青盏应了声后,先看了一眼始终一言不发的闻故,又瞅了一眼自进入客栈后便忙着察看的谪仙,道:“我们三个是送他们渡关的,人家是‘客’,比较重要,就让他们先挑,好不好?”
李知行道:“这是自然,理应他们先选。”
闻故盯着她,没什么表情地轻点了下头。
得到应允的叶青盏转头便将房牌拿给了身边围拢过来的鬼们,借着二楼笼中的烛光,看向这群同行的鬼客。
“你们谁先挑?”将怀中的木牌摊开,露出上面刻着的字,叶青盏问。
穿着青衣戏服的鬼面上又白又肿,但难掩其原本的俊眉的容颜,狭长的丹凤眼看着她摇头。
身侧焦黑的人形骷髅架也跟着摇头,从头到脚裂着一条缝隙的大眼少年亦是,甩着脑袋。
叶青盏眨着眼视线继续右移,头上有块窟窿的妇人看向了身旁的婆婆。
“要不让婆婆先来吧。”叶青盏试探着问。
众鬼齐刷刷地点头。
婆婆望了他们一眼,伸出了手,拿走了“岁岁春桃”,接着窟窿美妇抽走了“波浪鼓响”,青衣拿走了“满园芳萃”,焦黑骷髅拿走了“千丝万缕”,裂痕少年则接过了“天地一剑”。
给鬼客分好后,叶青盏看着他们。心想这些鬼忘了前世的一切,只留满心执障挂碍,姓名什么的,怕是也记不起了,她想了想,道:“为了便于我们之间的交流,我以你们自身的特点为你们暂时起个名吧,等你们解开心结,忆其了生前事,再把这名丢掉便可。”
鬼们点头。
闻故看了她一眼,脸色暗了下来,袖中捏紧了拳。
叶青盏目光顺着裂痕大眼少年开始,到阿婆结束,依次唤他们:“明澈、善娥、青淮、墨知,阿桃奶奶。”
这些名讳,是叶青盏为他们起名之时便跃然于脑中的字眼,就好像,他们本来便被唤作如此。
李知行听着她为几只鬼取名,取得还挺像模像样,便由衷赞叹:“还挺会取名。”说完,看了旁侧的少年一眼。
果然,闻故脸更黑了。
叶青盏全然不知身旁两人的心思,只顾盯着手中的两个木牌,迟疑了片刻,看向扈三娘:“三娘,只剩两个了,我们还有三人。”
三娘看向她,忽然诡秘地笑了一下:“厢房有限,你得和这位俊俏的少年郎挤挤。”说着,看向满脸阴翳的少年。
闻故俊眉轻蹙,神色晦暗,耳珠却晕开了绯色。
在三娘难以捉摸的浅笑中,叶青盏快速瞥了闻故一眼,手中的木牌掉到了地上,睁大了双眸:“三娘您此话当真?”
“自然是真的不得了,”李谪仙抱臂看着戏台,应道:“为了鬼门关里鬼客的安危,你俩最好待在一起。”
叶青盏红着脸,刚想问为什么,便被戏台上的动静吸引住了目光——
有两道看起来薄如纸的身影,着色泽各异的衣衫沿着戏台侧口款款而上,步调僵缓却有韵律,身子一倾一倾往前挪,就像是被人用看不见的丝线操控着。
“让诸位久等了。”
台上“人”扯着尖尖细细的嗓音对着台下看官弯腰。
台下满堂宾客掌声响起。
扈三娘带着淡淡的笑意,道:“一出好戏登场。”
李知行看了她一眼。
闻故目光紧锁着台上的两道身影。
等到了台中央,在红烛高照中,叶青盏才看清了来者是何——
此时登台高唱的,是两个影人。
两个未受竹棍摆弄、丝线操控,与凡人等高的皮影人。
叶青盏扑闪的双眸停止了眨动,看着两片皮影僵硬地朝台下看官弯腰,又朝着他们一众的方向望了一眼。
顺着他们目光,叶青盏看向身后着青衣戏服的鬼,青淮。
这应该就是他的心结结成的幻境吧?
视线再转向戏台时,叶青盏发现两张皮影竟走下了台,离他们一行越来越近。叶青盏惊疑中用目光将两张渐近的影人细细描摹了一番。
片状的身子一个着圆领对襟的大袖宫装,绣花飘带迎风扬起;一个穿着小生花褶子,折枝花草缀于襟领。
前者脸谱妍丽头佩珠花,后者脸谱温雅头戴文生巾。
若是同普通影人一般只在幕布前因人操纵走动,叶青盏定然觉得有趣欢喜。然眼下两个比她身量还高的影人,带着嘴角不变的弧度,顶着两张妆容深厚的脸谱,一步一步走向她……
叶青盏着实瘆得慌,不由自主地往后退了一步,挨向了身后人。
闻故一动不动,任人往怀里靠,眼始终盯着这离他越来越近的影人。
红烛青灯照映下,落着明暗幽光的小生影人脸上,定格的笑容忽然有了变化,嘴角开裂的弧度越来越大,仿佛要扯到耳根,丹凤眼笑成两道黑黢黢的细缝,一把拉起闻故的手。
宫衣影人也缓步至了叶青盏的身边,仗着身量高弯腰压向她,本应定型不变的黑眸忽然上下闭合,后又瞪大双目死死盯住,一对没有光泽的黑瞳仿佛要将她看透似的。
微抿的唇随之张开,露出森白的齿,却只是一笑,伸手扣住了眼前人的手腕。
两张影人又一同拉起了青淮。
叶青盏心提到了嗓子眼,被影人拉着走向戏台,向后看了一眼还在原地的谪仙和扈三娘。
扈三娘拦住了想要上前的李知行,面色不改道:“让他们去,别忘了鬼门关的规矩。”
鬼门关中,鬼客
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