戚氏原以为戚寸心先前那番话都是在哄骗她，哪知没过几天，戚寸心便又同她提起这事。
戚氏也不是非得自己给侄女儿相看，戚寸心真有了心仪的郎君，那也是再好不过。
护城河畔的畅风亭里，戚氏乍见那少年从石阶底下往上走，她便不由吃了一惊。
稍宽的衣袖在他行走间犹如层叠的云般缥缈，他身形修长，绑了红色丝绦的腰身又纤细，彼时日光照在他的衣衫，犹如微融的冰雪。
戚氏只听戚寸心提起他相貌好，却未料这少年雪衣乌发，姿仪端方，竟像是那画上神仙般的人物。
“戚夫人。”
少年走上阶来，朝她轻轻颔首。
“啊，沈小公子吧？快坐。”戚氏堪堪回神，忙伸手示意。
谢缈应了一声，坐下时见戚寸心在看他，他便朝她笑了一下。
戚氏没错过两人间的细微动作，她清了一下嗓，戚寸心便低下头剥橘子吃，戚氏才又看向谢缈，“我听寸心说，沈公子原是通城人，是家道中落，来东陵投奔表亲的？”
戚氏一向不只听一面之词，戚寸心同她说的，她自个儿又叫人去贺家住的檀溪巷打听了，这才放下心。
“是。”
谢缈点头。
“那沈公子还有要回通城的打算吗？”这是戚氏最关心的。
戚寸心心不在焉地吃着橘子，偷偷地看向谢缈。
而他摇头，一双眸子纯然清透，“我已经决定留在东陵，不回去了。”
戚氏点点头，或是觉得满意，她那张向来严肃的面容便柔和了两分，“那，公子你也真的愿意等寸心一年后出府再成亲？”
“我会等她。”
少年说着，看向身侧的姑娘。
戚寸心正往嘴里塞了一瓣橘子，忽然对上他那样一双眼睛，她随即默默侧过脸，却又将一瓣橘子塞给他。
少年弯着眼睛，吃了橘子。
这般极自然的动作被戚氏看在眼里，她倒也没觉得有什么不好的，甚至面上也添了点笑意。
这“沈缈”虽是家道中落，却也生得一副天人之姿，看得出来他从小受的也是极好的教养，又是做教书先生的，如今还亲口说了愿意等戚寸心一年，戚氏自然是越看越满意。
现今又能有几个男子愿意这么干等着？
但戚氏自然不可能真的任由戚寸心等够一年出府再成亲，谁又晓得一年里会发生怎样的变故？还是尽早让她在这东陵安了家的好，心里多少有了牵挂，也许就不会不管不顾地要回南黎去了。
皎霜院里还有一堆事，戚氏也没留太久，只是嘱咐了戚寸心要早些回去，便自己先行离开了。
“我姑母很少这么笑。”戚寸心仍和他坐在畅风亭里吃橘子，她把橘皮剥开漂亮的形状，分给他一半的橘子，又冲他笑，“她应该很满意你。”
“是吗？”
少年声音透着些懒散，靠在亭子的廊椅上，吃了一瓣她给的橘子，垂着眼去看水面的行船，“她若不满意，就只能连着柳公子，张公子，李公子一块儿死了。”
戚寸心起初还愣了一下，没明白，随即想起那天她在南院跟他说的话：
“就算没了个柳公子，也还会有什么张公子，李公子，我姑母她才不会放弃。”
戚寸心只以为他是开玩笑，她一下坐到他身边去，“那我就成了人见人怕的扫把星啦。”
少年侧过脸来，望见她的笑脸。
“你这儿……”戚寸心却忽然发现他脖颈处靠近耳后的地方似乎有一点红红的，她伸手碰了一下，“蚊子包？”
她的手指有点凉，就那么一瞬的触碰，便令他眼睫细微地动了两下。
“怪我，”
戚寸心没发现他的异样，她拍了一下额头，“我昨天忘记帮你熏艾草了……”
怪不得，她瞧见他今日眼睑下铺着两片浅青，神情也总有些恹恹的，应该是昨夜没睡好。
“痒吗？”她问。
“不痒。”
少年摇头，乖乖地答了一声。
可下一瞬，他又没忍住抓了一下。
“你怎么骗人啊？”戚寸心凑过去笑他。
她离他这样近，
栏杆外的日光照在她脸上，她的眼睛里映出来他的模糊影子。
他看见了，也不由弯起眼睛跟着她笑。
他这样笑，又乖又纯情，戚寸心晃了晃神，脸颊有点烫，她往后退开些站起身，说，“我也得走了。”
小姑娘匆匆忙忙跑下长长的石阶，却又忍不住停下来，回头去看上面的亭子。
少年衣袖如雪，腰间殷红的丝绦从栏杆里垂下来随着清风晃荡，一只手搭在栏杆上，一双眼睛正往下望她。
“明天会来吗？”
或见她回头，他下颌枕在臂上，乌浓的发丝有一缕到肩前来。
“每天都来！”
她朝他招手。
亭上倚靠栏杆的少年静默地看着那个姑娘转身跑上石拱桥，看她穿行在对面的人群里，慢慢不见。
他不笑时，一双眸子也冷冷淡淡的。
坐在这样的高处，他半睁着眼睛，也看清了石桥对面的酒肆檐下悬挂的灯笼，四四方方的，描摹了一道朱红印记。
——
戚寸心赶着回府里，便抄了条近道。
但今日菜市口的人出奇的多，戚寸心挤进人堆里还未弄清楚情况，转头便见高台之上几个彪形大汉手起刀落，当场鲜血四溅，从上头滚下几颗头颅来。
沾满血的头颅被乱发遮挡着，面容不清，滚落在尘埃里，人群里惊叫声起，众人仓惶后退。
“天子皇命，岂容尔等刁民亵渎？”
这满目血腥，可监斩官却在上头慢饮一口茶，挑着眯缝眼，冷声道，“都听着，凡是不肯改姓的谢姓人，一律格杀勿论！”
监斩官一挥衣袖，迈着轻快的步伐离开，余下那些被杀了头的谢姓人的遗孀哭天抢地，颤抖着用一双手将夫家的尸首拼凑完整，卷入草席。
“就因为不肯改姓，就将人都杀了？”
鲜血的热意微拂，戚寸心恍惚间听见身旁有个老者颤颤巍巍地开口。
“作孽啊……”
“改姓虽是对祖宗不敬，但哪有自个儿的性命重要啊？”
“糊涂啊……”
“真可怜。”
耳畔又添了好多声音。
戚寸心紧赶慢赶，回到府里后厨时，还是有些迟了。
莫氏没说什么，倒是林氏嘟嘟囔囔地抱怨了两声，或念着戚寸心姑母是内院管事嬷嬷的身份，林氏也没敢多说。
天擦黑时，戚寸心才吃了一口碗里的红烧肉，她却又没由来地想起午后菜市口那血淋淋的一幕。
她放下碗，出门吐了个干净。
夜里回到南院，戚寸心匆匆洗漱过后，头发也没擦干，就裹着被子睡下了。
值此夏夜，凉风习习。
石拱桥两边的长街清净寂寥，无数灯火灭尽。
悬挂在酒肆檐下的灯笼不知何时已没了那道朱红的颜色。
而在酒肆内院，衣袍雪白的少年靠坐在廊椅上，神情恹恹地朝繁茂树荫里扔去一颗石子。
一只死了的蝉落下来，
扰了满树的热闹。
月华与灯火交织
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