“高见倒谈不上,只是觉得小郎君可怜。”郑续这话就认真了很多。
“这般年纪跟着你东跑西奔,会很多苦头的。”郑续蹲下身来,盯着鹤奴瞧,“他既舍不得陆兄,何不留在吴郡陆家?”
一绿色衣衫的女子捂嘴轻笑,“阿兄说笑了,吴郡陆氏自是高门大户,小郎君是正经的陆氏子,留在陆家虽名正言顺,可父早亡,跟着阿娘才更妥当。”
“倒是陆家通情达理,竟舍得将如此聪敏的小郎君让出来。”
绿衣女子是郑续未出五服的族妹,数年前嫁至扬州,今夫死,携子归宁,跟周颂宜的情况很像,因此短短两日,两人的关系却很好。
郑续摇摇头,看向另一边的几人,那是郑六娘的两个孩子和自己的孩子,他们几人在一处嬉戏打闹,热闹极了。
周颂宜懂他的意思,“鹤奴想不想跟这些阿兄阿姐一块玩?”
鹤奴看了看嬉闹的幼儿,又看了看阿娘,摇头,寸步不离的守着周颂宜。
“鹤奴乖乖的,就呆在阿娘身边。”
郑氏兄妹摇摇头,目瞪口呆,不明白这么小的人是怎么坐的住的,幼儿多哭闹娇纵才是啊!如此这般,倒是过分懂事!
周颂宜笑道:“多谢郑郎君关照,鹤奴就留在我身边吧。”
船中岁月静好,时光飞逝,多闲聊度日。
这日,郑六娘又宴请周颂宜,船在水中行,因地制宜,席间多鱼、藕荷之物,风雅别致,色味俱佳。
提及徐州,郑六娘坦然道:“我耶娘又为我相看了一位郎君,这郎君官虽只有六品,可出生太原王氏,说人品可靠,这次,我便是去瞧瞧的。”
“六娘你兰心蕙质,若想嫁,这王郎君想必自会倾心于你。”周颂宜静静听着,说着吉祥话。
“你耶娘不要你再联姻?”郑六娘问道,话中带有淡淡的羡慕。
“昔年文宗时,你郑家宁将女儿嫁予九品官的崔氏,也不肯嫁入皇家,我汝州周氏,名望只在州郡内,与你郑氏不敢比。”
郑六娘揶揄道:“七姓十家非天下之姓,你可不要挖苦我。”
这是知道了周颂宜和郑续的争论。
扶光不照临,美人葳蕤自生光,郑六娘见周颂宜不语,知其中多艰。
“你这般倾国之色,你耶娘舍得你从汝州嫁来吴郡,想来平日里对你是颇为疼爱的。”郑六娘谨慎道。
“我与姐姐你一见如故,姐姐若有事,何必瞒着我?”周颂宜笑盈盈道,“何不直言?”
被周颂宜揭穿了郑六娘也不臊,“我是想帮你成就一番好姻缘,若不成,希望也不要妨碍我们的情谊。”
周颂宜高髻松挽,团扇轻摇,和笑掩唇,笑颜如花,郑六娘是越看越欢喜。
“你观郑续如何?或者我容貌如何?”郑六娘直白道,“我有一兄弟,肤白,身瘦,其人谦逊有礼,有古君子之德。”
郑六娘咬唇,细细打量周颂宜,“我只怕他榆木脑袋,配不上你这仙姿玉貌。”
原来是这事,周颂宜眉头微蹙。
“郑郎君是清风明月般的人物,姐姐亦是艳如桃李,花容月貌,姐姐的兄弟自是非同凡响。”
郑六娘的心沉下去了,心知这是没看上。
“可我决心不再嫁,余生守着鹤奴长大娶亲,日后寻一道观修行终老。”
竟如此决绝?
“稚子年幼,那是日后的事情,道观清苦,妹妹不可轻下诺言。”郑六娘摇头,“可不要被我吓到了。”
“姐姐容貌姣好,我又非无知者,岂会被吓到,是姐姐说笑了。”周颂宜应付道。
探得周颂宜的心意,郑六娘只当郑续留给她印象不佳,不想入郑家的门,这般的好颜色,又年轻,怎么会守在家中呢?
郑六娘只当她没有挑好人选,故意推辞。
*
徐州古称彭城,北控齐鲁,南扼江淮,山河形胜,汴水和泗水在此交汇,轴轳千里,帆墙林立,每年数千万石漕粮经此北上,位置险要。
武宁军节度使高举在此屯重兵,以备不时之需。
送别依依不舍的郑六娘,周颂宜被高翱安置在外,略作休整便去拜访高家一干人等。
高家子嗣繁衍生息,子弟众多,周颂宜一一准备了见面礼,各位夫人也为鹤奴准备了礼物。
闲聊一会,高夫人拉着周颂宜的手不停的问老夫人身体如何,得知无恙,喜上眉梢。
“你婆母性情是一等一的温和,当初还约定要做儿女亲家,可我没有女儿,她也是,这才罢休。”高夫人端详着鹤奴,“这小郎君生的俊俏,我女儿没有,可孙女众多,或许能结个善缘。”
许是周颂宜茕茕孑立的模样让老夫人心疼,又真的与老夫人交好,竟当众许下亲事,还让人挑选,底下的媳妇个个面露不满。
这高家,高夫人做不得主。
只看这些媳妇的表情,周颂宜便知道,高夫人是个厚道人,不会故意磋磨儿媳。
“夫人说笑了,我要带鹤奴回汝州,夫人的孙女个个乖巧伶俐,却是与我儿无缘。”周颂宜浅笑,“汝州和徐州相隔万里不止,让两人小儿就此辞别耶娘,不妥不妥!”
陪坐的儿媳个个松了口气,都是有女儿的,怕去了北方再也见不到了,当然,也可能是嫌弃日后前程。
吴郡陆氏名望虽高,可他父早亡,汝州周氏名望亦不低,可到底是外祖家,做不得数,内无父祖帮衬,外无强劲之亲,只空有个壳子。
几个媳妇掩嘴轻笑,更有甚者,“娘子深明大义,小郎君长大后还怕在北地找不到合适的儿媳?”
“对极了,我南人喜这江南水乡,烟雨朦胧,北方粗鄙,地域荒凉,娘子在南方呆久了,去了北方便知。”
周颂宜嘴角带笑,笑意却不达眼底。
“汝州处中原,有汝河、嵩箕山,称得上依山傍水,娘子今日当知。”周颂宜不软不硬的回敬。
“确实如此,二夫人可知,汝州还紧挨着东都洛阳?”鹅黄色襦裙的女子和周颂宜遥遥相望。
周颂宜微微颔首,这是高翱的夫人。
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