腊月的夜幕垂得早，尽管在叶玱眼中并无分别。下了晚课，车帘一闭，叶玱默然不语。
“也算有缘分。”慕青试探她的情绪，“今儿还提起袁小四爷呢，下月就要共事了。想来也是日子过得快，当年还受教于郡主，如今都上任为人师了。”
缘分还真是高深莫测，叶玱深感自己年岁老矣，不自禁地叹了口气。都说美人迟暮，她这位目中无人的叶少妇，也快迟暮了。
一日时光飞逝，转眼便到了她的生辰日。生辰宴每年都要整日大摆，满朝文武京都公子，老的少的，都快来齐了。
与其说这些人是来给她贺寿的，不如说这盛宴本就是个名利场，各打着各的算盘：位高的拉拢人脉，位低的刷存在感，年长的讨好摄政王，年少的奉迎叶郡主。
大清早门庭若市，将叶玱从梦中给扰醒了。真是烦躁，她实在不想出去应酬那些跟屁虫一般的公子哥们。
她慵懒地起身，吩咐慕青道：“随便梳梳，不必精致，绾了头发即可。”
慕青照做，可惜没注意到，郡主前日戴的玉坠耳饰忘记摘了，这致使叶玱一只脚刚迈进前厅，周围便议论嘈杂：
“那玉坠是谁送的，瞧得出吗？”
“哪家公子捷足先登啊？”
“玲珑珠坠，西域贡的罢，大抵是礼部侍郎家的萧良。”
更令人头痛的是，萧良忙不迭地拨开人群，从后面窜了出来，大声嚷道：“叶妹妹戴了我送的耳坠！你们快看！”
“......”叶玱有一种想当场将耳饰拉扯下来，甩到他脸上的冲动。
叶玱好不容易才从这群饿犬中逃离，慕青陪着一同去了后院的花池。侍仆在扫雪，叶玱的盲眼看不得景，只是坐在池边吹吹风。
寒风好似能勾起伤感之事，叶玱止不住地想，若是三年前没有出事，她早已嫁做人妇，许都有孩子了，如今哪里还轮得到这些花天酒地的浪子作贱？
顾清檐是她窗前的明月光，温柔若水，坚毅而骁勇，十七岁征战沙场，一举夺下南州十四城，十八岁便封了少帅，统领十万兵马。
三年前究竟发生了什么，叶玱没有探究过，只是从兵将口中得知，他是舍弃自己的性命，才换得那场战役大捷，可怜年仅二十岁便命丧荒野。
这就是一根刺，深陷在叶玱心底下，每次忆起都是剧痛，三年过去，这根刺非但没拔/出来，反而陷得更深。
慕青当然觉察出她的难过，但却实在不知如何劝慰。若想走出心魔，还需靠她自己。
思索间，后方起了一阵脚步，听音是从前厅过来的，叶玱受了那群浪子的刺激，下意识就想避开。
慕青回首一看，见来的有五位少公子，有大冬天扇羽扇的，有指着花池聊赏的，还有一个正在向她们这个方向观望。
“叶妹妹在那边！”
此人仿佛窥探到天机绝密一般，立即满心欢喜地与其他人分享起来。
这声叫喊引得另外几个公子齐刷刷扭头看过来，亦是满眼溢于言表的热切之情。
只是唯有其中一位，转头的动作有些缓慢，甚至是漫不经心，投过来的目光慵散随意，全然与眼冒金光的其他人形成鲜明的对比。
慕青不自觉地将眼神落在了他身上。诚然，这位公子的确也是人群中最显眼的那个。
极度高挑瘦削的身形，肩上披着一件深褐色的狐毛大氅，骨感的手微转着中指上的褐玉板戒，满身皆是少年的贵气，衬得其他公子皆成了歪瓜裂枣，就独他一个鹤立鸡群。
而他剑眉下压着的一双眼里，带着十分浅淡的笑意，那种感觉很难描述，就像是洞庭湖的碧波，静谧没有波澜，又有点像正在出神的漂亮狸猫，闲散怠惰。
慕青马上意识到，这位公子是个新面孔。因为他这等相貌气质，只要匆匆一眼，慕青断然不会忘记。
这些年来，给叶玱献殷勤的人不少，满京城这般岁数的少爷，慕青十有八九全见过。陆陆续续看过千百张面孔，其中不乏有些不错的，但远远比眼前这位差得远。
只是，虽然不识，慕青总有一种曾经见过此人的熟悉感，可细细想来，却又实在想不起这种感觉从何而来。
正自盘索着，叶玱已站起身，低声道：“咱们快些走。”
叶玱避京城贵少的样子，如同躲避来势凶猛的洪水猛兽，三步并作两步地向远处走去，将身后不断的叫嚷声抛诸脑后。
“叶妹妹怎么这就走了！”
“不与哥哥们叙叙话么？”
“老四，你是头回瞧见叶玱吧，可瞧真切了？是不是金枝玉叶，不可方物的佳人？”
一声低微的轻笑后，有人慵懒地说道：“美则美矣，只是......”
后面的话已然听不见了，叶玱本想着溜之大吉，这时却猛停住脚步，蓦然转过身，头发扬起，打在身后慕青的脸上。
“......”慕青将郡主秀发捋顺，“怎么了吗？”
叶玱神情紧绷，一面转身向花池边快步走去，嘴里一面问着，“那是谁的声音？”
慕青吓得不轻，郡主一向懒得在意闲言碎语，难不成今儿真被惹毛了，要深究他们的罪责？
慕青一个个回想，“护国公的二侄、武山王的三儿子，好像还有萧公子和崇文馆大学士之子，另外还有一个......”
“是谁？”叶玱急问。
“不认识，头一回见。”
“......”一听这话，叶玱心底凉了半截。直到跑到花池边，那群公子哥早已转悠到别处去了，叶玱站在空空如也的后院，一颗心彻底凉了。
慕青依旧没明白过来，“出什么事了？”
叶玱乏力地走回闺阁，卧在榻上独自惆怅。是自己神经衰弱么，还是思故人思出了幻觉？
那一句“美则美矣”，声线为何会如此像顾清檐？尽管语气不同，顾郎一向沉稳，那个声音里带了些轻薄，但乍听之下，几乎以为是他本人重回于世。
叶玱清楚，顾郎三年前就死了，再也不会回来，可为什么听到类似的声音，她还要发了疯地去找寻？
她在找寻什么，是找顾郎，还是找心底的那丝执念？
那丝渴望回到无忧无虑的从前的执念。
晚宴，叶玱作为寿星，全程阴着脸。摄政王面上不好看，连连打圆场，暗中警示她朝中官员都在，叫她别拿捏着一副半死不活的模样。
叶玱管他什么官员不官员，谁还不知道这些人肚里的那点弯弯绕绕。就算她态度不好，那又能怎么样，这些人不还得笑脸相迎么？
大堂觥筹交错，热闹得像是过年，叶玱面无表情地夹了几口菜，酌了半杯酒后，站起身说道：“见谅，叶玱实感疲乏，这就告退了，各位慢用。”
她性格这些年一向如此，大伙儿早已见怪不怪。只是她一回房，各家公子可就失了与她搭话的机会。
因而不少人出来劝阻，“生辰宴，一年才这一次，郡主娘娘不多坐会儿？”
“不了。”叶玱抬手，有意揉了揉太阳穴，“头痛。”
话说到这个份儿上，大家实在不好再做挽留，只得乖乖闭嘴。
厅堂宽大而长，叶玱从主席走到正门口，需路过满座的宾客。走过半程距离，各种嘈杂的交谈声不绝于耳，但好在就要离开这喧嚣之地了。
就当叶玱如释重负地松下一口气时，身后传来了服侍仆役的询问声，“少爷想吃点什么，我给您夹。”
然后是一个少年说话，声音里能感觉到一种懒洋洋的思索，“嗯......咸的淡的辣的酸的涩的甜的，这些都不要
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